上了年纪的孙延年捋着山羊胡子对着左然道：“左侍郎，就是要将整座山烧完了。”
    左然拔高声量：“孙大人，既然如此那我们此行为何而来，不救山火如何救民呢？”
    孙延年：“那左侍郎告诉老夫，这火究竟该怎么灭，如何灭。陈县令方才所言，若是能灭的话，这么多的人前仆后继不都是无用功吗，白白折了性命在里头而已。”
    一直没开口的谢长荔淡淡道：“若是一开始起火就控制住的话，或许还有转圜的余地，眼下火势已无法控制，左大人、孙大人，在下有一言不知该不该说。”
    多双眼睛齐齐看向谢长荔，谢长荔才又道：“只能等山烧光。”
    谢长荔还未完，陈县令惊呼：“这万万不可啊，若是姚山没了，这靠山的百姓该如何是好啊！”
    “陈县令莫急，且听谢大人说完。”左然安抚道。
    谢长荔接着道：“不知各位发现没有，这姚山明明接壤着南疆和明州，但为何偏偏只有这块的山头火势猛烈？”
    “南疆的空气稀薄，风势却是往姚山这儿来的，自然引燃不了西南边的半山，如此一来，就成了包围之势。”
    孙延年不知是欣赏还是讥讽：“还是常年在南疆的谢大人分析地通透啊。”
    谢长荔微微颔首，不卑不亢：“孙大人说笑了，能为民分忧是长荔之幸。”
    “那谢大人倒是说说有什么法子呢？”孙延年一转头，言辞犀利，倒是把矛头对准了谢长荔。
    “这……”谢长荔为难，不说话。
    孙延年哼了一声，对着陈县令道：“眼下山火肯定是控制不住的，唯一的办法就是将百姓都撤走，等到它自然熄灭之后再做救灾的打算。”
    “可如此一来，这姚山需要多久才能恢复如初呢……”左然担忧说道，“那些百姓离了自己的家又要如何生存呢？”
    孙延年又问：“依左侍郎之言，我等还得顾虑到如此长远之事了？那要这一方的父母官做什么呢？”说罢，他又将视线转向陈县令意有所指。
    “陛下派我等前来不就是为了更好的解决吗，如今这般……与不来有何分别。”左然低声道。
    “这不是已经解决了吗？”
    梅洵雪眸子一转看向孙延年，蓦地轻笑出声。
    孙延年闻声望来：“长乐侯这是有话要说吗？”
    他们恐都忘了，此番前来，梅洵雪方才是那个拿定主意的主儿。只是他看着太过年少，除了谢长荔外，无人将他放在眼中，都只此番若是成事，这功绩自然是记在梅洵雪头上，看他也不过是当做吉祥物罢了。
    “我从明州入境，城内流窜的百姓之中，却没有一个男丁。”梅洵雪眸子一转，屈指点在桌案上，“如火势真难以消磨，陈县令此举未免未将人命放在心上。”
    “县中百姓留存皆为孤苦伶仃的老人与幼子，无人安置接济，半月以来，却是从上至下都如此混乱不堪。”梅洵雪眉头轻皱，似是在思考什么，“究竟是不能做还是不想做呢？”
    陈县令立马擦汗解释：“这、这侯爷，小的可不敢有半点欺瞒，这火起在深夜，当是守林人发现后立刻就召集人去灭了，只是人算不如天算，当夜刮起了大风，火势一下就不可控了。等下官收到消息，立即就派出官兵前往了。至于救济一事也是忙的顾不上了啊，决计不是有意为之。”
    梅洵雪打断男人的话：“罢了，不必解释给我听。”他看向左然，“左侍郎留在城内负责安抚百姓，其余人都与我一同前去姚山，没有异议吧。”
    “自、自然是没有的。”
    “好，那便启程吧。”梅洵雪起身幽幽道。
    “现在吗？”孙延年质疑道，“这都晚上了，休息好在出发也来得及。”
    梅洵雪道：“孙大人年纪大了，不去也可，叫孙涯前去便是了。”
    听见梅洵雪的话，孙延年心中一愕，他自然是放心不下自家的草包儿子的，只能咬牙答应下来。
    *
    星夜兼程，天不亮便已抵达姚山。
    只是遥遥望着，那火舌几乎就要将人吞没干净。
    火光冲天，焦炭的气息扑面而来，梅洵雪捂着口鼻轻轻咳嗽，谢长荔拖着个病腿慢悠慢悠走在最后头，
    实际情况远比梅洵雪想的更加糟糕。
    胥云琰真是给他丢了个烂摊子，纵使他无法拒绝，可在踏上焦土之前，梅洵雪甚至还留有着一份漠然。
    但身侧不断走过背着一桶一桶水救火的百姓，他们不会因为来了几个京城的官而停下脚步从而谄媚几句，天色亮，有些人体力不支倒下去，但更多的是前仆后继冒着滚滚黑烟冲上去的人。
    不论是天灾还是人祸，这等事落在每一个无辜的人身上都是灭顶之灾。
    梅洵雪站在原地没有动。
    待有人唤着他，他才恍惚着回神。
    “小侯爷，我们先找个地休息一下吧。”
    梅洵雪点点了头。
    稍远处的凉棚下，几人对视一下，无一不在叹息。
    “小侯爷，你也看到了，这就算召集再多的人去灭火也是无济于事，说不定还会白白折损了性命呢。”陈县令道。
    孙延年舟车劳顿，本就有些不乐意，道：“老夫之前就说了，以眼下这种形式，便只能任由烧山。”
    谢长荔思索道：“只是若是放任烧山，恐怕百姓会颇有微词，而且……也不是不能做点什么。”