“奇怪，那些乞丐说他就住在此处。”毛虎喃喃自语道。
“你要带我来找何人？”红鹤问。
“我们从一群乞丐那打听到十八年前有一位叫潘绵的男人就在这里教书。此处书院院长是一对文雅的伉俪，后来不知为何这书院一夜之间关闭，院长夫人不知所踪，只剩下一名院长被人切掉了舌头，官府的人去问，他也不言不语，对着给他的笔墨也不肯写下个字，因此书院之案也就成为悬案，此后他不能再教书，就渐渐沦落成为乞丐。不过人倒是一直住在这里，没有离开过。”
红鹤听到舌头被割掉时，心念一动，想起宝安县尼姑庵里那位溺水而亡的老师太，她也是被人切掉了舌头才不能说话。红鹤的心中顿生怒火中烧，这些人到处割掉人舌头，是想要掩盖住什么？
“此事绝不能让任何人知道，你可还有告诉过别人？”七郎认真地看着胡灵儿，他当下心情焦虑，犹如万蚁噬心。
“村子里的人都知道啊。”段灵儿不解地说：“我的确来自于蒙舍国皇室，不过只是一个皇室旁支，我的阿耶是蒙舍国八皇子，我是逃婚才跑来大唐，他们要将我当做牛羊送给突厥人，我并不愿意。曲娘是我的奶妈，从小养育我长大。”她坐在竹编摇椅上，双手按住自己硕大的孕肚，不解地看着自己的夫君：“此事有何干系？我既然已嫁给你，自然也就入籍了大唐……”
“我不能……”七郎的话语未说完就戛然而止，他还并未告知段灵儿自己的真实身份是庐陵王，一个王爷若娶回一名异族女子可以理解为情趣，他从前在府中也豢养有数名美貌的胡姬。但王爷娶回的是敌人皇子的女儿，并与她在一起单独生活了一年有余，以圣人那多疑神疑鬼的性情，他定要背上通敌的嫌疑，到时说不定连性命都会丢掉。
毕竟从前，圣人也曾亲手杀死过自己的孩子。他的阿娘，是一个杀掉自己孩子和丈夫要自己爬上龙椅做皇帝的女人，男人只是稍微将她的行径略微思忖一番，就惊出一身淋漓的冷汗。
“夫君，你在担心什么。虽然蒙舍国现在和大唐交恶，这村庄里的村民并不介意我的出身。”段灵儿好言安慰道：“我未曾想过我的出身竟让你如此困扰。眼看这孩子就要出生，我也想带他回蒙舍国让我阿耶看上一眼。”
“你决不能再回蒙舍国，也包括这孩子也不能和蒙舍国牵扯上任何关系。”七郎厉声说道。
“为何不能？”段灵儿的脸也冷了下来，她虽然平日温顺，但也绝非是对男子言听计从的性格。
“因为我乃大唐庐陵王，前朝圣人李显！”
三日前，梁王的暗探在书院中寻到他，呈上一封来自于韦香儿的密函，信中言辞急切地请他回到长安，圣人已决意要复他太子之位以稳定动荡不安的朝政。那封密函上有他与韦香儿两人的私人暗记在，确认是出自她的手笔。李显心中大喜，回到家中刚想要对段灵儿亮明自己的身份，却迎来了晴天霹雳的消息，段灵儿还打算生下孩子后就回蒙舍国去认祖归宗。
“你绝不能！”李显再次怒喝道。
段灵儿用双手护住自己的孕肚，仰卧在摇椅中，她看见丈夫温文尔雅的面目逐渐扭曲，伴随着自己在这段姻缘中的美梦一同碎成了千万块。
那被切掉了舌头的老人蜷缩在砖房的一角，身上盖着潦草的芦苇席挡风。“胡先生，是你么？”毛虎站在门前，借着夕阳金色的光望向屋内。
老人从芦席下伸出头来，一双浑浊的眼珠茫然地望着他们，而后嘴里咿咿呀呀个不停，双手不住地向他们摊开。
“这是在做甚？”红鹤问道。
“他是在乞食呢。”巫柯说道，回头问身后的几名不良：“你们身上，可有带什么吃食？”一名不良人从怀中掏出半张胡饼来。
巫柯刚将胡饼递过去，那老人一把抓过胡饼，艰难地吃起来。
“他没有舌头，因此平时只能喝些稀粥果腹。胡饼这种过于干咽的食物，他很难咀嚼。”毛虎说道：“不过看他似乎已经饿了好几天了。”
“胡先生。”红鹤小心翼翼地走过去，蹲在他面前：“你能听到我说话吗？”
那老人一边啃饼一边点点头。
“我想问问，十八年前，你是否见过太子府的人？”
胡先生听到此处，突然一愣，抬起头来仔细瞧瞧他们，将手中胡饼丢到一边，从地上站起来嘴里咿咿呀呀地要向门外逃窜而去。
“按住他！别让他跑掉！”毛虎高声喊道：“他定是知道些什么。”
第七卷 第六章
胡先生被一群不良人按在了砖屋的门口动弹不得。他垂着头，脸颊紧贴泥地，活像只被折断脖子的鹅，一双深陷的眼窝中滚出两行浊泪来。
“放开他。”红鹤说道。胡先生从地上坐了起来，梭黑的手捂着脸呜呜咽咽地哭着，她蹲下来，将地上的胡饼捡起来仔细拍了拍灰尘，再递给他，压低了声音：“胡先生，我们并无恶意。”
那皱巴巴的老头抬起头来，用浑浊的双眼看着她，手上不停比划着，戳向自己的心脏。
“如果你说了什么，他们就会杀你？”红鹤问道。
胡先生点了点头。
“可现在我们已经找到你了，无论你说与不说，他们都会害了你。”红鹤将向引师太一事告知与他，然后说道：“你若将此事说出来，这位毛大人就会想办法将你带走藏起来，新会城中的千名不良人都会保住你性命。”
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