他们走的时候海棠给了大包小包的赏赐，临走去拜见太后，太后也给了不少金银，这些人出去的时候遇到了九阿哥和十阿哥。九阿哥和十阿哥最近几年的变化很大，九阿哥以前很瘦，现在渐渐的圆润了起来。以前的十阿哥肉嘟嘟的，经历了贵妃一年多的病重和去世的连番打击后，现在瘦的跟竹竿一样。
    于是她们对着胖的称呼十阿哥，瘦的称呼九阿哥。
    九阿哥忍不住说：“你们睁大眼睛看看，爷排第九，这是十弟。”
    孙嬷嬷带着她们赔礼不迭，九阿哥摆摆手：“回去吧。”
    看着这群人忙不迭的起来走远，九阿哥说：“胖丫头身边的人一个比一个糊涂，她没糊涂说明什么？”
    十阿哥问：“说明了什么？”
    “说明她不是那糊涂人。”
    “九哥，你在夸她？”
    “没，我这是说实话。”九阿哥叹口气，突然用很正经的口气跟十阿哥说：“咱们都不傻，身边人有那糊涂的、有那包藏祸心的、有那求富贵的……各式各样，他们说的做的有什么目的想求什么小时候不知道，现在都知道，他们自认为掩饰的很好，可咱们都懂，为什么还是走上一条歪路呢？”
    十阿哥憨憨的笑了笑：“九哥，哪有什么正路歪路，路就是路，没有正路歪路之说，无非是最后越走越宽还是越走越窄。”
    九阿哥听了点点头：“你看，我就站在路口，也不知道往哪儿走。”
    “嗯？”
    “盛京郭络罗家的人找到我的伴读，让伴读给我带话，想来见我，这消息是今日我伴读跟我说的。”
    十阿哥皱眉：“我听六姐姐说郭络罗家的人路子有些邪门。”说完就笑：“我刚说完路没有正邪之说，却自己打自己的嘴。他们找你什么事儿？”
    “你说起六姐，前两天把我叫去了，说郭络罗家的人想和五哥勾兑，五哥没搭理他们，没接话，也没见人，更没对他们多照顾安排。”
    “勾兑？”这个词儿用在这里带着点贬义，十阿哥一听就知道是什么意思了。“郭络罗家要给人牵线搭桥？不是弟弟说，五哥的脾气是不会管的，而且五哥向来不操心别的事儿，他们注定竹篮打水一场空。”
    九阿哥点头：“就是因为五哥不管，六姐姐警告我也不要管，他们如今找上我了，我就站在这岔路口，不知道往哪儿迈出这一步。”
    十阿哥说：“我劝九哥别搭理，咱们都是阿哥爷，不是那些小人的提线木偶，弟弟能想的出来，他们就是想拿钱驱驰咱们。”
    九阿哥叹口气：“我要为额娘想啊！额娘生了我们三个，她是个没成算的，五哥和十一弟和太后亲近，为她谋划的心思就少。六姐有成算，过几年就会走，我再不给她谋划她该怎么办？”
    十阿哥叹息一声。
    九阿哥愁容满面：“以色事人者能得几时好？她如今年纪大了，年轻的时候说说笑笑是容颜明媚，年纪大了就是不端庄。年轻的时候毫无城府脱口而出是快人快语，年大了再这样就是没脑子。
    她如今渐渐显出老态，汗阿玛却春秋正盛，额娘恩宠不在。如今有王氏，将来还会有其他人，二八佳人年年有，她却青春早散。当了这么久的宠妃招了那么多人的眼，失宠后日子怎么过？五哥和十一弟不为她着想，我总要为她多想着些，让她晚年能从容一点，不必对着年轻的宠妃赔笑不必对着汗阿玛乞怜。”
    十阿哥刚刚失去了母亲，此刻对九阿哥十分理解且羡慕。九哥尚有额娘可以孝敬，自己却成了没娘的孩子。
    想起贵妃他眼睛湿润了，赶紧擦了帮着九阿哥分析：“想让宜妃娘娘日子好过，要么是建功立业，要么是给她银钱傍身。
    建功立业有些难，上面太子和大哥把路堵死了，还把朝中大臣悉数分割，一点路子都不给咱们留。老三现在各处施展法子都找不到门路，老四已经给咱们打样了，就是干的再多再好，哪怕是尽心竭力事事圆满，在老大和太子眼里也是个跑腿办差的，想来将来你我兄弟在他们眼里也是如此，混的好了也就是个好奴才而已。
    明年是好时机，可汗阿玛不带咱们两个，就是有心也没机会啊！所以思来想去只剩下满天撒银子这一条路了，靠银子给娘娘买出一份其乐融融来。”
    “所以啊，我是暂且忍耐还是直接捞钱？忍耐着不知道能不能熬出头，我觉得出头的机会极其渺茫，老三老四老六老七，哪个比咱们差？后面还有追赶的十三十四，如今是僧多粥少，到时候为了一丝好处争破头。似乎现在捞钱最轻松，然而一旦伸手，在汗阿玛跟前挂了号，将来我没上进的机会了。我现在真的不知道该怎么办？”
    “不如跟六姐商量。”
    九阿哥摇头：“六姐只能对眼下发生的事儿有办法，将来的事儿她预判不了。”
    十阿哥想了想，看了看九阿哥，有些话暂时没说。就转移话题：“走，进去吧，在门口站了很久了，也该给太后祖母请安了。”
    两人进了宁寿宫，太后看这两人又来了，就跟海棠说：“这是来看小莲花的，嘴上却说来给我请安。”
    九阿哥十分豁得出去，听了立即不依不饶开始撒娇，在太后身边的炕上滚来滚去。
    太后赶紧说：“老九，别翻腾了，你这么大个翻起来到处是灰，呛着我了。”