他已然四年未见李鉴了。
没想到这病猫能活这么久。念及此处，他不由笑出声。大抵大相国寺香火间与那江陵襟喉地，还算是养人的地方，将一身淬着毒的骨肉炼化成了个圣人。
随着前头引路的使者，他向掖庭旁侧去。
此处修竹繁茂，历经三冬而长青。北风一过，竹叶沙沙声响作碎琼瑶。那处便殿门面极小，墙头爬满三角风。天未大亮，李正德遣退了使者，自己提灯盏，将古旧木门拉开一线。
庭中竹叶纷飞。
一少年红衣湛湛，额点朱砂，自顾自舞剑。石阶左右尚有积水，那剑招于其间划过，招招凌厉，犹如要横斩破镜，使难重圆。
李正德不禁怔住。
红衣、剑、幼子、帝王。
说是万分相似，却是处处不肖。
似是察觉到了灯火，李鉴收剑回身，面上莞尔，握剑持鞘的手却没松。
“大哥。”他轻声道，“别来无恙。”
李正德将灯盏一放，负手走了进来。他按了按覆半脸的金箔面具，垂眼望着李鉴，正斟酌字句，李鉴抢先抽剑指向他：“既然今日大哥来了，不如同寡人比试一二，看这几年长进如何。”
他将剑锋划向李正德腰间。李正德出入宫禁皆佩剑，无人敢阻拦，今日亦不例外。
“陛下莫伤龙体。”李正德持鞘出剑，将剑鞘抛在一侧，“既然陛下有求，本王自当奉陪！”
孟汀在殿中，见二人有来有往地相斗起来。他隔着青纱，瞧李鉴的剑法套路，一手早已按在了刀柄上。
“大哥怎么突然打算成婚了？”
李鉴一剑扫过，李正德仰身避开，劈剑斩来，为李鉴向后一跃所化解。
“六宫无主，陛下也应多上心才是。”
“不劳大哥费心。”李鉴再挥剑迎上去，“大哥是有主见的人，嫁娶之仪，寡人不再过问了。”
“陛下过问之事确实少。”
“如若这个帝王，让大哥来当......”李鉴抬眉道，“此时该当如何啊？”
李正德心头凛然，前驱时微露出些破绽。只衣袂翩飞间，对面李鉴甩出一枚银镖，其如电奔般疾驰，将李正德手中剑击得脱开手去。
当啷一声似玉碎。
李正德刹那间定了神，将要去接剑，身侧闪出一人，侧腰将那把剑猛染一踢，旋身跃起，将那剑稳稳抓在手中。
他抬眼，望见雍昌侯孟汀将一侧剑鞘拾起。寒光一闪，孟汀推剑回鞘，淡声道：“殿下，舞剑虽精，若不能应战，则与胡旋无异。”
李正德心中一阵恶寒，强装镇定地从他手中拽走佩剑，喝道：“我李家家事，怎容得下外人在侧！”
“大哥既如此说了，以前种种，寡人都当作大哥代先帝试炼新君。”李鉴抬了抬手，向他逼了一步，“大哥既然已卸下尘杂、要与郡主成正果，终南别业是小事，寡人愿将扬州一道封给大哥，从此烟花三月，尽有余年。”
他说罢，微阖了眼，不出预料地听李正德在他耳侧咬牙切齿地低声道：“李鉴，你痴心妄想。”
“那好。”李鉴道，“你走吧。”
门外使者拉开了门。
满庭竹叶依旧纷纷，落在他与李正德间。天际已有青绿色，半轮月剩下个空壳。
他自然知道李正德不可能停手。
李正德背过身，将要出去，却驻足开口道：“那日皇城大火，是你放的？”
“是又如何！”李鉴将剑收了，大笑道，“那都是我李鉴自己的东西，不过一堆木柴罢了，烧了又如何！长安可没有太极宫，不可有你李正德！”
李正德扼着腰带怒目回身。他的脸侧伤疤隐隐地刺痛起来，刺得他一句话都说不出。半晌，他才低低地道：“四年养了个疯子。”
话音落下，他转身夺门而出。
这世上少有人记得，李正德是先帝李长卿从多年前政变的一场皇城大火中救出来的，脸上也是那时留下了疤痕。
李正德聪慧，知道李鉴在暗喻什么。
“那火果真是你放的？”
李正德刚走，孟汀自后边快步走到李鉴身侧，低首去看帝王的眼。他心中所思得到了应验。或许那日大殿之中，自己护下了玉玺，而李鉴就在身后看着。
如此，他竟还在钱府夜雨里责问孟汀，“为何不来见我”。
“若那日你不遇我，这刀山火海，你也打算一人以身犯险是吗？”
李鉴在庭中望了片刻的晓月，没有应答他。待长风一过，竹叶飞似万蝶，一只飞奴穿过其间，落在他肩头。他将飞奴指爪上的布帛解下，看了一眼，轻声说：“老师来消息了。”
“......怎样？”
“明日夜里。”李鉴将那布帛一裂，“三更过了，便去户部查账。”
【作者有话说】
提示：李正德是李鉴他爹大哥的儿子（之前写到过），但一直以皇长子自居，因此李鉴喊他大哥。
衣服颜色的变化某种程度上算是李鉴境遇的变化。
第20章 孤账第十九
月出天东时，尚书省内昏沉无光。
户部在尚书省内，并不在宫城。何昶先前来过一次，还是奉先帝的命查一宗小事，算在通政司的职务内。
此番二进户部，他依旧是惴惴。身侧跟着李鉴派来的一个人，他没想到居然是那日和他关在一个牢里的女孩子，名唤群青。那女子看着岁数不大，眉眼里却已夹了霜雪气，抱着剑跟在何昶身后，也不打灯。