所求如此，在帝王之上。
“等我离了太极宫，你当如何？”他笑道，“将我在你这退园一锁，叫我做你的江陵妻？”
李鉴要自由，要控制一切，可他愿意将脖颈上无形锁链的另一头交到孟汀手里。那是他所允许的、生命中唯一的不可控。
“我不会。”
李鉴的手一停，悬在孟汀眉间。
“在那么空阔的宫城里都觉得束缚，何况是在小小一个退园。”孟汀环着他的腰，声音被闷得不真切，“到那时候，你想去哪里，我就在你身旁跟着——此身天地一虚舟，狸奴，我们一起走。”
“......好。”李鉴道。
孟汀给他的爱那么好，他却每每有要落泪的冲动，越抱在一起，鼻尖反而越酸涩。他脖子上的锁链，孟汀不愿扯，偏要和他并肩；他却无可救药地承认，在他自以为无羁绊的一生中，有了不敢失去、想要永远留在身边的人。
此时近中宵，离下一岁除夕不过几日，离二人重聚方过一载。
他们却仿佛已私定了余生百年。
入了新一年正月，就算是永初二年。故太傅的国丧已毕，长安夜金吾不禁，端的是太平盛世。可今年，李鉴同身边人却没吃着年酒，反而比当时准备践祚时还要忙乱。
林霁华于除夕晨，在端王府中生产了。
是一个男孩儿。
是夜，李鉴的车架到了端王府在的巷口，他靠在小窗侧，犹豫着到底下不下去。那端王府里，人来得想必比宫中赐宴时还齐——孟汀昨日去万年县见述职的都尉，今天直接赶到了王府上；许鹤山、秦烨也替他先到了。
“陛下，刚才公主也进去了。”李无伤在窗下道，“车里也太寒冷，陛下打算下车还是......回宫？”
“去看一看吧。”李鉴起身道。
端王府中许久未如此烛火高照了。
林霁华身体本来强健，耐不住前一阵子忧怖悲恸，生产时又吃了苦，此时面色苍白如纸。她靠在高枕上，看向榻侧女史的怀里——那孩子瘦瘦小小一个，包在锦帛中，眉眼尚皱成一团。
“真有些丑。”她哑着嗓子，费力地伸手去碰了那婴儿的鼻头，“看不出像谁。”
门外几个男人挤在一处，进退两难，远远见李群青来了，顿时松一口气。礼还没行成，这位殿下已经越过他们进去了。
她没给林霁华反应的时间，向那榻前一跪，抓着人家的手就是一声“伯姊”，将林霁华喊得一愣。那抱在怀里的小殿下听了声，哇哇哭起来，李群青抱着林霁华的手臂跟着哭，哭得还更大声，不清不楚地说了许多话，最后口齿清晰地道：“求伯姊与阿弟入宫住下。”
林霁华从前尚未见过李群青，只看了这姑娘的眉眼，就在心里叹道：李家人遮了下半张脸，简直是一个模子刻出来的。
她缓缓将手从群青手中抽出，淡淡道：“全听陛下安排。”
这端王府，也难待下去了。
虽说羽林卫拦在外面，李正德走投无路的旧日亲信这数月来也是哭着喊着要进来见她。终南别业的烈火烧成那样，他们仍不信李正德已殁，要林霁华带着腹中胎儿承接下一切，成他们口中的霸业。
她闭门不见，他们发了疯似地高喊：你确信殿下死了，那你为什么不跟着死在火里！
你不是情深义重吗，为什么不去死！
手里拿不了剑，要靠故人回护，往后余生都要对着逼死你夫君的人俯首称臣。但你难道真妄想，那个睚眦必报的怨鬼会因此留你和遗腹子一命吗！
林霁华挣扎，退缩，绝望，最后平静。
她撑起上身，自女史手中接过孩子，那孩子一下便不哭了。李群青在一侧，看着她用满是薄茧的指肚擦过婴孩透着红的面颊，正思忖着要帮什么忙，林霁华侧首道：“陛下......什么时候能见我？”
“您近日先好生养着，不要挂念于此。”群青连忙道，“静养为主，不要忧心。奶妈与医官都寻好了，有什么缺的，伯姊只管提。”
她今日来，就算是要拿那一点上不了台面的所谓亲情稳住林霁华，以免多生事端。她和李鉴，都不想再把一个李氏皇族的<a href=https:///tags_nan/guer.html target=_blank >孤儿扔进大相国寺了。
身后有脚步声，又停住了。
二人一同看去，身侧女史起来跪拜。李鉴站在屏风侧，半张美人面映在灯火之中，眉眼里的意味不甚分明。一时无人开口，他转出来，走了几步，越过那重大防，跪坐到榻前。
“阿姐，受苦了。”
林霁华抬眼，看向他。
“陛下这一声称呼，我又怎敢当？”
“观火这样喊，我便也跟着喊了。”李鉴声色平稳，里头有些不易察觉的生硬与局促，“有什么话，待你恢复如常再说也不迟。”
“陛下——”
“阿姐。”李鉴轻轻说，“我能看看他吗？”
他望向那个襁褓中的孩子。
林霁华一僵，但还是松开了手，李鉴把一团软肉接过去，抱持得很小心。林霁华看着他持剑握匕的手覆在婴孩身上，不由得心惊肉跳，知道他一用力便能将掐断那细瘦的脖颈。忧惧一瞬，她转念又自嘲——自己的脖颈上，何尝不是架着刀。
可李鉴只是静静地怀抱着那个孩子，垂眸于尚未睁开的双目，很温和地用指节刮过他透着红的侧脸。
二十一年前，也有这样一个婴孩出生于掖庭，一声啼哭后，就注定了其淬满寒毒的一生。失生母，入空门，九死一生，终至此时，应了那句“不得善始”，也不知究竟会否“不得善终”。而所有苦厄的来源，就是这小儿的生父、同样从洛阳火里逃出生天的端王李正德。