二更已经在堂中等他了。
    “师父寿辰，我却空手来了。”他一进门便笑道，“知道师父不爱稀贵玩好，几日前差人送了些金刚菩提的手持供，听说师父仍是不喜欢，我也无法可想呀。”
    若说钱语洋于李鉴而言确实是“师”，那二更则多了些“父”与“友”的意味。二更平生跌宕，从元嘉首臣到灌顶国师，怀中早已有空谷，也仍存昔年意气。李鉴同他自小熟稔，不拘小节，言语放肆些也无妨，他都包容着。
    “不是老僧不喜欢。”二更笑道，“我向来只用这一条手持，再送别的，也是浪费。”
    他那手持，所用料子是普通的榆木，此时已然黯黄近黑。
    “这是......”
    “谢公在长安有旧宅，庭中植此树。他去后，那房产不知为何流出，受人倒卖，将那榆木砍倒。”二更叹道，“老僧心痛不已，遣人将宅子与断树买下，把那死木磨出这一百零八粒小珠。”
    “这也是浪费。”李鉴抬眉道，“一整棵大榆树，只做这一串手持？”
    “非也。”二更道，“我遣人以此木为小舟，将其放于江淮，直入东海。”
    他将那手持搁下，榆木珠粒粒分明地响。
    “徒儿使师父伤怀了。”李鉴轻声说，“树犹如此， 人何以堪。”
    二更笑着摆手，落下掌来拍他的肩。膝下孩童转瞬拔节，依然是一身青布袍，举手投足间却已然有了帝王气。他疑心是自己因偏爱而溢美李鉴，或是在那孩子面上瞧见了故人的脸。
    “说说陛下吧。你找我，是要问什么？”
    “不问苍生，问鬼神。”李鉴弯着眼道。
    二更笑起来。他自小对李鉴只教刀剑拳脚，不授经书，不引其入佛堂。如李长卿之愿，养出了一个不信神佛的空门天子。
    “怎么问起这个？”
    “我看，大相国寺近来的香火，比平常都要旺许多。”
    “大抵是求个平安罢。”二更道，“不久就要到中元了……再者，冀州大疫的事，已然走了风声，这不是好迹象。百姓无多念，悼念亡者，恐惧灾异，不过为国为己祈福而已。”
    “师父此言差矣。”李鉴拿了他的榆木串，挂在指间看，“他们宁拜那些造像，却不愿问国事、自造明时。你说，他们究竟是我的臣民，还是那些缥缈鬼神的信众？”
    “此二者并不冲突。”二更道，“陛下要知道，诸相非相，本质为重。”
    “错了。”李鉴望向他道，“虔信不可怖，但迷信能把大豫掏空。那些人什么都不愿知晓，就将自己的双眼蒙住了。待到惊雷落下，假若他们只听鬼神呓语，不见我奔马前驱，这又当如何？”
    “那就去揭下来。”二更道，“替他们，将目障揭下来。”
    你的父亲没有做成。他怀疑了，恐惧了，在最后一样盲目了。但你不一样。
    二更望着李鉴，在心中道。
    你的骨血是李氏皇族的骨血，眼里却不仅仅是九重天穹顶的藻井。一无所有地离开长安，又一无所有地从江陵归来，仇怨与功名于你而言都太轻太轻。你要为自己求不待于人的博大生命，必要先做风雪，扫得世界清明。
    李鉴垂下手，缓缓地将那榆木手持放在了面前的案上。
    “一直未曾问师父，为何为自己寻了佛门这个归宿。”他仿佛一时兴起般，坐得随意了些，“为什么又信这些虚无缥缈之物了？”
    “因为我前半生太过顺遂，才入了此门。”二更道。
    李鉴有些愣神。
    二更起身越过他，将虚掩的堂门掀开，穿堂风贯了进来。薄叶散入，满堂气涌，一点天光正中李鉴眉心。
    “你是从此门出去，”二更回眼道，“就不要再回来。”
    “从鬼市带过来的东西，都在此处了？”
    “没错。”何昶道，“先前已有专人负责清洗查验，一切完毕之后，才请您来看。”
    卢寺卿在斗室中走了一圈，看过那堆满咒文与古怪图画的檀木箱子和鬼面一张，微皱了眉。在桌案上，一盘粉末陈放着，其上有琉璃罩，一侧放了一把尺八，通身红漆似血。
    “东瀛术士常用此物，操控人心智。”万年县县尉刘三省自外头进来，脱下沾了污脏的手衣，“我在任上时曾经见过此物。并且，有证人道，在那坠井书生案发前后，那附近曾响起尺八之声。”
    “此君是......”
    “啊，下官乃万年县县尉刘三省。”刘三省行礼道，“见过卢大人、何大人。”
    卢寺卿深深地望了他一眼。
    “我知道你。要办此案，你比我合适。”他道，“我马上上书，求调你到我大理寺做监事，共理此案。”
    “多谢大人。只是我所辖县内......”
    斗室的门被推开，一个司务进来了。
    “诸位。”他道，“方才金吾卫巡防营那边有人来报，说安插在鬼市的人传了信过来，说那赌坊到底是被一把火烧了个干净，并未看到任何人回那原址去，鬼市众人都对那废墟避之不及。”
    “没回去？”卢寺卿惊道。
    何昶一时未听出这话中的意思。他目光追着卢寺卿，看见寺卿背着双手向墙头——那墙头赫然挂着一幅长安地图。东市西市，一百零八坊，三万街巷，无数秘闻与异事深藏嘈杂人声之中。奔马疾驰，仕女簪花，高塔铃乱，刀锋落红，万物绮丽绝顶，凝成深渊。