他一顿，看向孟微之，再回头时露出嘲弄的神色。
    “你若真那么虔信，那些神魂如今早已回到大天尊身上，你也应当消散了吧。”他冷笑道，“怎么还能这么站在我面前？”
    江南树不再言语，提着剑朝他走过来。石砖碎裂，狂飙突起，那青锋将要逼向皓玉喉头时，孟微之在他身前挥手拦住。
    “你且自便。”他向司命道，回眼看向此间二人。
    “江南树，这究竟是怎么回事？”
    “初元。”江南树不放剑，低声道。
    “你也应当将全貌告诉我了——我猜到你有事相隐瞒，有什么不能说的？”
    “他自然不敢向你说！”皓玉咬着牙道，“大天尊一片好心点化他，他倒对你私起妄念，所作所为不过都为博你回头一眼。他的执念，他的执念就是你！他也知道自己没用了，就要把自己的神魂还给你，还要拉着我们陪葬！”
    他的执念。
    孟微之只一恍惚，手边结界便被一剑刺破。江南树化力推掌，那折枝剑生灭间将皓玉一剑穿心！
    “回魂前世乃逆天而行，”江南树将剑劈手夺回，“不必多言，我助你早归极乐。”
    他的侧脸溅满鲜血，好一出邪性的红梅点雪。
    被皓玉神魄暂夺的琅玕长大了嘴，眼中一重光顿时消散，头一仰就昏了过去，那心口的血肉消散、重新生出一个空洞。而神台之上，那座高大虚幻的造像缓缓坍塌，化作砂砾，周流六虚。
    江南树竖剑入鞘，在流沙中提衣跪下。尽管低下了眼，他那一身执拗劲还是刺破一身骨肉，毫不遮掩地显在孟微之面前。
    “他所言，都是真的。”
    *
    “我同你讲个故事吧。”孟如海说。
    外面的雨还在下。攒珠点了点头，目光不自觉地飘向在一旁沉睡的焉阙，指节轻轻叩了下桌面。
    “有一个人，他在这世上第一次睁开眼时就已然全知全能，有开天辟地之力，而眼前负手而立的是主宰这世间的神明。这个神明告诉他，我要你今后接手我所肩负的一切，去做那个让天地平稳、万物安然的神。”孟如海一笑，“攒珠，你会羡慕这个人吗？”
    “自然。”攒珠喟叹道，“此等气运，实在上乘。”
    “打赌折枝之事，想必你也知道，我便不再多说。方才所说之人——想必你已听出，就是江桐。”孟如海道，“他觉得自己生于世间，仅仅是因为初元的一念；为了这一念，他尽全力要践自己的道，要不负期望地成为下一任天地共主。”
    “他与大天尊一样，不过将共主二字当一份责任。”
    “可对于那些万年的老东西而言，他就是一根不知天高地厚的无根之木，必先除之而后快。”
    “可他们……不畏惧大天尊？”
    “大天尊向来不是太‘在乎’，弹指千年，人去木枯也不过刹那。”孟如海冷声道，“再说，大天尊一心为天地，也不过是他们的一把剑罢了。有事则跪拜相求，无事便放在一旁甚至毁谤不已，凡人是如此对诸天仙神的，而诸天仙神便是如此对世间唯一的真神的！”
    “你为何这么说……”
    “天裂之事是何人收场的？邪神雨渐这数万年为何这么安生？如今这七主神陨落，大天尊为何被匆匆打发下来重造新神？‘他们’，‘他们’想要取而代之又不是一朝一夕的事，待到大天尊神魂殆尽、神力不再，那就是下一个江桐！”
    孟如海平时话少，此时出口的话语却尖锐如斯，将攒珠惊得哑口无言。
    半晌，他压着诧异道：“即便如此，江桐那么良善淳和的神，为什么会执念成魔？就算那七神真的……他也不会拿他们怎样啊。”
    “南海天裂，他生祭的是他的神格。”
    孟如海缓缓开口。
    “既然再也回不去了，那不如将自己交还给初元，让天地共主依旧是名副其实的天地共主，不必被人作践。”他道，“那些会对初元不利的，他便也一并带走。”
    罪名都让一个千年魔背去吧。
    江南树当时如此同他说。
    “所以——”
    “所以，不久之前，他以自己身上仍存的神魂神魄为引，将支持阿难却又想壮大自身势力的七主神诱下大罗天。”孟如海几近残忍地宣判道，“凌绝台上，七步之内，他用初元赐予他的创世之力生剖了七主神的神魂，将他们打下凌绝台。”
    雨丝越过窗棂，终究落在后颈。
    “江南树与初元相认之日，本该是神魂归还、心魔消散之时。他仍存一魄，可以重入轮回，和焉阙一般做个凡人。”他低声道，“我也不知道他究竟在犹豫什么。”
    *
    焉阙只觉得自己睡得有些久，刚醒来时浑身酸麻。睁开眼，那个红衣道长正坐在自己身边，面无表情、一言不发，手中持着一把未曾见过的横刀。
    外头雨停了，潮湿仍裹在周围。他试着活动手脚，却觉得身子都不听使唤，好像整个人变成了石头。
    “我要走了。”红衣道人说。
    去哪里？
    焉阙发不出声。
    “我要回天上一趟，去看看他们究竟要做什么。”孟如海顿了顿，忽而释怀地笑起来，“没事，反正你马上什么都不会记得。”
    他看着焉阙，目光里几分眷恋几分悲戚。
    “若此事能成，你当世世无忧。”