越辞抬起头，瞳孔猛地缩小。
    他眉心拧得很紧，质问道，“那你为什么要?留下我?？”
    “顾师兄将你打伤，多少有我?的原因?，”薛应挽不急不缓，说道，“何况再怎样，我?们也是师兄弟，是好友，无论?怎样，我?都不会将当时受伤的你弃之于不顾。”
    “今天说开，也只是想让你不要?再担忧，也想让我?们之间?不再有误会。”
    “如果你愿意?留下可以留下，如果不愿意?，我?也不会拦着你离去?，这是你的自由。”
    薛应挽的每一句话都十分?有条理，让越辞甚至找不到一星半点反驳的理由，只如鲠在喉，脑中发乱，久久未能言语。
    夜晚时候人的情绪总会浓烈一些，薛应挽洗漱后返回屋中，也会想自己?是不是讲的话过了些，瞥见地面?铺好的被褥，做好了越辞今日离去?的准备。
    他将今日莫彦平赠予的漆木盒取出放于柜上，入榻而眠，半梦半醒间?，听到屋门被人悄然推开，脚步声停留在榻旁，随后便是脱衣入睡之声。
    越辞没有走?，也没有再主?动提起昨夜两人不快。
    薛应挽早起出门，他便在屋中整理杂物，将院后小菜园种的蔬菜浇水，清扫了院落。
    薛应挽返回时，也主?动上前，全然无隔阂之意?，接过他手中食盒与细绳荷叶捆扎之物，问道：“今天要?吃什么？”
    越辞今日也换了寻常衣物，粗布简衫，窄袖缠着布条，灰蓝发带束起马尾，像是游荡江湖多年?的剑客，恣意?洒脱。
    他本就生得极好，如今彻底长成，郎眉星目，挺鼻薄唇，走?在街上，都能引得无数少女?眷顾。
    薛应挽微微怔然，越辞已?然带着食盒到了小厨房，转身时马尾末端在空中扬起一道弧度。
    “吃什么？”越辞又问了一遍。
    薛应挽一路跟上，说道：“包饺子，椿菜鸡蛋。”
    “饺子啊，好久不吃了，有些想念，”他忽然道，“师兄，你头发乱了。”
    薛应挽摸了摸自己?头顶，又摸到肩头长辫。
    越辞道：“师兄以前在朝华宗时的发型好看。”
    薛应挽：“这般会更方便干活。”
    “今天给我?个例外吧，”越辞说道，“我?在屋中找到了那日送你的簪子，原来师兄还留着。”
    说着，便着手去?拆薛应挽辫子，但他实在不懂发式，有点手忙脚乱，还是薛应挽主?动接下，将自己?发带拆去?，令长发散落肩背。
    越辞找补：“我?再学学，下次就会了。”
    簪上簪子又成了问题，越辞抓着他头发琢磨了好久，还是不得要?领，薛应挽看他一眼?，叹气，接过簪子，自己?半挽起一点发。
    越辞看着他在玉簪衬托下更加清润漂亮的脸蛋，心满意?足，挽起袖子，露出一截精健手臂，“那今天师兄少干点活，我?来帮你和面?。”
    他力气大，和面?这项活儿再简单不过，温水混合面?粉后的动作干净利落，手臂隐约能见青色筋脉与肌肉。面?团被来回揉搓压扁，很快便光滑均匀。
    醒面?需两刻钟时间?，薛应挽理好了早晨未做之事，回来时越辞正在替他摘洗椿菜，只是平日做得不多，相比揉面?这种力气大于技巧的活儿，便显得有些笨拙了。
    越辞平日有这么积极吗？倒像是急于讨好自己?一般，或是像……他从前做的那些任务一般。
    薛应挽看不下去?：“我?来吧。”
    他从越辞手中接过椿菜，暂时放在一处，转而同样揽起袖子，去?用擀面?杖先碾开面?皮，台子上面?粉飞舞，脸上沾染，便只用手背简单擦去?。
    面?皮被擀得薄薄一片，从越辞角度看去?，能见到碎发落在柔软的侧颊，肩头单薄。
    一双皓白如玉的小臂不断动作，衣物下腰肢隐约可见，很细一截，韧而柔软，似乎一掌便能尽数而握。
    他正专注于擀面?皮，一股温热忽而贴上后背，呼吸落在后颈，薛应挽吓了一跳，正要?回头，腰间?便被两只大手覆上，将其彻底掌握。
    “越辞？”
    清沉的声音在耳后响起：“你腰带松了，我?帮你。”
    薛应挽低头去?看，发现?自己?腰带果然不知何时有些泛松，越辞也确实只停留在腰间?，没有到处乱动。
    他手上沾了油，无法阻止，只得僵硬地任着越辞手指一点点探过腰间?，沿着腰带游走?过每一寸。
    炙热的吐息再一次掠过绯红的耳肉，吹起一点耳后细碎发丝：“别乱动。”
    那只手掌宽大，能将他的腰肢轻易扣握，动作十分?有力而缓慢。
    两人靠得实在太近，他被越辞从后环抱在怀中，男人胸膛宽健而烫热，指腹每每隔着衣物接触，肌肤便也像是被火烧灼一般发烫。
    系上腰带，要?……这么久吗？
    薛应挽并不习惯如此亲密接触，身形发僵，呼吸变得急促，面?颊滚热，惶乱地问着身后之人：“好了、好了吗？”
    越辞下颌几乎尽数压在他肩头，呼吸一点点扑洒在抻直的颈侧。感到腰间?布料收紧时，那股力气才慢慢松开，越辞声音带着少年?人独有的一点沙哑，丝丝麻麻的，撩人心肺。
    “你好敏感，”他松开手，退开半步，笑道：“好了。”