“戏团的人今日都在县衙附近客栈中，有不良严密看守，明日你起个大早，上客栈搜上一搜便可论证你的想法。”
    红鹤手中折扇一开，在冷冷月色下道：“此事等不到明日。”
    月明星稀，红鹤坐轿舆与毛虎一同到客栈。数名不良在毛虎的命令下，将客栈内外仔仔细细地搜了一遍。
    直到天色放亮，一名灰衣不良才来来报：“大人，我们搜了一夜，客栈里外的鼠蚁缝隙都不曾放过。还未发现谁有大串的钥匙和铁锁。不过倒是在不同人的身上和房间里搜出一些不同的钥匙，这些钥匙的主人都说是自己皮箱私用的。目前均已放在这个盒子中。”
    毛虎接过盒子，撩开门帘，递给肩舆中的红鹤，低声问：“小娘子，可要我叫他们将此处再搜一遍？”
    “已搜一整夜，既然没搜到任何，就不必再来一遍。”
    正说到此处，客栈内却传来一阵骚动。
    “大人，有人带着几个匪类带头吵闹，说他们什么都没做，今日收了他们的家财，又关押他们在此处，现在还进来搜走他们的钥匙，他们叫嚣着自己积累了数年的家财不保，要县衙赔给他们。”
    “胆敢阻扰县衙办案的人，一律抓捕起来就是。”毛虎微微动怒。
    “领头捣乱的人可是叫王基？”红鹤在肩舆中问道。
    “正是。”
    “那名半美半丑的娘子可也有闹事？”
    “也在其中。”
    “先将这两人带回县衙，其余人继续扣留在此。”红鹤坐在肩舆中利索地说道：“打蛇打七寸，擒贼先擒王。离了此二人，也无人再闹得起来。”
    红鹤看着盒子里的钥匙，形状大小各异，新会的不良人办事妥当，搜来的钥匙均已用油墨标记好所属者的名字，显然是从不同人身上搜来的。目前戏团所有的什物都在县衙库房中做证物存放，不过为了避免凶犯特意把钥匙拆开，她还需回再到库房将钥匙与皮箱一一对应，直到找到那把打不开任何锁的钥匙为止。
    第六卷 第七章
    眼看几名身形彪悍，满脸须髯的不良人将两名当家的押下后，戏团中其他人果真就安分了许多，红鹤又隔着厚重的舆帘中细细盘问了一回，戏团中竟无人看到胡三打开笼门时是否用了钥匙。到是有三人不约而同地记起在那日早上，陆巧在狮笼旁逗弄了几把狮子。
    “回公人话，那日天还未亮呢，二当家在狮笼前逗留了一会儿，好像在跟狮子玩。开锁？小的没的确没注意到二当家是否打开过笼子。”
    “二当家到是没开过锁，不过伸手摸了摸狮子头。那狮子当时还在睡觉。小的记得很清楚，她伸手摸了狮头。”
    “小的只记得二当家在狮笼边待过，有没有做过什么？那小的没有注意，小的当时也没睡醒呢。不过没多久，大当家的头就被狮子一口咬下了。”
    王基则毫不消停，回县衙沿途吵吵嚷嚷，大喊奸官草菅人命，引来坊内街道两边的百姓围观，最后终于被毛虎用块破布堵住了嘴。
    陆巧却不知为何安静了许多，也许是身边只剩下王基一人，她不再吵闹，一路埋头沉思，反而更显沉着冷静。到了县衙前院，她左右张望，见到被关在笼中的狮子就问道：“昨日被你们带回来的那两名婢女呢？戏团的金银可还在县衙内？此案了结后可能将金银皮箱都如数还给我们？”
    “哪里来的那么多废话？”毛虎昨日忙了一天，再连接忙了整夜，此刻已倦意难抑，他怒气冲冲地说：“此处是大唐县衙所在，可不是什么山寨匪帮，我们也不是见钱眼开的土匪！”
    “这头狮子认人，你最好让昨日被带走的粗使丫鬟来给它喂食，否则它可不会吃你们任何人投下的食物。”陆巧站在院中接着说道：“它聪明得紧，怕生人给它下毒呢。”
    “聪明得一口咬掉了主人的脑袋。”红鹤在此时从肩舆上走下来，看着院中二人冷冷地说道：“与其担心这狮子，不如担心担心自己的处境。”
    王基嘴中塞满破布，面发冷汗，一时间被红鹤的出现惊得双腿发软，跌坐在地上。陆巧则踉跄向后退了几步，眼窝深陷，嘴中不住连声问道：“白兰！你究竟是谁？”
    “我乃新会乐红鹤。”红鹤正色说道：“来人，先将王基带下。”
    王基像条破棉絮被衙役拖走了，双腿抽搐着在地上流了一地的尿渍，他昨日在树林中才霸凌过红鹤，平日里对红鹤也是百般欺辱。虽然他膘肥身壮，确是个外强中干的草包，今日一听到红鹤的真实身份，当下害怕被她报复吓得尿了裤子。一旁的陆巧见了眉头微微皱起，一脸的鄙夷状。
    “陆巧，我问你。你昨日早晨可去过狮笼边逗留？”
    陆巧已暂时缓过心神，微微思索了番，当即答道：“回小娘子话，的确如此。奴家路过狮笼边，见那狮子着喷鼻息比往日剧烈，以为是它着了凉，于是将手伸进笼中摸了摸它的鼻子，确认它的鼻头湿润发凉，才放心离开。虽然我的脸是因它而伤，但娘子这两月在戏团中也见过了，我并不会因此而恨它。”
    “你可有见到狮笼上是否有锁？”
    “回公人话，奴家倒是未曾注意过。不过当时那笼子严丝缝合，笼门并无松动的迹象。”
    红鹤思忖片刻说道：“你与王基二人为了尽快得到胡三遗留的金银，竟怂恿戏团众人闹事，阻扰官府办案。我本不想将你暂押牢狱，但事已至此，你且去与地牢中与沈妙作伴，不过需将你们三人分开关押，以免串供。稍后我还有事需提问你们。”说罢，她抱着那盒钥匙去了库房中。
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