“所以她是藏起来了？”班翀问。
巫柯用一种不可思议的眼神看着班翀：“我想红鹤的意思是那曹娘大概早已不在这世上。”
红鹤点了点头：“巫大人确实能窥探我心。”
“我要是每天都和你在一起查案，不出三个月，我也能。”班翀低声地发着牢骚。
“我听阿耶说，班县令遣人来要将你捉回去？”红鹤瞥了他一眼：“你从封乐跟着我们跑到了新会，你阿耶大发雷霆，说你整日都不着家，沉迷玩乐不思进取，明明科举在即你却一本书都不看。”
班翀闷闷不乐地夹着菜吃：“科举又能如何？鹤儿，难道科举后再如同你我的阿耶一样去当个忙得不可开交的县令？这可一点都不好玩。不过好在此次乐大人迁移之处并不远。鹤儿，你等我回去将阿耶安抚好就再来和你查案。”
红鹤并不理他，转头继续与巫柯议事：“我们还需将两年前男婴丢失当日的情形还原，方可有迹可循。”
巫柯放下筷子，当即说道：“那简单，新会县衙的不良将毛虎已在此处数年，我昨晚与他喝过了酒，他是位极为好相处的人。且将他叫过来问上一问，自然知晓个大概。”
“你明日不是休假要去乡下老家看你的母亲和未过门的娘子么？”
“我可暂缓一日再去。”巫柯说道：“无妨。”
新会县不良将毛虎相貌周正，身材精瘦，唇上留着两撇八字胡。红鹤请他在府衙前院入座，又叫婢女奉上热茶与果盘，这才亲切地说：“我是初到此处，办案间有些困惑，所以想请教毛大人几个问题。”
“红鹤小姐大可随意问，毛虎必定知无不言。”
“两年苏家的苏施儿生育的男婴失踪，毛公可还记得？”
“当然记得。”毛虎正色道：“当年官府接到苏家报案，立即派人将新会县城从外到里地围了个严实。连坊与坊之间的大门都加派了人手盘查。”
“敢问苏家是何时发现男婴不见的？毛公又是何时带人将新会县围起来的？”
“苏小娘子的女婢清晨卯时将热水送到婴孩与曹嬷嬷同住的厢房，当时曹嬷嬷还替孩子清洗了夜便。等婢女在后厨用早膳再去房中，曹嬷嬷和孩子都不见了。那时候卯时未过。而属下接令将不良人派出的时间则是辰时，算下来这期间还不到一个时辰。”毛虎说：“更奇怪的是，连苏府上下都无一人见过这曹嬷嬷走出大门。”
红鹤沉色走到悬挂在墙上的新会县的地图前，仰头仔细端详城中的道路。
苏府的位置刚好建在中心地段，无论曹娘带着孩子向任何方向走，想要出城都至少要经过三间坊门。坊门子时关闭，卯时再打开，打开时附近会有城防的兵人交班。
一名单独出门的妇人带不带孩子都会引起注意。
可毛虎口中所诉的事实却是当时竟然无人看见过她，难道是自己的推断成真了？
第二卷 第三章
“小娘子如果还需要再了解该案详情，我也可将当日参与现场勘察的县丞请来。”毛虎在旁见红鹤脸上仍有犹疑之色，说道：“芦公是当初这起案件的主办人。”
“你可能办到？”
“芦县丞是去年告老辞官的。”毛虎说：“他虽是山东人，已在新会安家多年，至今依然在城中一处小院里居住。”
“劳烦毛大人即刻带我前去。”
芦县丞却一副受辱的模样：“小娘子，你贵为县令千金，不在闺阁中绣花，却像男子一样在外头跑来跑去，成何体统。”
红鹤见他额下长髯花白，神似仙翁，却一脸死板。她笑道：“上官婉儿亦可为官，当今圣人也是女儿身，我又怎么不能做一名县衙的散手？”
“不妥不妥，现在的小娘子，个个都如此狂浪不羁，真的不妥。”芦县丞将头摇得像拨浪鼓：“不过你想问苏府孩童失踪之事，我大可告知于你。”
红鹤起身，对芦县丞深鞠一躬：“愿芦公为小女解惑。”
当初苏施儿生产后患了头风，于是这男婴就和嬷嬷曹娘同住在隔壁的厢房中。苏施儿坚持不请奶娘要亲自哺乳，孩儿就由曹娘每日清晨抱去苏施儿的卧寝喂奶。那日苏施儿起床后等了一会儿不耐烦了，就让刚刚用过膳的婢女玲珑去隔壁找，婢女进门见曹娘房间中的衣柜柜门大开，没来得及带走的衣裳什物撒落一地，孩子和曹娘都不见了踪影，苏家当即决定报官。
“不知这曹娘从卧寝中带走了什么，又遗落了什么？”
“很奇怪，当时是夏天，房间里薄绸衫子撒落一地，反而几件前年冬天新置办的冬袄不见了。她带走了冬衣，反而没带走冬鞋。还落了一对黄金耳环，一只碧玉钗子没带走。所以我们当初的猜想是她可能被人挟持。”
曹娘的卧寝显然是人为制造的混乱。而这个人制造混乱时，对女人的喜好并不了解，曹娘这种出身卑微的民女，若要逃走绝不会丢下昂贵的薄绸衫子和黄金玉石。
但卯时的晨市和坊门均已开，路上人来人往，苏府众多家仆们大多已起身劳作。如她真是被人挟持，且不说跑到街，只是将她劫出苏府都是件极为困难的事。
红鹤想到这里，又接着问：“当日苏府中可有人见到曹娘？”
“无人，苏府清晨家仆早已开始忙碌，家仆却无一人见过她。这正是奇怪之处。”
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