临安城内战斗结束得迅速。
    想要揪出军营里的细作却没那么简单，解钰简单粗暴，将与秉将接触过的人全都抓了起来。
    严刑拷打几日,终于透过蛛丝马迹寻到了细作。
    透过细作，抓到了西北军中的北延尖细。
    左军将校尉。
    抓人前，深知难逃一死的校尉当即自刎于帐内，死前详细写下与秉将之间的全部书信内容以求保妻儿性命。
    秉将与他在私底下进行人口贩卖以及盐矿走私。
    盐矿乃是北延朝廷管控之物,一旦涉及到盐矿,必将牵扯出更多朝中蛀虫。
    消息上奏朝堂。
    皇上颁下圣旨，命解祥以渗透入北延边境的细作为始，巡查边境军营。
    特赐尚方宝剑,无需上奏朝廷便便可当场斩杀细作与贪官。
    天大的权利落入解祥手中。
    他拿到宝剑的第一件事，就是将校尉三族拖到临安知府衙门前,当众念其罪行而后全数砍头。
    艾弛当时站在人堆外。
    明知这些人是罪有应得,还是因为那血腥的场面觉得心口翻涌。
    之后解祥将继续启程前往边境，艾弛找了个身体不适的借口跟艾忠云返回皇都。
    ***
    皇都城,汝南侯府。
    “学生这就拜别先生。”艾弛弯腰拱手。
    回到皇都城后，因细作之事艾忠云前前后后忙碌了两个多月,几乎吃住都在吏部中。
    事情还未解决，就传出劳累过度病倒的消息。
    太子传御医诊脉，只道无药可救,万不可劳累。
    因此，回到府中休养几日的艾忠云直接上奏请辞职务,只说要带家人故地重游。
    皇上挽留无果,赐下无数金银财宝允诺。
    当天,宫里就传下圣旨，艾弛成为北延国历史上最年轻的国公爷。
    外人都道艾忠云是拿了钱风风光光做老太爷去了。
    艾家三口人却都知病重是真,艾忠云只是想在临死前与家人多呆在一起罢了。
    艾弛此番前来，就是跟先生拜别。
    此番离开，许是此生最后一次相见，艾弛这个礼行得庄重。
    经与先生笑着摆摆手。
    “诺达国公府还等广阳国公回来继承，难道你打算此生都在外游历。”
    艾弛也笑了笑。
    又去了趟书堂与这些年认识的朋友们一一告别。
    转身离开侯府。
    一切与往常没甚区别的国公府内，下人们依旧井井有条地忙碌着。
    艾忠云与解钰坐在水榭之上喝着酒。
    解钰抬眸，还是无法将眼前这个满面红光的人与病重之人联系到一起。
    “日后弛儿独自回到皇都，还望你多加看顾看顾。”
    举起酒杯，轻轻转了圈后送入口中，艾忠云幽幽地道。
    “你们夫妻不打算回来了？”
    解钰脱口而出，说完才惊觉自己失言，忙端起酒杯掩住尴尬神色。
    “我回不来啰！”艾忠云苦笑。
    “好！”
    “弛儿不适合官场，能帮他寻到个闲职便可。”
    “弛儿性子纯善，若是府中下人欺瞒，劳烦你帮着出出主意。”
    “弛儿喜欢……”
    “弛儿与解二少是好友……”
    一字字一句句，都是艾忠云交代他离去之后所担心的事。
    直到此刻，解钰才终于觉得艾忠云生了大病，将命不久矣。
    终于……艾忠云长长吁出口气，面上苦涩毕现。
    “爹。”
    奉黄氏之命的艾弛捧着披风走入凉亭。
    “你来得正好，王爷本就是来寻你的。”
    “王爷寻我何事？”
    艾弛亲手将披风系好，这才挨着艾忠云坐下。
    “你们此次出远门，多留下些酱料咸菜，许好几年都尝不到那口了。”安王道。
    “前几日解澜将我小厨房都已经搬空，您找他要吧。”艾弛摊手。
    “这臭小子比我还快。”
    艾忠云父子齐笑。
    “既然没有，那我便先行告辞。”
    “王爷慢走，艾某所拜托之事，就拜托你了。”
    安王笑着的唇角缓缓落下，朝他拱了拱手，离开。
    “你娘那可收拾妥当了？”
    残留喉中的烈酒灼烧得艾忠云有些难受，说完下意识便清了清喉咙。
    温热茶水冒着热气递到面前。
    艾弛笑了笑道：“娘收拾了半马车，儿子以为娘这是要搬家呢。”
    艾忠云接过茶询问道：“那你呢？”
    “带上换洗衣裳和乌雪即可。”
    来时他只带了一百两银子和件衣裳，离开不过多了只猫。
    “乌雪年岁已大，可受得住这一路颠簸？”
    七岁已算老猫，乌雪最近越发安静，成日里窝在房檐上晒太阳。
    “带上儿子放心些。”
    父子俩心知肚明，此番出去，游历长短取决于艾忠云身体。
    而乌雪的生命……同样也在进入倒计时。
    艾忠云叹气，而后站起身。
    “那便去用饭吧，吃完咱们就走。”
    艾弛起身，跟在艾忠云身后，父子俩迈着频率相同的步子离开。
    ***
    四年后。
    一去四年，艾家三人最后又回到了艾忠云夫妻私奔落脚的村子。
    曾经居住的房子早在他们来之前便重新修缮过。
    两间简简单单的青砖瓦房。
    艾忠云躺在床榻之上，两颊凹陷，眼眶下泛着圈浓厚的黑气。
    “夫人，扶我去院里坐坐。”
    黄氏从衣料中抬起头，微笑着上前扶起艾忠云，小心将人扶到了堂屋门外。
    几年病痛折磨，曾经高大魁梧的丈夫却瘦得只剩下一把骨头。
    “这天眼看着就暖和起来，过几日山上就有野桃子可摘。”
    黄氏也在旁坐下，双眸看向院墙外连绵起伏的大山。
    艾弛的声音从厨房传来：“娘，扶爹起来喝点汤热乎热乎。”
    夫妻俩一同看向厨房。
    黄氏眸底全是不舍，酸意迅速从心底冲入眼眶，眼角滑出行清泪。
    “心愿已了，咱们还有甚遗憾的。”
    同样不舍的艾忠云只是轻轻拍着妻子的手背。
    “我不知道，可是想到咱们一走弛儿就剩一个人，日后的日子可怎么过!”
    是的，黄氏说得是我们离开。
    她知晓，艾忠云离开后她便会因为伤心过度也跟着去了。
    因为……前世便是如此。
    艾忠云突然有些迷茫，不知没有为艾弛娶妻生子究竟是对是错。
    艾弛寻亲回府前一日，艾忠云与黄氏双双多了关于前世的记忆。