“我不操心这个。”
    月娥说：“主要是山东那边儿没人提这事儿，但是京城这边为这事儿已经忙开了。今年外边的东西卖得特别好，特别是衣料。各家的秀女明年进宫，所以有秀女的人家要做新衣服，今年秋季各家都已经开始采买衣料。除了这些别的一些也卖得好，像是簪子啊这些，这还不是主要的，主要的是很多人家现在开始走动了。”
    莹莹知道每次选秀前少不了有人跑关系，有一些人家是不想让自家的秀女选上，提前托人给宫里递话，目的让孩子自行婚嫁。有的就是想把孩子塞到宫里和各个府邸里做贵人。
    虽然目的不一样，但是想要达成目的都要付出一些代价。要么是付出人情，要么是付出实物，总之年底送礼的人又多了。
    月娥接着说：“咱们家有不少亲戚已经开始往这边递话了，额娘又不耐烦这个，所以这些人都来找我，我也只能勉为其难地支应着，刚才才送走了一家。”
    莹莹把自己的亲戚算了算，忍不住说：“认真说起来咱们家可没几门亲戚，来的是谁家啊？”
    月娥说：“是乌雅家，舅爷庶子家的孙女要参选。”
    莹莹一下子明白了：“他们家有太后在宫里，要是求咱们照应一下她家的姑娘，怕人家欺负孩子，这倒不必，毕竟没人敢欺负到太后娘家头上去。天快黑了才走，只怕他们眼光不低所求不小。看上谁了？”
    “当然是皇子啊！看上大阿哥了。”
    莹莹露出个“果然如此”的表情。
    月娥就说：“这不是难为我吗？她们是太后娘家，难道让他家的女孩给大阿哥做侍妾？这也不合适啊！再说了，我是谁啊，我能左右大阿哥府里进什么人吗？大阿哥的事儿也只能祖母和舅母去管，我算哪棵葱啊！我把人哄了半天送出去了。”
    莹莹都快同情嫂子了，天天打交道的都是什么人啊！
    免不了问：“现在递话的难不成都是这些看不清楚斤两的？”
    “也不是，董鄂家的人就很明白事儿，董鄂家今年有三个小姑娘参加选秀，他家的人来找额娘，说是不求孩子有出息，想求个撂牌子回头寻个普通人家做亲家。这事儿额娘安排给我了，我回头找舅妈说话，把这事儿求一求舅妈就得了。”
    她们姑嫂在路上说话，海棠这边听太监说饭菜已经好了，就打发几个小孩子去洗手洗脸。
    这时候扎拉丰阿就开始和海棠说过继的事儿：“格格，您觉得琦儿如何？可爱吗？”
    海棠听他那口气就知道有事儿，挑眉说：“自家孩子怎么不可爱？屎壳郎说自己孩子香，刺猬说自己孩子光，我看琦儿自然是越看越喜欢，怎么了？”
    扎拉丰阿用手撑着自己的身体往海棠那边挪了挪，贴着她小声说：“您觉得把琦儿过继给莹莹如何？这主意好不好？”
    海棠说：“不怎么样，不好！你就是吃撑了在这里闲操心。要是莹莹有这个想法让他们兄妹商量去，她没有这个想法你何必在一边儿为她打算？有的时候替人家打算多了反而遭埋怨。”
    “那又不是别人，那是亲闺女！”
    “你就安安静静地吃饭吧，闺女想养个孩子的时候你再积极谋划，她不想养的时候，你把孩子塞给她，她哪有时间看呀？到最后还是把孩子放在这里，她和嗣子没丝毫感情，日后又怎么相处？还不如就这么姑侄相处着，大家不远不近，这样还是一对儿好亲戚。孩子看她回来还会欢欢喜喜地跑去和她亲热，要是养了孩子，日后烦恼多着呢。”
    扎拉丰阿不死心：“奴才的意思是咱们还年轻，现在还有精力替她养孩子，就跟当年太后照顾弘阳和莹莹一样。等到十多年之后，她也有儿子孝顺了，就如现在两个孩子孝敬咱们一样。”
    “话不是这么说的，道理也不是这么论的。咱们那是亲孩子，而且你在旁边儿，无论如何两个孩子十天半个月都能出来和你见一面，知道外边有父母。可是过继之后母子不是亲生的，更要命的是孩子还在亲生父母身边住着，你说将来孩子怎么想？”
    扎拉丰阿皱眉。
    他不是不食人间烟火，相反他对人世间的很多灰色东西很了解。
    不在身边的母亲和在身边的生母，加上家里铁帽子王的爵位和这庞大的家业，假如将来爵位传承的时候再出点动荡，孩子会怎么想？是不是想着：我要是不过继出去就能继承爵位做铁帽子王？
    扎拉丰阿叹口气，就和海棠说：“这事儿不提了。”
    这时候外面送水进来，他下炕去洗手，洗完把湿毛巾递给海棠，海棠擦了擦手问：“那几个孩子怎么半天不回来？”
    扎拉丰阿出门一看，几个孩子在走廊上打闹，闹着说自己是孙悟空别人都是妖怪。
    扎拉丰阿叫着几个孩子进来：“外边黑，别磕着了，快进来。”
    四个小孩子大呼小叫地进门，这时候月娥和莹莹也来了。
    一群人坐在炕上开始吃饭，两张桌子拼在一起，四个孩子挤在一处，海棠和扎拉丰阿坐在里面，莹莹和月娥靠着炕沿坐了。
    饭菜端上来，月娥给海棠夹菜，海棠说：“一家子人不用见外，坐吧。”
    月娥谢了一声坐下了。
    安康问：“不等我阿玛了？今天姑姑回来，阿玛必然会赶回来吃饭的。”
    海棠就说：“不等他了，他就是那没笼头的马，成天不着家。”