荆北一地，原就是十年前那场战役带来的后患，凌湙让皇帝的祭祀行为，成了天下笑柄，江州豪族本想利用此事，逼迫其立五皇子为储，所扣留的税银便是条件之一，哪知皇陵地陷，直接将五皇子陷进了谋逆君父的罪名里，为了母族这么一个尊贵的苗子不被杀，只能将扣留的税银奉给皇帝。
    可这气却受的着实难忍，于是他们鼓动朝中亲江州系的官员，在战事明显有利于己方的条件下，给出了让利荆北为凉羌马骑的放牧地为条件，令皇帝在北境即将被攻破的谣言里，采纳了这一建议，将荆北以西的百里地，划给了凉羌作跑马场。
    武大帅的心结之一，便是当年因为救子心切，往关内放了城即将被攻破的假消息，让皇帝于惊惶里，信了朝中小人之言，信手将荆北百里地奉给了凉羌王族，害得那边一地百姓陷为奴，落虎口。
    他没有将此责任推归凌湙，是因为凌湙主在搭救武景同，他配合的策略里，未有想到会造成如此后果，长年累月，心气郁结，病更无法痊愈，望着归来的儿子，竟也生不出欢喜。
    凌湙知道，他是将荆北一地百姓的落难，归咎到了自己身上，恨自己，比厌恨视百姓为猪狗的皇帝更甚。
    若非为救自己亲子，又如何能陷了那么多百姓，入凉羌王族手中做羔羊？
    他把这一切罪孽都背在了自己的身上，左姬燐都下了定论，心结一日不解，武大帅便无生机。
    武景同再心粗迟钝，也懂了自己父亲的自我厌弃之心，于是经年以来，都在为收复荆北一地做准备，只朝廷一日不发令，他北境兵就一日不敢出。
    他与武大帅收到朝令的态度截然不同。
    而凌湙则将兵力铺到了斑秃山，鬼雾碑林一地，那边连着月牙湖，和一小段小凉河，每年水草丰茂时，他都会截着那一块地方，当靶子一样的吸引凉羌来犯，十年，打的凉羌铁骑宁可绕过那段路，也不再往这边来。
    这次幺鸡来信，是因为有异常探马在附近来回，他捉了个身穿凉羌战甲的斥候，却发现其面容形似关内人，既无厌民特征，又无凉羌口音，一翻拷打之下，竟问出了江州细作的线索。
    凌湙来去如风，提了细作审问，连歇都未歇的，又掉转了马头往并州奔，恰与武景同错身而过，等武景同在凉州久等不见凌湙归府，这才知道人已经进了帅府。
    武大帅身形更加消瘦，被仆从搀扶着在院中溜达，左姬燐留下的小药童跟在身后，见了凌湙笑着打了个招呼，“少主。”
    左姬燐身上担着族中灵王庙右持节重任，他的亲传弟子便理所当然的是灵王庙少主，且自十年前凌湙种了灵蚕心蛊后，就更名正言顺了。
    “来了？坐。”
    武大帅声音低哑，伸手往面前亭内的石桌几前招呼，凌湙一步步走近，抬眼望着他的面容，声音里是少年人变声期的低沉，“大帅近日又多思了？”
    他最近在抽条，身形因为心蛊的温养，小十年近乎恢复鼎盛，之前针术拔骨的后遗症，也在左姬燐不懈努力的照顾下，一点点养好，到今年夏初起，手脚便有了生长痛，只一个季而已，肩背部渐有了成年男子的宽厚。
    武大帅温和的摇头，给自己解释，“夜里睡不着，想着你也大了，是时候该商量娶亲的事了，小五，为父可还等着你带新妇来敬茶呢！”
    凌湙入府，风就已经刮到了后宅，武夫人等人就开始找理由，让武景瑟往前院去，奈何武景瑟假装不懂，硬坐在堂前一动不动。
    按理武景瑟早该成亲了，可武家这边一直摁着她的婚事，拒了许多门当户对者，等谁自然一目了然。
    凌湙曾私下里与武景瑟说过，便是武景瑟自己也不愿嫁与比自己小好几岁的凌湙，只她与武夫人说了许多次，皆被无视，久了之后，她直接生了消极心态，凌湙顶不住，她就嫁，凌湙顶得住，她就落得逍遥，反正压力给到了凌湙这边，她摆烂无所谓。
    武大帅眼里的渴望非常醒目，凌湙坐在他面前，本想一如既往的逃避，略过此话题，可不知怎的，望着这样的武大帅，却也心生了不忍。
    他的为人、性情，以及坚守的道德，和家国大义，都让凌湙钦佩，哪怕有时候觉得他过于自责，爱揽事于心的这种心态不好，可那份对于民生的责任心，都值得他给予尊重。
    这样一位老将军，平生大概没有什么比心事无成，更遗憾的了。
    凌湙抿唇喝了口茶，介于少年与青年之间门的面容，历过十年风雨更显俊朗，风姿无双，坐直的身体标枪般挺立，有铮铮铁骨令人折服之意。
    半晌，凌湙方道，“大帅是在担心什么呢？我说过了，武景同是我一辈子的兄弟，他的事即是我的事，我会永远帮他的。”
    武大帅眼中略显失望，却随即又打起了精神，望着凌湙道，“我同陛下，当年也是这般说的，他说拿我当兄弟，一辈子信任我，依赖我，相信我，可后来呢？”
    他忘记了曾经说过的话。
    凌湙淡淡道，“可一段关系，也不仅仅是靠姻亲维系的，您将景瑟嫁给我，若我真想与景同兄反目，一个女人，又能奈我何？大帅，关系不是这样维护的。”
    武大帅眼中微有湿意，扭头望着远处，“若有其他办法，老夫也不愿勉强你与小女，你不愿娶，她又何尝愿意嫁呢！那丫头，好几回都跟你冲锋杀敌去了，当你下属都比当你妻子更乐意。”