因为上任公爵严酷的统治，与雷厉风行的手段，现公爵继任后，很长一段时间，他都不被众人看好。
    软弱、而只靠着缩小存在感苟活的小少年，即便被推上了位置，也坚持不了多久——
    大多数人都是如此认为的，直到在他的宽松统治下，白海公国的艺术与思想领域，开始蓬勃发展。
    在前任公爵打下的财富与实力基础下，新生的白海宫廷，鼓励游吟诗人与艺术匠人，就任于官方学会，领取薪水。
    因此，如今大多数的舆论与风向，都偏向于认为，现任公爵是个温和宽厚的老好人，不太会治国，却也能老老实实地保住先祖的基业。
    行走于巨石雕砌而成的宫殿走道，晔的身边，几步之遥处，就是板着一张脸的阴沉执政官。
    尽管四周，侍立的仆从与卫兵，尽皆披着华美漂亮的服饰，可暗处隐隐露出的锋利刀芒，让晔深刻地认识到，自己此刻，已踏入了重重包围之中。
    这世上，压根就不存在愚蠢的当权者。
    就算有，那也是宁可牺牲所有人，也要保住自身权势的蠢人。
    殿门开启，一片异彩映入眼帘。
    “哈哈哈，终于看到真人了！能够与海神之使沟通的珠宝匠人，竟出现在了宫廷学会之中。”
    黑发蓝眸的高大青年，站于逆光的海蓝色彩绘玻璃落地窗前，过腰的长辫垂落在浅金白袍之上，坠着金叶与小颗的珠子。
    年轻的公爵露出开怀的笑容，伸出双臂，邀请来客入座。
    “执政官，也请坐下商议吧，”他笑着道。
    晔微微抿唇，神色漠然地盯着过分热情的公爵。
    既然对方的态度，是可以商议的意思，那至少比他所设想过，最差的情形要好。
    他是使者，不仅仅代表着白海公国的住民，也代表着拥有同盟关系的人鱼族。
    这一次，是人鱼族为了对付钢泽公国，而帮助了白海公国。
    即便有他作为分·身的“曦月”，在钢泽公国的内部，解决那些挑起人鱼猎杀的贵族，可晔依旧不能将人鱼族的帮助，当作理所当然之事。
    而或许，私心之中，他不愿将人鱼皇，当作是一位单纯的互相利用之人。
    他想要保护对方，不想任何人看低了对方，即便他不清楚，在这颗星球之上，究竟还有谁能欺负得了最为强大的人鱼皇。
    晔抬起眸子，望向偏殿之中，随处可见的以海神教与人鱼为题材的彩绘玻璃，与穹顶壁画之上，一望无垠的水天一色。
    他也慢慢，露出一抹清淡的笑容来，一步步向着玻璃走去。
    指尖轻轻触碰蓝色的色彩，晔偏过头，朝着公爵与执政官的方向，低声道：“沟通神明，是有着不小的代价的。”
    金发青年转过身，幽蓝的日光，透过深海的色泽，浅浅洒在他的肩头。
    晔微笑道：“至少，是国师的等级。”
    “我所代为收取的代价，至少是，一座与神使交流的临海神殿，与白海公国的国师之位。”
    “公爵大人觉得怎样，是不是很划算了？”
    *
    暮色将近，核心都城的沿海区，一辆深色的马车，停靠在宏伟的白色建筑物前。
    马车之中，束起高高金发马尾的青年，双手交握于膝上，神色淡然地直视着对面的灰发男子。
    “执政官大人，如果没有其他的要事，我希望先收拾收拾自己的行李，然后为明天的作战会议做好准备，”晔微笑道。
    马车外，一队一队的护卫，正将满满当当的物资与家具，向着许久空置的白色建筑物内搬运。
    灰发的执政官脸上什么神情都没有，他板着面孔，半晌，才开口：“那三个人，我会让人明天送往你的殿内，国师。”
    晔满不在乎地点点头：“好。”
    执政官目光骤然抬起，似是想要看穿，那双漂亮清澈的灰眸之中，究竟在思考着什么。
    他缓缓道：“为您准备礼服的戈礼，您是否还记得？”
    晔提起了几分警惕，回答：“当然记得。”
    执政官平静道：“他也会入海神教，褪去仆役的外衣，终身侍奉神明。”
    晔玩笑道：“你要把他送入神殿，当你的眼线？”
    执政官偏过头，道：“若他成为了神明的子民，那便可以活下去。如果神殿不收留他，那他作为违抗命令之人，我便不会留下这个隐患。”
    “国师大人怎么看？”
    晔冷脸道：“那便把他和其余三人一起，留下吧。”
    金发的年轻国师似是被惹怒了，拉开车门，就要直接离开。
    马车上，灰发的男子，于阴影之中，平淡地开口道：“那就请好好休息，为明天的会议，补充精神。”
    “对了，”他有些迟疑，自言自语般地说着，“今夜，刚好是海神祭，国师大人应当不会忘了吧。”
    “或许，还能聆听到神明的声音，也说不定。”
    执政官的声音，消散于晚风之中，隐于日落的暮色间。
    今晚，晔一个人休息在这座巨大的空置神殿之中。
    外边是热闹的祭典节日，一盏盏水灯点亮在街道之上，微微的喧嚣声，随着海风吹来。
    这是大战前难得的休整，此时此刻，还没有多少普通人，得知了钢泽公国的来袭。
    直到明天，这一切才会被正式公开，伴随以紧锣密鼓的备战准备。