树干清俊秀丽，像少年人的身躯，枝条湿软，花蕊上羞含清晨未干的露珠，抖动的时候，那露珠顺着花瓣滴落到叶遥的虎口上。
    美，比这里其他的桃树都美。假以时日，若是能分出阴阳雌雄，修成人形，必定是个美人。
    叶遥不知为何，竟起了一点心念，迟疑到：“……既然如此，那我就折一支？你不介意吧？”
    反正只是折一支，带着作伴，桃树本体的灵智和修为并不会受到影响。
    闻言，小桃枝又颤了颤，几乎是把自己送到叶遥怀里。
    叶遥笑了，伸手一折，把那簇桃枝从树上取下来。
    那就带上你吧。
    第74章 小桃枝
    有了小桃枝之后，叶遥的行程不自觉慢下来。
    他在山下的一家脚店住下，每日提着花箔灯出门的时候，他也会把桃枝带上，插在背后的小竹筐内。日落前回来时，他再把桃枝放入木瓶里，放在窗前。每次经手，他都会不由自主上手抚摸一下枝干和花瓣。
    离开桃树，桃枝没了滋养，很快就会枯萎。
    叶遥想，等到他离开这家脚店时，桃枝应当枯萎了，那时他会顺便将桃枝留在窗前的木瓶里，不再带着他上路。
    但当他准备离开时，桃枝竟还未枯萎。
    叶遥暗暗吃惊，犹豫许久，最终还是拿起插瓶里的桃枝，叹了口气：“嗯……还是带上你吧。”
    于是他将桃枝插在背后，继续启程。
    过了几日，叶遥想，桃枝必定快要枯萎了。
    毕竟陪伴了那么多日，等它死掉的时候，叶遥会找个山清水秀的地方，在一棵树下挖个小坑，将桃枝埋了。
    但两日过来，桃枝上的花依旧鲜艳灿烂，丝毫没有衰败的迹象。
    叶遥又想，也可能是桃树有灵智和修为的缘故，这簇桃枝也就比寻常的桃花还要耐久一些。
    于是他还是继续携着桃枝，翻过又一座山。
    山野之间云游不比城镇，天黑下来后没有找到歇脚的驿站或者寺庙的话，便要就地露宿，以天为被，以地为席了。
    叶遥在空旷的地方生起火，靠着树干睡觉。
    在野外休息时，他并没有睡熟，除了打开护体障之外，他也保留着几分敏锐的听觉去留心附近的野兽或者妖怪。
    忽然，他听到自己身旁的地上有极轻的响动，像是什么小虫子爬过落叶一般。
    他睁开眼睛。
    地上的桃枝正在蛄蛹着往他怀里钻。
    “……”
    似乎是察觉到叶遥的目光，桃枝一整个僵住，不动了。
    “……”
    叶遥不可思议道：“你怎么会动？”
    桃枝慢腾腾挪回原地。
    叶遥把它抓过来，翻来覆去反复端详：“你还有灵智？你不是离开本体了吗？怎么还能动？”
    说着，他施法探入桃枝体内，顿住。
    要命！那棵桃树在叶遥把它摘下来之前，把自己所有的修为和灵智都汇聚在单独的这簇桃枝上了。也就是说，还种在地里那棵桃树已经变成普通的桃树，而它手上这支，才是还未化形的桃树精。
    叶遥惊了：“你为何要这样做？你傻了吗？”
    它是故意的？知道叶遥要折下它，所以故意转移灵智的？
    桃枝蹭了蹭他的手，垂下头，样子很委屈。
    叶遥抱着它思索道：“你是不想待在那个地方么？所以勾住我，想让我带你离开？”接着他下了决定，“不行，我得带你回去，让你重新转回桃树。”
    桃枝疯狂摇摆，像是在拒绝。
    叶遥严肃起来：“你不知道，即使你有再多的修为，一旦离了根系也终会有枯萎的那日，到时你的修为会全部溃散，化为虚无。你好不容易才有望修成正果，不能这么儿戏。”
    桃枝不会化形，不会说话，不会走路，一切全凭叶遥作主。
    就算会说话，叶遥也觉得这事没得商量。
    他道：“乖，回去继续修炼，等能化形的时候，你想去哪里再去哪里。”
    桃枝挣扎着跳起来蹭叶遥的脸，用分叉的枝头勾他的发丝，不知道是生气还是什么。
    第二天天一亮，叶遥立刻启程走回头路。
    他有极好的方向感和认路能力，日夜兼程的话，应当能在桃枝完全枯萎之前赶上。
    路上，背后的桃枝跟蔫了一样，垂在他的肩膀上一动不动，叶遥以为它快枯了，不禁加快脚步。
    有一日清晨，叶遥醒来后，发现桃枝不见了。
    他四下寻找，都没有找到。
    他想，桃枝必定是不想回到本体，所以趁他在睡觉的时候逃离了。但它那么小一支只能慢慢挪动的小桃枝，能去多远呢？路上遇到妖怪想吸食它的精气，它如何能自保呢？没有树根维持，它又能活多久？
    肯定活不长了。
    叶遥惋惜许久，无法，只能提起花箔灯，又一次独自一人继续云游。
    长期独行的经历锻炼了叶遥极高的敏锐的听觉，他很快又发现，有什么东西始终在不远处跟着他。
    他转身，手心聚力，不远处埋在草叶下的东西滚起尘泥，立刻被吸到他手里。
    原来是小桃枝。
    叶遥气笑了，抖落桃枝身上的泥土，道：“你既不想回去，又老是跟着我，到底想做什么？”
    桃枝不能说话，只能拼命摆动。