佐助将入场券仔细揣进口袋，语气一本正经：“今年我们学校也有入围，来支持一下朋友。”
    “女子棒球部的朋友？女朋友？”
    “……不是。”
    止水扭头，笑得狡黠又了然，故意拖长了尾音：“哦——那就是还在追求中。”
    少年不答，偏过脸去继续吹风，露出一截粉红耳尖。见他这幅模样，止水也没再追问，伴着电台好心情地哼起了关西民谣。
    女子半决赛当天，两人自驾一起前往西宫市。
    盛夏烈日也抵挡不住联赛的热烈氛围，佐助站在球场外，远远便听闻人群热闹又嘈杂的声响，使得本就灼热的气温更上一层。
    宇智波止水望着青藤环绕的建筑外墙，反手将一顶球帽扣在佐助头上：“走吧，呼——真怀念啊，上次看球赛还是大学那会儿。”
    今年夏甲格外激烈，去年女子季军球队在八分之一决赛爆冷出局，而淘汰他们的就是瑠加的球队。
    中央席视野极好，球队入场时，他一眼便看到了久木瑠加的身影。
    东京木叶的队服红白相间，远看如一片赤红云霞，少女们全副武装，各个神色肃穆。久木瑠加仍穿着1号球衣，马尾利落束起，犹如蓄势待发的战士，只待上阵搏杀的一刻。
    随着一声哨响，比赛正式开始。
    作为今年的黑马球队，东京木叶从地区联赛一路杀进决赛圈，夺冠势在必得。而长崎雾隐历年成绩平平，遇上势头勇猛的东京木叶时，开局便接连失利，比赛虽刚过一半，比分上的差距却已注定了结局。
    作为先发投手的久木瑠加发挥稳定，开局便连续三振对手，大大挫败了雾隐的士气。
    佐助淹没在周围观众鼎沸的欢呼声中，目光一刻也不曾从少女身上移开。止水将他的神态看在眼里，目送瑠加下场，这才凑到少年耳边道：“你说的朋友，是穿1号球衣的那位吧？”
    “……嗯。”
    “眼光不错。”止水双手抱胸，“那孩子球打得好，眼睛也很漂亮，我喜欢她的眼神。”
    佐助这次应得很快：“嗯。”
    我也喜欢。
    瑠加下场后便站在教练身边一同观赛，她解下了球帽，碎发粘在额头上，正抖着被汗水湿透的球衣呼气，整个人透着红扑扑的湿热潮意。
    女子棒球一向没有男子棒球热度高，但今年夏甲观众意外地多呢。
    瑠加的目光随意扫过观众席，却意外捕捉到了一个过于出挑的身影。
    是他吗？可是…他为什么会在这里？
    距离太远，少女吃力地眯起眼分辨，却见那人好像在向她点头致意。
    女子棒球半决赛东京木叶毫无悬念取得了胜利。
    部员们沉浸在获胜的欢喜中，瑠加却还在想观众席上的人。当在出口通道看见熟悉的身影时，瑠加才确定佐助真的来了西宫市。
    比瑠加更震惊的是香燐和天天。
    天天在背后疯狂肘击好友，瞪圆一双大眼：还说只是朋友，给我老实交代！说说说说说！
    瑠加也瞪圆了眼睛，比任何人都要意外。
    香燐：……呵，男人。
    眼神激烈交锋中，佐助已走至瑠加面前：“恭喜。”
    “谢谢……你怎么会在西宫市？”
    “来拜访我哥的朋友，这周都住在大阪市，顺便过来看比赛。”
    佐助示意了一下身后不远处的男人，宇智波止水正倚在越野车边，他个头很高，身穿黑色宽松t恤，风格慵懒又休闲。
    注意到瑠加的视线，男人笑着点头打招呼，他眼睫很长，眸光明亮，笑起来时弯弯得神似狐狸，圆润的鼻头和天然卷短发又令他看起来格外亲和。
    瑠加莫名对这个叫做止水的男人很有好感，对方似乎有意为他们让出谈话空间，便回只以一个礼貌微笑后收回了视线。
    “那个——教练找我还有事，我和香燐先去车上等你。”
    天天推着狂翻白眼的香燐向前走，不忘回头向她挤了一下眼睛。
    瑠加心道：又开始了。
    自从得知她与宁次分手后，天天每日扼腕叹息自己嗑的cp be。她似乎误以为好友深受情伤，所谓“旧的不去新的不来”，一刻也没有为共同好友宁次悲伤，那之后便一直鼓励瑠加开始新的恋情。
    而香燐则与天天持相反意见，她是坚定的独身主义者，巴不得全天下的臭男人都别来沾自己姐妹的边才好。
    瑠加与香燐二人说话时，并未注意到佐助专注的视线。
    她穿红色很好看，像一团充分燃烧的火。
    虽然赛后多少有些狼狈，棒球服粘了泥，发绳也松散，但久木瑠加的能量好像饱和到外溢，她的血肉已快包裹不住体内过于蓬勃的生命力。
    佐助默默收回的视线，垂下了眼睛。
    他越来越难以抑制自己的情感。
    这份名为“喜欢”的情绪令从未独自出过远门的他横跨200多公里来到陌生城市，打着探望亲友的幌子只为见证她在专属领域闪闪发光，可也是因为喜欢，所以小心翼翼又无比卑微地靠近，生怕不甚越界招致对方的反感。
    “你说你这周都住在大阪，那决赛会来吗？”
    望着少女明亮的眼睛，佐助果断点头：“会——加油。”
    加油，我的冠军。
    宇智波佐助漆黑的眼眸中似有光点莹莹，少年衬衫雪白，五官隽秀，望向自己的目光专注而明亮。