叶烦的同学问：“地方保护主义？”
    叶烦点头：“所以我建议想外出打工就去经济特区。”
    师妹问：“羊城不是比甬城好吗？”
    叶烦：“太远。非南方人我建议去甬城。其次甬城我熟，人在那边丢了，我可以给省里打电话要人。”
    请叶烦介绍工作的师弟惊呼：“早说啊！”
    叶烦笑道：“这个关系要慎用。甬城地方领导我不熟，但私企和国营单位领导我熟。你家亲戚人踏实，不用很勤快，准时上下班，不偷奸耍滑，会被老板当自己人培养。现在国家包分配，中专毕业就能进国营单位，以至于每家私企都缺人才。”
    师弟问：“师姐帮我问问需要多大年龄的，需要做什么？”
    叶烦：“先给老家写一封信问问谁愿意出去，去了能干什么，不能干的话愿不愿意从学徒工学起。问清楚我年底过去进货帮你问问。届时你可以把人送过去再回来。”
    师弟中午就写信，然后去邮局寄特快信。
    叶烦出发前师弟收到信。叶烦到了南方跟常光荣换一下，常光荣带着魏假设去小商品城，叶烦带着耿致晔的前警卫员去甬城，张小明和于文桃的侄子留在杭城统计货物。
    甬城情况跟叶烦说的一样，人才在国企，渔民又不爱进厂，私企为了跟国营单位抢订单又不敢偷工减料，以至于服装厂缺人，皮鞋厂也缺人。反倒是叶烦随口提的一句模具厂还没有私企。
    可能国营模具厂待遇不错，模具师傅还没想过出来单干。
    叶烦把男工交给皮鞋厂，女工交给服装厂。工厂老板同叶烦约法三章，人踏实肯干，他绝不吝啬，浑水摸鱼他不会给叶烦面子。
    叶烦也是这样想的，回到首都就把此事告诉她师弟，同时给他两家工厂地址。
    这个时节已是寒冬腊月，韩大伟忙了小半年身体快扛不住不敢硬撑，找张小明借一千块钱，加上他这些年存的钱，在张小芝音像店斜对面买一间店面。
    早上卖早餐，收摊后家里收拾干净他再开门，不在乎赚多少钱，因为赚一块都是净赚。
    韩大伟的店面开门三天，报纸上刊登政府令有关部门严厉打击“投机倒把”和“官倒”行为。
    除夕前，叶烦的人最后一次来叶烦家拿货，见着她就感叹幸好有一家店面办了营业执照，公园不能摆摊可以退守店里。
    于文桃的侄女婿也就是于银杏的丈夫平时在公园摆摊，因为严打不敢出去，男人赚钱习惯了，现在家里三天急得嘴上起泡。
    于小舅知道这事也挺心疼，就找几个儿子侄子借钱，打算在东城弄一家店面。
    于文桃跟叶烦唠叨此事，叶烦道：“老婆在皇城西边，他去东边，时间长了肯定出问题。”
    “这边店面贵，买不起啊。”
    叶烦：“去学校附近看看吧。不是商业街可能便宜点。”
    于文桃：“买来卖饭？咱们周围的孩子都回家吃，就是吃早餐也是在家门口啊。中学生没钱买衣服，要是卖糖葫芦，又赚不了多少钱。”
    “卖文具、玩具和工艺品。寒暑假去南方备货，平时需要去一趟就叫小舅或者他爹妈帮着看两天。过几年还可以把俩孩子接过来上中学。城里教育肯定比乡里好。”
    于文桃道：“村大队有个电话，我打电话跟他说一声？”
    叶烦点点头。
    于文桃立刻给村里打电话。
    小舅第二天就带女婿过去看店。店主问小舅买来干嘛，小舅说卖早餐。店主说生意不好。小舅就说试试呗。
    店主的一个侄子试过，不如摆摊赚钱。店主想把房子卖了添一点钱去地段好的地方买两间，急于出手也没漫天要价。
    可是这两年房子涨了一些，小舅的钱不够，就带着女婿去叶烦家借两千。
    也幸好叶烦今年汉卡生意不错，年底算账，她贴钱给公司买的员工宿舍和店面都赚回来了。
    叶烦把大头存起来，家里留了几千块，所以于小舅到叶烦家就拿到钱。担心钱被偷，于小舅直接开三蹦子载着房主过户。
    过了年叶烦不需要南下，还是叫上常光荣、张小明和魏建设带着于银杏的丈夫走一趟。
    去之前于银杏把找兄弟们借的钱都交给叶烦，又提点她丈夫，到了南方多看多听眼里有活，因为叶烦这次是特意为他去的。
    叶烦这次确实没拿多少货，倒是常光荣和张小明以及魏建设各弄一批小商品。考虑到一起批发便宜，他们也把钱交给叶烦。
    到了车上，叶烦算账，把来回开销加货物上面才是真正的批发价。
    叶烦到家二宝就找她：“妈妈，我的压岁钱给你。”
    “想干嘛？”叶烦问。
    二宝：“你进的货让我先挑呗。
    “财迷！”叶烦朝她脑门上戳一下，“我进的都是服饰。文具找常光荣，他进的多。”
    二宝不禁问：“他卖衣服进那些怎么卖？”
    “可能他哪个朋友也在校门口弄一家店吧。”
    叶烦猜对了——
    常光荣的大舅子老实，常光荣不放心他出去单干。可是店里除了亲朋来进货那天，平时常光荣的妻子一个人就能搞定。大舅子一家不好意思白吃白喝，总要出去打零工。
    于银杏找他堂哥借钱，于文桃的侄子跟常光荣的连襟聊家常聊出此事，常光荣瞬间想到他家附近有个小学，小学对面就是中学，如果在路口开个文具店，即便薄利多销，一个月也能赚百十块。
    常光荣用叶烦给他的公司分红拿下两间店面，交给大舅子夫妻俩。一楼经营，二楼有卫生间厨房可以住人，正好他们的孩子在小学上学，一家人住店里也省得跟着常光荣不自在。
    春节期间，常光荣跟父兄谈到此事，他大哥很支持，认为这才是正道。
    常光荣搭上叶烦才变得越来越稳，年初六，常母就催常光荣给于文桃拜年，其实跟叶烦联络感情。
    于文桃见着常光荣的媳妇就说，耿致勤不听话尽管骂，不用顾及她等等。
    常光荣听一会听出什么，给叶烦使个眼色。
    叶烦出去，大宝也跟出去。常光荣摆手：“没你的事。”
    大宝：“一人计短，二人计长啊。”
    常光荣辩不过小鬼：“听可以，但不许说出去。”
    大宝捂住嘴巴举手保证不讲。
    常光荣问叶烦：“听于姨的话头怎么有点不对劲？”
    叶烦当然不敢说实话：“小勤跟她抱怨过几次你小舅子忙，回到家沾到枕头就睡。她嫌小勤不懂事。我嫁给耿致晔这些年，耿致晔没陪我过过除夕我也没抱怨。”
    大宝点头：“奶奶还说，来福姑父要是能说会道，她又该嫌人油腔滑调。奶奶说她事儿妈。”
    常光荣点头：“我小舅子是有点。我大舅子比他还没话。幸好大嫂知道人情来往。当年能把我老婆哄得跟我回首都，也是一家子好骗。”
    叶烦：“这事不值得炫耀吧？”
    常光荣笑着表示值得。
    大宝见不是什么大事：“我找楚光明玩儿去。”
    叶烦：“在家没事就叫他过来。”
    大宝摆摆手。
    常光荣啧一声：“你倒是心善。”
    叶烦：“他父亲是我二嫂没出五服的堂弟。”
    “不是吧？”常光荣吃惊。
    叶烦道：“我没说过？”
    “我知道有这么小子，不知道还有这层关系。”常光荣确实不清楚，“小明是不是也不知道？”
    叶烦好像没特意说过：“大概可能吧。等一下，这事你别往外传。我担心他生父知道了贴上来。”
    常光荣也不想沾上那么混账的人：“连我老婆都不说。那小子知道吗？”
    叶烦点头。
    “知道还不好意思来你家，这小子品行不错啊。”
    叶烦也觉着他不错：“比大宝矮半头，我说大宝去年前年的衣服他随便挑，他都不好意思。可惜摊上个人渣爹。”
    “算不算爹妈作孽报应到孩子身上？”
    叶烦想想还真是这样。
    常光荣庆幸自己毛病不少，但不缺大德：“你家耿师长是不是得过了十五才能回来？”
    叶烦：“离得近，过两天中午和晚上都能回来。明年你年初八过来说不定能见到他。”
    “对了，你家老大，今年还会回来开会吧？”
    叶烦点头：“两会期间不住家里。你想知道他是黑是白得去招待所附近偶遇。或者会议结束第二天中午过来兴许能碰到他。”
    “都是忙人啊。”对耿致晔和耿致华二人，常光荣不好奇，因为经常能听到亲朋好友提几句，“你家老二说是钳工，我怎么不信呢。”
    叶烦失笑：“你可以自己问。”
    “我上哪儿问去？”常光荣觉着叶烦故意为难他。
    叶烦叫他转身。常光荣本能转身，路口停下一辆车，车上的人下来就转身。叶烦失笑：“二哥，躲什么呢？”
    耿致挥尴尬的挠挠头，把行李拎出来走过来：“拿行李。”
    常光荣难以置信，看看叶烦又看看耿致挥：“你是耿二哥？”
    耿致挥伸手：“你好。您是？”
    叶烦：“来福的姐夫，我生意伙伴常光荣。”
    “你好小常。”
    常光荣的笑容凝固，上次被叫“小常”还是身为知青下乡劳动，该说不说“小常”这个称呼真符合耿致挥的职业啊。
    叶烦：“嫂子呢？”
    “她妈病了，打电话到家里没人接，她大哥到家属院告诉门卫，再不去就等着给她妈收尸。”耿致挥心烦，“本来我也想去。她叫我回来休息。”
    常光荣叫他进屋休息，等他走远就问：“楚家人什么脾气啊？要不要我去看看？”
    叶烦摇头：“我侄子去年没休假，前几天给他奶奶来电话说二月能回来一趟。届时叫我侄子过去。小辈把人气死，我们说句孩子不懂事，楚家也不敢计较。换成咱们说两句重话都会惹来一身腥。”
    常光荣感觉自己学了一招，以后他不好出面的事就放出他家小鬼。
    叶烦听到一阵脚步声，回头看去，大宝一个人过来，到跟前就感叹：“光明跟以前孔府大姑娘似的不敢下阁楼。”
    叶烦失笑：“什么烂比喻。你就说他姑父回来了。”
    “二伯？”大宝勾头朝屋里看一下，二伯拿着盆准备洗漱，“去年年前，今年年后，他什么工作啊休假还特意错过除夕。”咕噜完又朝胡同里面跑。