“是么？”皇帝冷冷地看着他，字字句句不像是跟自己儿子，臣子说话，倒像是跟一个反贼在说：
    “你当真没有私通过北戎？”
    “你若是没有私通过北戎，北戎何来你的印章？又为何冤枉你？你若是清白，这些事不是一查就一清二楚的么？”
    太子一滞。
    他的确和北戎私自联系过一次，但只那一次，可是仅那一次，就已经成了皇帝心中的一根刺，而只要他做过一次，那么不管他如何自证，他都不会再清白了。
    太子恍惚间觉得自己好像掉入了一个陷阱，一个可怕的陷阱，可此时此刻他只能硬着头皮喊屈：
    “儿臣当真没有做过，儿臣是你的儿子，怎么会做危害父皇，危害大靖的事情呢？”
    “你是我儿子，可我只有你一个儿子吗？老大不是我儿子吗？老四不是我儿子吗？！”
    “你为了皇位，还有什么事情做不出来的？！”
    “儿臣......”
    太子知晓不管自己说什么都是枉费，只一个劲往地上磕头：
    “儿臣的确犯过一次错，可也只那一次，儿臣不该贪图太子之位，构陷大哥，儿臣万死难辞，可不该儿臣认的儿臣也绝不会认，这是北戎离间阴谋啊，父皇你绝不能中计！”
    他砰砰磕头，额头再次染上血迹。
    然而这一次，皇帝已不再疼惜他。
    他现在满脑子都是信上“半壁江山”这四个字。泰半壁江山，他哪来的半壁江山？
    当他老子是死了吗？！
    身为皇帝，不管年轻还是年迈，最不能允许的就是有人觊觎他的皇位，这个道理在无数明君身上都得以体现。
    顺德帝又何能幸免，因此，他虽早已知道太子和北戎私通，但真正引起他愤怒的正是上面这许诺半壁江山的话。
    顺德帝看着桌上摆放着的两个柿子，冰冷的目光从太子带血的头上一路看下，太子畏缩，心中生出一股不好的预感。
    审视半响，皇帝终于再次开口：
    “你说你万死不辞，愿以死证明自己清白，朕不需要你死，上面说你和北戎私通是为了稳住储君之位......”
    太子心中一阵狂乱骚动。
    “......只要你将顶上发冠卸下，自请远离朝事，朕就相信你。”
    “父皇——”
    “怎么，你不敢？！”
    太子来之前不是没想到过这种可能，但事到临头他依旧想不出绝佳计策，十月的天，斗大的汗珠从他脖颈滑下，他呼吸急促——
    “父皇——”
    “皇后驾到！”
    只听得匆匆脚步声，一个五十来岁的妇人闯进议事堂。
    “母后......”
    皇后没有看太子，她一身宫装，不卑不吭地行礼道：“臣妾见过皇上。”
    皇帝现在正在盛怒当中，但他无论何时，对待后宫妃子都是和颜悦色，何况皇后是他发妻，他对她，素来敬重有加，故此他压着怒火道：
    “皇后过来，是为何事？”
    “太子，方大人，你们先退下吧。”
    两人稍一迟疑，才屈膝告退。
    太监朝殿中宫人使了个眼色，几个宫人纷纷俯首退出。
    “皇后这么大阵仗，是为了太子的事？”
    皇后深吸了口气，忽而她甩开身上斗篷，用力跪了下来。
    “皇后这是做甚？！”皇帝腾的一声起身。
    “皇上，臣妾知道太子犯下了不可饶恕的罪，他嫉妒大皇子，又惶恐害怕他的父皇不再爱他，期待他，一时荒唐犯下大错。可他仅有，也唯有这一次犯了错，太子前日到我宫中，声声哭诉自己所犯罪行，又发誓自己只做了那一次，此后他就不曾再跟北戎联络过。”
    “皇上，太子是臣妾的儿子，我相信他不会骗我！他说那一次害了军中将士们后，他日夜梦到他们，梦到他们向他哭诉，嘶吼，质问他身为太子，为何要害他们！太子因此憔悴，日夜难眠！”
    “可这一切都是他活该，臣妾不敢也不能为太子推脱，可是陛下，太子是臣妾的亲生儿子啊，太子痛就等于臣妾痛，臣妾身为人母，无法看着太子痛苦沉沦而无动于衷......”
    皇后眼中滚滚落下泪水，哀声哭诉：
    “臣妾无能为力，只能求陛下看在过往情面上对太子网开一面！”
    “皇上，皇上 ！”皇后膝行着上前，拨开自己耳边头发：
    “皇上可记得，这是有一回尚是太子的你犯了错，我们一通去向父皇求情，父皇怒极，将手上杯子砸了过来，正巧砸在我这儿，从此往后，这就留了一个疤，当时殿下还说，这是你见过的最美的疤痕。”
    皇帝表情逐渐软化，似是被她打动。
    “还有冬日里陛下去看雪，差点掉进湖里，臣妾为了拉住你，一同掉进湖里，上了一场大病三个月都没好过来，还有......”
    “过往种种，臣妾都是心甘情愿，不曾以此要挟过陛下，这是唯一一次，臣妾求您看在我们夫妻多年情分上，放过太子这回吧！”