“哎呀，你喜欢就好啦。”
    谈话间，久木丽子也注意到了佐助，女人略一愣怔，继而更灿烂地笑起来。
    “这不是美琴的小儿子，佐助君吗？长得可真像你母亲！”
    佐助尚在状况外，只见漂亮女人向他走来，扑面而来的香氛味并不浓烈，淡淡的很是好闻。猝不及防被捏了脸蛋，男孩蹙眉，却引得女人轻笑。
    “长大一定是个帅小伙，给阿姨香一个！”
    当鼬赶到约定的路口时，只见幼弟呆呆站在马路旁，书包带歪了半边，雪白粉嫩的小脸上赫然一左一右对称两个鲜红唇印，手中捧着一个不知哪来的饭团。
    联想到几日前社会新闻中提及的怪大人，鼬险些吓破胆，直到听弟弟讲述完前因后果才放下心来。
    “……是那位的话，倒也不意外。”
    兄长的表情有些怪异，叹息一声，将大人间的旧事娓娓道来，佐助这才知道原来丽子与美琴私交甚笃。
    上一辈的故事很长，佐助专心听着，顺势咬了一口丽子塞给他的饭团。
    ？
    咀嚼蓦地顿住，男孩一脸惊恐地低头。
    好……
    好难吃！！
    《误解》
    佐助对天发誓，他真不是故意的。
    小孩子总是爱贪凉，起因是昨夜多吃了两块冰西瓜，一夜无事，谁知第二日上午肠胃突然发作起来，疼得他捂着肚子直奔厕所。
    男孩闷头狂奔中无暇顾及其他，在转角处与一人撞了个满怀。
    砰！
    光听声音都觉得生疼。
    佐助只来得及扔下一句“抱歉”，轻飘飘得连他自己都感到毫无诚意，奈何当时情况实在紧急，他不得不抛下对方拔腿就跑。
    然而等他解决完肚子想找人道歉时，却发现那人已经走了。
    男孩皱着眉在原地认真回想了一会儿，只记得是个女生，个头略比他高一些，黑发，被撞到时发出了“哎”地一声痛呼。
    声线有点熟悉。
    小佐助忽然意识到了什么，猛地拍了一下脑门。
    是久木瑠加。
    联想到那日撞见的霸凌，佐助懊恼不已，恐怕对方早已将自己与那群人划上了等号。
    他才不是坏宇智波。
    得认真道歉才行。
    宇智波们无一例外，都是讨厌鬼。
    尽管家中并不鼓励刻板印象教育，但偏见还是在小瑠加的心底深深烙了印。
    美琴与丽子大学时曾在同一家便利店打过零工，因此瑠加很早就从母亲口中听说过佐助。
    初见第一面，男孩衣着整洁，小小一张脸白里透粉，乖巧安静的样子极招人疼。
    可再多的好感也经不起拐角那一撞。
    从小与霸凌者斗智斗勇，从未吃过亏的瑠加栽在了这个肇事逃逸的臭弟弟手里，屁股淤青了一整周，那份痛楚实在刻骨铭心。
    所以当她发觉对方似乎在跟踪她后，瑠加对宇智波佐助的偏见到达了顶峰。
    [鬼鬼祟祟的臭小鬼，就该挨顿收拾长个教训。]
    虽然当时的确有冒出了这个念头，可当那颗球真砸在男孩脑袋上时，瑠加还是吃了一惊。
    佐助才不会承认自己在跟踪。
    他是真的没找到合适的道歉时机而已。
    久木瑠加比他高一年级，课程安排大不相同。每每当他有空闲去寻人时，瑠加不是在社团活动就是已经回家了。
    也正是在此过程中，佐助才知晓瑠加是棒球社的成员。
    原本那日他是有机会道歉的，可不知为何，当佐助远远看到球场上的身影时，脚步却不知自地停驻了——
    挺拔笔直的脊背，坚定专注的目光，投球姿势标准又凌厉，女孩稚气未脱的脸因剧烈运动而通红，神情却是不符合这个年纪的沉稳果决。
    掷球时飞扬的碎发散落零星汗水，在阳光下如同折射光线的碎钻，晶莹闪耀、灵动又鲜活。
    噗通、噗通。
    佐助只感到心脏剧烈跳动起来，满眼都是她的背影，久木瑠加奔跑时的马尾在脑后弹跳，墨色发丝却好像挠在了男孩心上。
    他不知自己是怎么了，像木头般在场外站了许久。直到一声焦急呐喊唤回了神智，未等佐助反应，一颗高速旋转的球已飞至眼前。
    咚！
    几乎整片球场都听到了这声闷响。
    “完啦完啦！砸到人了！”
    香燐匆忙丢开球棍，与瑠加一同小跑着前去查看。他们眼睁睁看着那孩子倒了下去，可当二人赶到时，原本佐助所在处却空无一人。
    结结实实挨了这一下，男孩的额头淤青了一整周。
    好好的孩子破了相，鼬心疼之余，发现佐助书桌上多了一枚不知哪来的垒球。
    他多次撞见幼弟会在无人时把玩着小球走神，连旁人近身也未察觉，被发现后又匆匆掩饰，仿佛被撞破了什么糗事一般。
    [佐助长大了，有不能告诉哥哥的心事了。]
    这让从小对弟弟有着微妙占有欲的鼬有点难过。
    失落之外，更多的是见证佐助成长的复杂与喟叹。
    《雨》
    【宝贝，预报傍晚有大雨，老爸下班顺路接你回家。】
    瑠加看了一眼窗外暗沉沉的天色，低头回复了一个“好”字，换鞋后便乖乖坐在门庭处等待父亲。
    今天部活结束得有些晚，学校只见零星几个人影，三三两两说笑着向外走。