“无妨，我下来便可。”许鹤山说着，拨开帘子出去，回身对群青招了招手，“你自干爽处绕路，我们在前会和。”
    群青一落地，环顾四处，发觉眼前是一片新翻过土的农田。
    “这群刁民，把地扩到官道上......”御马人一面赶马远去一面道。
    “这古驿道一年没几人走，成了田便能多些口粮。”许鹤山提起衣摆，二人缓缓走出尚未插秧的泥田中，踏过草屑，隐隐能听到些零碎的蛙声虫鸣。
    “陕西行省包囊京畿，两税最重。农人一年下来，除却谷税，只能勉强留下三季口粮。若逢荒年，就不好说了。”
    “那为何不减免两税？”
    “这不是谁单独能说了算。其中利弊环环相扣，官官相护。这大豫从不是一个人的大豫。”许鹤山回过身道，“群青，你若尊我为师为长，我便望你能将这些话记住。”
    李群青听得有些懵，但还是点了头。她从小没出过城门，更别说见什么田野。脚下是新翻的泥土，因为前段时间接续的春雨而潮湿软和，附着在靴子上。
    远处山陵已绿，天云淡淡。
    “此造物者之无尽藏也。”正使大人执着杖，在前头道，“我比群青略大些时，仗剑去国，南下云梦。其间胜景，可玩味一生。自好山水到泥田，都似卷轴了。”
    许鹤山兴致很好，向前走着，越过小渠与前年留下的草堆。远处隐约有草庐，路的尽头在那里伸展出来，一架马车已在静静等待。
    他忽听到身后，群青认真地念道：“而吾与子之所共适。”
    第25章 同心第二十四
    直到听闻李群青等过了秦岭，李鉴高悬的心才放下。他信得过许鹤山，却隐隐担忧，怕再有什么意外。
    宫中医官数次来看他，开了渐次调养的方子。冬季本是最难熬的，上一场冬天里发的恶疾还没好透，此时又添新伤，更难调理。那宫医却也实诚，点出李鉴交病已久，气不足而百疾将生，应当趁春和景明时出宫调养。
    李鉴笑着不置可否，故意问他：“老博士，您看寡人还剩多少年月？”
    他本预备着此人跪地不言，没想到那医官搭着他的手腕，问道：“陛下从今算起，还有多少事要做？”
    远处钟声一瞬。
    “寡人欲，除奸佞，定储君，改弊政，平六合。”李鉴垂眼看向老者斑白的鬓发，“而后，携我同心，共归山林。”
    医官思量片刻，俯首道：“要做前四者，定然是够了。”
    李鉴轻声道：“您难道不帮寡人？”
    “愚必竭所能。”医官再拜道，“只是，医者之上，天命难违。”
    李鉴一怔，随即笑起来。他知道是眼前人在李长卿与太祖的卧榻之侧守到最后一刻，经三代帝王，惯看生死，早知祸福。如此波澜不惊属实难得，却也是种无奈。
    待医官走后，内监李无伤进了门，将暖炉呈上了。李鉴叫他将先前没看完的书摆到榻侧，还没开口，李无伤先道：“陛下，端王成亲的日子已经定了。”
    “这随他去。”李鉴道，“按礼数要寡人观礼成吗？”
    “不必，只需一纸诏书册封王妃即可。”李无伤托了个盘子上来，道，“这些是霁华郡主交还到兵部的牌符，其督军、左将军之职已交卸，内阁上了份建言，里头有些人选，还是陛下......与钱阁老定。”
    “有劳。”李鉴颔首，“公公出去，替我将那等召的带进来。”
    李无伤点头称是，风似地走了。他将李鉴与医官的谈话听了个全，在心中盘了一遍，快步到宫门前，高声道：“宣雍昌侯入见！”
    孟汀就一身黑衣地站在门侧行礼，身上没什么配饰，只有一把昆吾刀。
    李无伤从小瞧着孟汀从先帝身侧长起来，与他没什么交集，听闻李鉴对他有所猜忌时，却也隐隐有些身为长辈的唏嘘。他提灯引着孟汀，在前头快走着，直视着前方问：“侯爷若有事要奏，还请长话短说。陛下元气未复，听不了长篇，今夜也是强撑着见侯爷的。”
    孟汀一愣，随即道：“多谢李公公提点。”
    “可需咱家一会儿在旁侍奉？”
    “都听陛下的。”
    到了门口，李无伤先叩门，李鉴在里边应允了，他再替孟汀推户。屋里灯火也昏暗，李鉴正在一侧添灯，眼不朝门这边看，只道：“李公公，再替我向司礼监跑一趟。”
    李无伤应声离开，孟汀随即进了屋中，将门一阖，自窗棂纸向外看。直到那一点灯没入暗处，他才离了门口，到李鉴榻边去拉他的手，问：“可真好些了？”
    “好好好。”李鉴将他的手扒拉开，将掌心朝他一伸，“先将东西给我，其他事慢慢谈。”
    孟汀自袖中拿出两卷书信，先给他薄的那一份，道：“这是王大人等的密件，讲河南江北行省的盐务，本是钱首辅要拿来的，交由我传一手。看首辅的意思，没什么特别之处。”
    “自然，他们早就知道这次巡盐，肯定是做了功夫的。”
    “这一份是归涯司那边来的，许正史手书。”孟汀将另一卷展开，“他当你还病着，本是要我看，转述给你听。”
    李鉴接过来扫了一眼，道：“他与那边接上了头，这是好事。不久五月了，大豫各地都会向户部进交税费账目与收支细表，而商户大族会单独交其文书。我想，猫腻就在其中。”