零昌抬起眼，思忖片刻，试探着问：“陛下想必是个严苛渊重之人吧？”
“严苛谈不上，他又不会拿我怎样。”李群青笑着道，“不过，这书确实是我要念的，硬着头皮也得学点东西。”
她搁下笔，抖了抖刚写完的一张素纸。
“为何？”零昌脱口而出。
“什么。”李群青有些诧异地回眼，“你问我为何非要学这些陈言？”
“是。殿下会武，也曾学文，可算是通才，不知为何对自己如此苛求。”零昌道，“文治盛于中原，而在我故乡，部落的阿巴王特大抵都是最高大强壮的战士，只要手中能握紧武器与缰绳，就能带着部族找到丰美的水草，就能做首领与君王。”
“可你看我。”李群青一下子站起身，朝他展开臂，“我高大强壮吗？”
零昌一时愣住，以为自己失言，正要赔罪，李群青却转过身，在一堆故纸堆里翻找，扯出一个长卷轴。她将卷轴上的系绳扯开，那长卷瞬间落下，几乎同她等高。大豫的疆土于其上，可一览无余。
“这山河之间的百姓，他们不要丰美水草，哪怕是最贫瘠的土壤里长出的粟米，也能将他们养成天下最勤恳、最善良的人民。”群青道，“可戕害他们的，比河西的沙暴、穷冬可怖一万倍，再勇武的战士也会受困其中，难见前路何去何从。”
她指尖抚过燕国故地，直隶冀州。
“除非......除非真的无懈可击、金刚不坏、不畏死生，提剑能上马，心中书万卷。”她道，“我不高大，不强壮，可总能弥补——我要比你眼里的阿巴王特、世人眼中的帝王将相都更有勇力更顽强，博闻强识、无所不能，到那时，才会有人跟着我走。”
零昌未曾想，这位公主有如此大的抱负。
“可如此，你会很痛苦。”他道。
李群青抬手收回卷轴。密阁明层的窗中透入光来，落在她面上，明暗之间，那眼瞳里似有一团火，却暗暗地燃烧，不见尘烟。
“世子，你知道我平生最想做什么吗？”群青笑道，“我想——改变这世间！”
她就站在那里，华服之下浑身旧伤疤，腰佩长平剑，身在帝王家，狂妄又明亮，仿佛有着冬雪都不可摧折的意气。
零昌不自觉地攥紧手中书卷。
“殿下可想听听零昌的抱负？”
“说来！”
“我想，十年之内，一统西羌，与大豫修好，开通互市，往来人民。”他沉声说，“可求变太难了。”
李群青在他面前坐下。
“难，怎么不难？”她轻声说，“可如果我们都做得到，这盛世便也不再是一二人的盛世，那便是全天下的盛世。到那时，无需勒石，人人都不会忘此不世之功。人生天地间，白驹过隙而已，成一事，留一名，复何求！”
“我愿追随殿下。”零昌笑着，认真道。
李群青将眉一挑。
她盯了他一阵子，站起身，拍了拍袍子，忿忿道：“我看，你和我小师叔他们也没差别，在哄我呢。”
她自顾自回了书案前，继续撑着脸颊练字。零昌有些出神望着她，忽见李群青后颈的发落下来，露出突兀的刺印。
【作者有话说】
很多年以后，一统西羌诸部的李零昌还会回忆起在密阁中的某个秋日。那少女意气风发，立于灿灿斜辉中，对他将手一挥，仿佛座下百万兵，朗然笑道：
“说来！”
他闭上眼，瞥见手中刃光寒若鉴，其间映他鬓上飞白。
自那之后，再也无人愿听他说所求何物。
第80章 暮秋第七十八
终南山南麓有观音寺，观音寺中有银杏，乃天圣帝所手植。
何昶头一次到这里，望着那银杏，想不明白何为钱语洋非要赶到此处。方才上了三圣殿，钱穆没能走得下来，他便将老师一步步背到了停车马的所在。钱穆很疲倦了，却还是催着他要来此处。
于古刹檐下回望，那终南背负一色长天，层林尽染，赤红缀于其间。
“煞是好看。”钱穆坐在一旁，叹道，“红叶黄花秋意晚， 千里念行客。[1]”
何昶默不作声，在他一旁侍立。
钱穆的身体愈发不好了，这是少有人知道的事。前几次何昶见他干咳，以为是天干物燥，直到前几日见了红。有一个太医来看过，第二日就被送出京，后来何昶也不确知钱穆病情究竟如何。
而钱穆却硬撑着，不告一日假。
没敢细想，何昶将侍者拿来的温茶与药汤都端过来，放在廊侧长石上。他被银杏落叶淋了满头满肩，走过来时身上叶子簌簌地往下落，自己颇不好意思地向钱穆笑道：“这银杏看着还不粗壮，却如有黄金甲般。”
“百年一晃，也不过如此。”
钱穆饮了药汤，见一枚银杏叶落于膝头。
“平明，多谢你今日陪我上三圣殿，再入观音寺。”他带着笑意，道，“这几年，每次再来这两处地方，都是一人。今日真是怕走不动了、累倒于半途，便麻烦平明了。”
“无妨。”何昶道，“恩师就是不开口，学生也定要跟随。”
他见过钱语洋的许多样子，严厉的，和蔼的，沉毅的，其后都要冠以“钱阁老”、“钱太傅”。这位老人位极人臣，一生未娶无后，他自诩是钱穆最亲近的后辈之一，却没见过老师有过明显而私密的喜怒哀乐——他或许，从未真正见过朝服之下的钱穆。