外面赵夫人在呼唤她, 沈兰棠立刻起身道：“说不定是客人到了，我先出去了。”
    “嗯。”
    谢瑾跟在沈兰棠身后，两人一前一后出了门, 赵夫人正在焦急寻找沈兰棠, 见两人一同从小间走出，心领意会地笑了笑, 上前。
    “沈公子来了, 这会儿客人到了，不好意思妹妹我先借走了。”
    谢瑾客气道：“正事要紧。”
    “那好, 那沈公子你自便，到院子里头休息一会好了, 来，兰棠你跟我走，。”
    沈兰棠跟着赵夫人往后院凉亭走，谢瑾走到对面的湖边坐在一块大石头上休息，有男有女数人被下人引进亭子，沈兰棠和赵夫人站了起来，客气恭维。
    这几人多是四十上下，衣着光鲜，唯有一个年轻男子二十出头风度翩翩，约莫是哪家公子。
    谢瑾看了几眼，收回了视线。
    这个院子时供贵客休息的，店里小二都在前面帮忙，院子里非常安静，谢瑾坐着调息内息，约莫大半个时辰后，凉亭聚会到了尾声，沈赵二人站起来送别。
    将客人送出门后，沈兰棠返回道：“今天晚上去酒楼吃饭，不回来吃饭了，不好意思你先回去吧。”
    谢瑾点点头：“好，那我先回去了。”
    “嗯。”
    ——
    入了夜，谢瑾吃过晚饭走出房间，慢腾腾地关上门。路上有人碰见他，问道：“公子这么晚还出去啊？”
    谢瑾客气回答：“睡不着，出去走走。”
    想到沈夫人今晚在吃饭还没回来，仆人体谅地点点头。
    “那你早点回来。”
    “好。”
    谢瑾从正门走出，到了一处幽暗角落，两个人影自黑暗中走出。
    “走吧。”
    人影在屋顶跳跃了几下，很快消失在了夜色中。
    县城不比兆京，入夜之后，街上店铺关了一大半，还有开着的也是店跟家在一处的，街道里暗了一大半，显得几处还灯火通明的高楼格外明显，那都是县城最好的几家酒楼。
    谢瑾几人跃到一处屋顶，正要继续往前，谢瑾忽然停了停。
    十数丈开外，酒楼二楼上被人包下，窗户大开，只见十数人坐了满满一桌，容貌秀丽带着几分锐气的女子坐在主位边上，笑盈盈地招待客人。
    推杯换盏间她谈笑自若，游刃有余。她应是喝了不少酒，脸蛋泛着红晕，但并不深，眼神依旧清明，投射出精锐光芒，俨然是一副商界熟手模样。
    他的妻子平时都是迷迷糊糊别人说什么都好，这还是头一回见到商场中的她，确有几分母亲当初说她“沉稳朴实”，“精明诚信”模样。
    谢瑾正打算走，白日那个年轻男子从宴席中站了起来，举着一个杯子走向沈兰棠，一脸恭维模样，他不知说了什么，沈兰棠眉眼舒展，翘着唇角笑了起来。
    “……”
    “我们走吧。”
    “是，大人。”
    几人从县城上方走，很快到了姓刘的乡绅家，乡绅家里灯火通明，院子里人来人往，手上端着一盘盘精美菜肴，一个大腹便便的男人和之前几个大汉坐在一起，似乎还未开宴。
    没过多久，一个身形微胖的女子走了进来，不正是此前当街拦住谢瑾的女子。
    若是这个身家，能舍出那么多钱财也有道理了，谢瑾神思走了一秒，很快全神贯注地观察着屋子情形。
    一个管家模样男人匆匆跑进，脸上堆满笑容，他说了两句，屋子里的人就都站了起来。
    从屋外走来一个神态倨傲，身形微胖的中年男人。
    “那是县令张孝清。”
    张孝清？名字是好名字，人不是。
    屋子里的人本就是在等他，县令到了后，众人入座开席，首先就是恭维县令，向县令敬酒，众人开怀畅饮，言语间欢声笑语不绝于耳。
    这畅快的一幕却有一个非常怪异的点，自古为官者都有傲气，除对读书人外，在农工商前都是高高在上洋洋得意，更勿论这个张县令，谢瑾敢确信他平日里做了不少为祸乡邻的事，这样一个人，跟一个地方乡绅，甚至于跟一群江湖汉子有说有笑……
    几人离得太远，听不清他们的对话，眼看酒席即将结束，几人都起身离席。
    谢瑾：“李岚，你继续盯着这里，莫青，你跟着张孝清，再分派两个兄弟盯着两 边，一定要找到他们在密谋什么。”
    “是，大人。”
    时间已经不早，谢瑾迅速回了赵府，他才点亮灯火没多久，沈兰棠就回来了。
    “你还没睡？”
    见谢瑾还醒着，沈兰棠很是惊讶，她今晚回来算迟的了。
    谢瑾脸不红心不跳地说：“想着你可能喝了酒，身体会不舒服，想等你回来。”
    好贴心！
    沈兰棠喝了酒，情绪有点高昂，兴奋地说：“谢谢你！”
    “不客气。”
    谢瑾一边给她递过擦洗的毛巾，一边若无其事地问：“今晚都有什么人？”
    “就是一些富商，有米行的钱老板，还有开酒楼的庄老板，虽然没有业务往来，但同在一个地方讨生活，打好关系也没有坏处。”