她越说声音越小。
    许鹤山伸手触了触那茶杯，他自小没用过粗制的东西，除了那落魄云游的几年，手里碰过最差的物件就是皇城步道侧的汉白玉栏杆。李家这叔侄俩，倒是打小过苦日子，不怕累不怕脏。这样的人经过风雨，若一朝身在九重，掌上确实可载天下之重。
    “我入直隶时，遇到了些麻烦，否则昨日就应该到了。”他道，“崔大人将直隶四境的通关之处都封锁了？”
    “是。他说怕瘟疫传出......”
    “笑死人了。他是怕瘟疫传出，还是怕别的什么消息走漏出去？”许鹤山抬手止住她的话，“你老实告诉我，打探到什么了？”
    他面上不带笑意的时候，只是眼光带着凉意地看过来，并不刻意，却有些咄咄逼人。
    李群青胆子大，不怕他这一重长辈的身份，也依旧能被他这幅样子压一头，便硬着头皮道：“那些百姓说，有巫神剪人衣襟，说是能带他们的一点魂魄先行先往生。至于极乐。之后......”
    “之后被剪衣襟者高烧不退，至于死亡。即使有生还者，也遗下目疾，不能见光？”
    “是。”
    “嫌犯抓到了没有？”
    “先生是说那些所谓巫神？”李群青道，“遍地都是，州官皆有上报。冀州就有几个，在我管辖之内，还没开始审讯。先生若是乐意，可以去看一看。”
    “可以。”许鹤山答应得十分干脆。
    “但是......”李群青瞄着他，“我从没审过人，我不大会。”
    她愈发觉得许鹤山是李鉴派来的监工。
    “我也没。”许鹤山扬起眉，将手一摊，“不过我说，群青，你一个死士，难道真不知道如何从人嘴里问出真话吗？”
    李群青抬腿将面前爬过来的那汉子踹翻在地，没等那人大叫出声，她伸手钳住那人的脸，凭一臂之力将那人拖到近前，低声道：“你真没有什么要说的了？”
    “你就招了吧。”后边坐着一个和尚，手脚都戴着镣铐，神色很泰然，“再不说，命都要没了。又何来什么报应呢。”
    “我招，招。”那汉子涕泪横流。李群青松了手，站起身来走开，对一旁秉笔人冷声道：“仔细记。”
    那县尉在一旁看着，嘴张得老大，愣是说不出一个字儿。他看向那个李群青带来的陌生青年，指着那前庭，颤着道：“长史大人......今日心绪有些不宁罢？”
    “不知道。”许鹤山自若地胡说八道，“我是那两个嫌犯的讼师，还没到我说话的地，大人就不要再问了。”
    那汉子名叫刘五，在巨鹿县剪了一个邹姓男子的衣襟，据亲眼所见之人所言，那邹姓男子顿时失魂一般跟着刘五飘然离开，直入深山之中。
    邹家人是当地的望族，丢了大儿子便报了官，待官府差役找到那邹姓男子时，他正与那刘五和那和尚在一道，一问三不知。在逼迫之下，那和尚为他解了“咒”，那邹姓男子当即陷入昏沉热病，至今未醒，几个贴身照顾的人也有同样的症候。
    “你为何要剪他衣襟？”
    “都是他，他叫我这么做的啊！”刘五指着那和尚叫道，“小的什么都不知道，就是为了几个钱！你们打俺做甚，去打他啊！”
    李群青与许鹤山对看一眼。她心里有些慌，面上依然是成竹在胸的模样，道：“将刘五押下去，择日再审。那口供我看过后，多誊抄几份，给崔大人、巡抚大人那里都送去。”
    她回眼，看向那和尚。
    “这位禅师，”她道，“法名是什么，自何处来？”
    释道可谓是大豫之国教，对于僧人的审讯向来是谨慎的。
    “不是祖师。”那和尚笑道，“贫僧并无度牒，云游四方。”
    “你没有度牒？”李群青垂下眼，眼中意味不分明，“但我有。”
    那和尚有些摸不着头脑，引颈朝她看去。李群青不理会，转到桌案之后，拉开官帽椅坐下，道：“我大豫早有律令，遣僧道归观，无容身地者还俗。尔为何不遵命？”
    “命。”和尚道，“谁的命？”
    “放肆！”长史在一侧吼了声。
    “你告诉我，你所做所为是为何。”李群青道，“你连度牒都没有，日子过得不容易罢，哪有谋划些什么的空闲。”
    她重重一拍惊堂木。
    “谁指使你的？”
    外头忽响钟鸣。片刻后，一个卒吏自阶梯上下来，拱手道：“大人，已审讯一个时辰，请略作歇息再审罢。”
    李群青刚要回绝，在一侧打盹许久的许鹤山弹起身来，抚掌道：“好好好，让许某与我的事主商谈一番。”
    事主？
    也罢也罢。许先生做事讲话，大概自有他的道理。
    那和尚见了许鹤山，颇有些戒备。许鹤山摆出一副习以为常的模样，在他面前没形没款地盘腿坐下，道：“祖师，我乃许二，是县里的举人，做讼师有些日子了。因家中笃信我佛，望积慈悲，听闻祖师受难，特来此尽微薄之力。”
    他暗暗地嫌地上脏，脸上又笑得很是真诚坦荡，生怕对方找着什么大破绽，将找补的说辞都想好了。
    没成想，那和尚大喜过望，道：“那仰仗许先生了！”
    这脑瓜子，许鹤山想，难怪连度牒都混不到。
    “那你得告诉我，”他试探道，“到底是发生了何事。”