他们当时经过了仪器检测，最终一位联盟人员叫住了他，问道：“小朋友，你叫林寒？”
    小小的林寒观察着这人的衣着和样貌，一声不吭。
    联盟人员出示了自己的证件，林寒才勉勉强强相信他，然后说：“是。”
    他跟随这个人到达了联盟指挥部大厅，在灯光明亮的弯弯绕绕之后，领路的人终于敲开了一扇门。
    彼时的潘伯顿正翘着二郎腿，看着由下属带来的林寒，问：“这就是‘素质’第一的孩子？”
    “是的，长官。”
    记忆中的潘伯顿样貌同十来年之后并没有太大不同，但是因为彼时他的身形还很弱小，所以只能仰视这个人。
    所以这时候的潘伯顿显得十足高大，眉眼间都透着一股明晃晃的锋利，仿佛能够轻易地看透身边所有人。
    这样的锋利，即便是碰到了小孩，都不会有所收敛。
    那股来自成熟alpha的气息，让年幼的林寒在某个瞬间感觉有点窒息。
    当时领路的下属察觉到林寒面色有些苍白，于是好心地塞给了他两块薄荷糖。
    林寒闻着薄荷糖的清香，不适感迅速退却。
    潘伯顿勾着唇笑了笑，然后打开了自己的终端，仔细地看过林寒的“测试结果”。
    “林寒。”
    他慢腾腾地咀嚼着这个名字，不知道想到了什么，似乎非常满意。
    “从今天起，我将收养你。”潘伯顿随即对林寒说道，“你不必称我为父亲，可以依照职务来称呼我……”
    “这么说好像有点儿奇怪。”他自言自语了一番，“我已经不太记得怎么和一个这么小的小孩说话了……”
    潘伯顿自我调整了一番，似乎还特意校正了下不是非常亲切的笑容，继续对林寒道：“我将资助你的日常开销和教育，希望你未来能够成功进入联盟指挥部。”
    林寒仔细打量了一下眼前的“大人”。
    说实话，对于幼小的他来说，再怎么仔细去看一个人，都很难看出多余的什么信息来。他仍然觉得对方尤其高大，隐隐透露着一种难以靠近的气质。
    梦中的潘伯顿，面容逐渐模糊，他还能够记得的，只是自己回答的一声“谢谢您”。
    ——
    清醒过来的林寒回想起脑海中残存的北河星往事，不禁想到了石大风问过的“噩梦”。
    这段断断续续的记忆，应当是他最大的噩梦。
    如果艾伯特被刻意消除的一段记忆可以复归，那么他遗失的记忆也许在某些刺激之下也可以回来。
    可究竟是谁刻意封锁了他的部分记忆？
    ……
    这两天，各路新闻池当中滚动出现着皇室成员抚慰民众的致辞，偶尔切过联盟军队整装待发的镜头，表示联盟会彻底讨伐威胁和平的反抗军。
    与此同时，“幽灵”的身份还没有探破，由联盟一齐扣到了反抗军的头上。
    自皇室成员让出实权之后，联盟的权力不断壮大，起初仍然只接收帝星上的贵族，而今却不断在吸纳平民出身，接受了皇家学院及分院教育的平民。
    贵族逐渐变成历史上的一个名词，而权力的下沉，正代表着联盟内部巨大的变革。
    ·
    联盟指挥部增援队伍以及本来参与庆典的队伍汇聚成新的浩大队伍，启程回归帝王星。
    天问星帝都迎来了新的寒流，气温陡然再一次下坡。
    不过这对于待在大厅的联盟公职人员来说并没有影响，因为强大的中控系统，联盟室内四季如春，永远保持人体舒适温度。
    复原的指挥部大厅同从前别无二致，指挥官在回程的途中，而剩下待在指挥部里的人没有一个敢安心合眼。
    “残骸”经过分析，被确定为一位“纽安特”，由此牵扯出的资料显示，第八星界的人不仅仅是在饲养纽安特，同时也进行了一些非正常实验，生成的“半异种”无法由联盟的科技检测而出。
    这群反抗军彻底成了多数星民眼中彻头彻尾的“疯子”。
    可惜林寒此时并没有留在指挥部大厅。
    他拿起了眼前的空杯子，对着经过的服务生晃了晃。
    服务生并不认得他伪装之后的面容，但认得他的眼睛和杯底的符号，于是礼貌地说：“请您稍等片刻。”
    在这片刻当中，咖啡厅里的人走了大半，服务生再次出现，对着林寒做了个邀请的手势。
    一扇暗门开启，走过梯子，是面积不小的地下室。
    “韩先生，好久不见。”正在打着台球的男人收起了球杆，“您上次的订单我们已经准备好了。”
    他摁灭了烟头，又道：“我们需要的是现金，这点您知道吧？”
    “韩先生”是林寒众多身份当中的一个，此时是同这些毒巢人员假装交易的一位客户，而这位卖方的代号是“九木”。
    “我知道。”林寒的声音没什么情绪，抬手谢绝了服务生递来的一支烟，“你可以亲自清点。”
    他从衣袋中摸出了一个收纳胶囊，胶囊通过指纹打开，里面存放着一个小型保险箱，箱子当中是联盟流通的纸币。
    服务生将箱子递给九木，九木将箱子打开，清点了一下纸币的数量，眼角眉梢浮现出喜气。
    他重新放下球杆，说：“韩先生，虽然这只是一次交易，不过我们也乐于和您结交为朋友。”