“喂！”他大步走向孟微之，“咋了？”
    “你说我去不去呢。”
    面前迎上一块屏幕，南乡子眯着眼才看清那芝麻大小的两行字，然后看到发信人的名字，不由地哎哟一声。
    “行啊微之，还真让你给忽悠到了。”他拍着孟微之的肩头，颇为兴奋，“这还能犹豫？我和你说，你一定要争取他来当咱们的指导老师，就凭这个名字，在学术竞赛里可就是披荆斩棘……”
    “能不能有点远见。”
    孟微之抖开他的手，将手机塞回口袋，顺便摸出饭卡。
    确认过了。他闭了闭眼——身边这个少根筋的，就是二十一岁的南乡子无疑……或者说，就是他记忆中的，二十一岁的南乡子。
    这个世界看起来像是那个早就被关停的初号世界，即一个以研院为模版进行细化建模、只存在了半年左右的虚拟世界。孟微之在其中做过测试，很熟悉其结构，但对于它究竟为何停用一概不知。
    而这一切，似乎都是来源于他的记忆。
    数据是谁采集的？
    他明明记得，自愿让渡协议里没有包含这些！
    那么这眼前的虚拟世界……
    又是由谁二次构建的？
    “一份番茄鱼粉，一份麻辣鱼粉，谢谢。”南乡子在前面回头看了他好几次，见他没有抬头的意思，只能自顾自朝食堂阿姨报菜名。
    孟微之终于反应过来。他深吸一口气，看向周围低头看手机的学生，挤去拿筷子，却好像是被时间的手拽住后领，一时有些窒息。
    一切陈旧而熟悉。
    这不过是一个当时只道是寻常的，十二年前的夜晚。
    他难以消化这种冲击，就像带着所有记忆离开三千界之后，精神在极短时间内收到了几重打击。说到底在他眼里，只有一个真实世界，其中只存在着一个叫孟微之的软件工程师，这个人倒霉地成为了虚拟世界项目的研究员。他不应该，或者说不可能承受江南树口中的“现实”——平行世界，大撕裂，然后是毁灭。
    应该让那些哲学家先来面对这种现实，他宁可什么都不知道，在桑干无知无觉地敲键盘。
    但如果在十二年前的这一晚，他没有去见魏奇，这种种事件是否会有所不同？
    孟微之决定试一试。
    即使这不过是一个“虚拟世界”。
    南乡子坐在对面观察他。今天孟微之不知道怎么了，话也很少，举着个手机也不打字，瞅着屏幕发呆。他已经把自己的鱼粉吃完了，看着孟微之面前的满满一盆，犹豫片刻后开口：“……我能吃点你的吗？”
    “嗯。”孟微之哼了一声，好像根本没管他说什么。
    被夺舍了。
    南乡子想。
    要是以往，自己肯定会遭到严肃拒绝——因为养在胃里的幽门螺旋杆菌。
    他去弄了双新筷子，夹了一口粉，不出意外地被辣到猛咳嗽。等他灌完了整瓶冰红茶，孟微之才抬起眼来看他，眼神里有一种错愕，还有……诡异的平静。
    “怎么了？”
    “不能吃辣就别吃了。”孟微之喃喃道，“你以后会胃穿孔的。”
    “少咒我！”南乡子笑道，“你快点吃，不然我全给你吃完了……”
    孟微之的手机屏幕亮着，就这么平放在桌面上。南乡子无意间扫了眼，看见那聊天内容时不由愣住。
    “抱歉老师，我可能赶不及了。”
    他小声念出来。
    “不是，你根本没课，怎么赶不及？”
    “你可以替我去，反正都一样。”孟微之拿起筷子，“我有点累了。”
    但那辣味还是正的。
    他一边吃一边想。
    如果通过虚拟世界能回到这种时间段，那么即使一直活在虚空中，也是不错的上上策。
    他吃完鱼粉，和南乡子在东湖旁边溜达一圈，然后回了宿舍。洗漱完毕，他给电脑插上电，然后爬上了自己的铺位、将眼一闭，几乎是在片刻后就进入了少梦的睡眠。
    换一个方向。
    或者，起码换一个研究所。
    不要再去桑干了。
    *
    早晨孟微之是被拽醒的。他一起身，就见南乡子一脸幽怨地看着自己，道：“不是答应陪我去取大件的吗？”
    在系统里太久，作息都紊乱了。
    孟微之揉了揉太阳穴，但还是一言不发地下了地。不多时他们就出发前往快递站，就像是被输入了某种程序。
    “你买的什么？”
    “不是买，上次打电赛的队友送的。”南乡子掰着手指头道，“两个舵机云台，一个树莓派，一个机械臂还有一个手柄……原则上见者有份，不过你对硬件似乎不太感兴趣。”
    “树莓派吧。”孟微之毫不含糊，“要给了你，不出一个礼拜绝对丢。”
    他一边走，一边观察这个世界的建模。
    可以说是天衣无缝。
    南乡子进了快递站，正在货架上挨个找着。孟微之还在盯着过往的行人挨个看，忽而一阵脚步声传过来——那人穿着皮鞋，不是学生。
    他抬起眼，顿时愣住了。
    “微之，找到了！来帮我一把……”南乡子叫了一半，眼观六路耳听八方，立即补上一句：“老师好！”
    “你好啊。”
    魏奇朝他招了招手，而后看向孟微之。