碰巧那日信弘出差，忘带伞的瑠加只能在门厅等待雨停。
    同样的地点、同样的鞋柜后，走出了同一个少年。
    只是相比数年前，十四岁的宇智波佐助身量长高许多，也不再复那时的天真烂漫。
    他的蓝色外套随意敞着，白色衬衣扣解开了几颗，露出少年纤长白皙的脖颈，墨色碎发下是一双更为沉静的漆黑眼瞳。
    看到瑠加时，佐助有一瞬错愕，继而沉默着换好鞋，解开伞扣主动来到少女面前。
    “去车站的话…一起走吧。”
    《猫》
    二人共撑一把伞步入雨中，因为并不熟稔，安静的氛围持续了一路。
    秋末雨季天色暗得很早，出校门时已是黑天，路灯与晚高峰的汽车尾灯倒映在水塘中，折射出光怪陆离的世界。少年少女的脚步踏碎了积水倒影，光点斑驳，像一场霓虹迷幻的梦。
    在行至一处路口时，佐助忽然打破安静。
    “急着回去吗？如果不赶时间…我想先去喂一下猫。”
    猫？
    瑠加跟着他拐入小巷，在一处堆叠成山的杂物前停下。雨水浸湿了纸板，最下方的小缝隙中钻出一只浑身漆黑的小奶猫。
    少年在杂物堆中熟练翻找出瓷碗倒上奶，猫咪凑了上来，单薄的身躯可见肋骨，温顺而亲昵地蹭了蹭佐助的手背。少年看着它，神色也变得柔软。
    “路过时偶尔发现的……它只有一个多月大，最近总是下雨，母猫这一窝只有它活了下来。”
    “为什么不带回家养呢？”
    “提过，但父亲不允许。也有找过领养，大多都没了下文。”
    瑠加若有所思。
    佐助喂完便准备离开，却见少女蹲下身挠了挠猫咪下巴，小猫并未反抗，顺从地发出咕噜声。女孩忽然脱下外套，不顾脏污将小猫裹住抱了起来。
    佐助意外地看着她：“你……”
    “既然没人领养，不如跟我走吧。说来也巧，前段时间刚和家里谈论过想养一只猫。”
    瑠加逗弄着怀里的猫咪，指尖被轻轻舔过，眼神悲悯：“马上就要降温了，它这么小，熬不过这个冬天的。”
    二人一同去了附近的宠物医院，佐助守在诊室内，听外间的瑠加打电话。少女轻声附和着，神色平和，佐助望着她的侧影，一时有些走神。
    从医院出来的时候，雨已经停了。佐助拎着猫包，见少女捏着长长的收据单，肉痛地低叹一声：“这个月的零用钱花光了。”
    “……不必勉强，我有带钱。”
    瑠加却摇头。
    “其实我爸有点怕猫……但我们说好了，既然决定要养，小猫全权由我负责，开销也是。”
    她笑着道：“这学期结束升入高中部后就可以去打零工，养活它应该没有问题。”
    自那之后一路无言，二人在jr车站分别。
    佐助目送瑠加的背影远去，并未急着回家，而是坐在自行车上望着夜空中寥落的星星发呆。
    [小猫能去到她的家庭，应该会很幸福吧。]
    航班划过夜幕，机翼尾灯在空中闪烁，佐助出神地盯着那一抹红色尾迹，脑海中的思绪纷繁杂乱，但他不想去管。
    傍晚的回家路，是他为数不多的放松时间。
    宇智波富岳的爱是沉重而威严的，鼬离家后，佐助才真正体会到兄长从前所背负的压力，却也被迫活在了鼬的光芒下。
    无论考试、竞赛，还是课外活动，他都尽全力做到最好，但有兄长的先例在前，那些荣誉和名列前茅在富岳处只是及格线，他哪怕拼尽全力也无法得到父亲的认可。
    佐助越来越觉得喘不过气，总是借社团活动的借口晚归。
    他陷入了迷茫。
    按父亲所期望的那样，走上宇智波一脉相承的道路，真的是自己想要的生活吗？
    “还没走？”
    熟悉的声音唤回了思绪，佐助错愕看着去而复返的少女。
    瑠加似乎是小跑来的，额角挂着汗，将手机屏幕上的二维码递到少年面前：“刚才走得太急忘了…我们加个联系方式吧？”
    佐助一愣，双颊急速升温，面上却不显，红着耳朵通过了好友申请。
    软件自动打招呼的信息弹出，久木瑠加的头像是一只顶着紫色花花的卡通小猫。
    “如果想它了可以随时联系我，我给你拍视频。”
    少女笑着道：“作为救命恩人，给它取个名字吧。”
    佐助的目光在猫咪与瑠加的头像上徘徊，最终转回少女笑吟吟的面容，沉吟半晌，认真道。
    “叫‘咲’吧——‘阿咲’。”
    少女低下头，逗弄着猫包中的黑猫，轻声道：“那今天就算你的生日啦，欢迎来到这个世界。”
    “要好好长大呀，阿咲。”
    《靠近》
    佐助当晚便收到了瑠加的消息。
    视频中猫咪被安置在旧衣服铺盖好的小窝里，睡得昏天黑地，看上去安逸极了。
    佐助将视频反复观看了很多次，注意力也从猫咪本身转移到了少女的房间。
    椅背上的校服、整洁的书桌，以及一闪而过的奖牌和垒球护具陈列眼前，这给了少年一种入侵私人空间，二人亲密无间的错觉。
    瑠加的个人动态大多都与社团相关，此外便是与父母或好友的出行相片。
    少年浏览着，很快划到了底。