话虽如此，但叶申依然觉得不可思议，她隐隐感觉到女儿正以一种超乎她想象的速度在成长。
    “那你说，我们是安静听爸爸的安排，还是立刻回国和这个女人见面？”叶申又问。虽然有几个时常聚在一起的朋友，但叶申却不习惯和她们倾诉如此隐秘的家事。她对外宣称已经不对唐伊川抱希望，但实际上那颗野心从未死去。牌友虽多，但叶申认为那几个女性朋友没有任何一个人的智商情商配指点自己。唯有唐仲樱，这个曾经与自己共享过心跳的生命，能给她许多意料之外的绝妙建议。
    唐仲樱却没有给出叶申直截了当的答案。母亲的目标，与唐仲樱自己的愿望背道而驰，这是最令她感到痛苦的事。母亲渴望回国，渴望在那场人生的牌局中拿下赢家的地位。但唐仲樱却留恋里士满，这里是她生命与友情开始的地方。
    叶申见唐仲樱不开口，便又问道：“你知道吗？菡菡和可芙都要回国了，我前几天才知道的消息。阿樱，她们如果都走了，就只剩下我们和姚臻姚念了。姚臻带着个拖油瓶，本来也不可能再找棵能给她转正的大树。但咱们不一样，有机会回去，为什么不回？”
    作为snow club的成员，唐仲樱得知消息的时间远远早于叶申。在女人们对彼此守口如瓶的阶段，女孩们之间早已敞开心扉。但唐仲樱依然装作惊讶的样子，摇了摇头，说道：“不知道，不知道她们要回国。如果我也走了，那念念就没有朋友了。”
    叶申却无暇顾及姚念有没有朋友。虽然这是和秦月的第一次交锋，但对方有一句话是说对了。从本质上看，唐伊川的确是个草包。准确地说，是个拥有好皮囊和好脾气的草包，爱吃爱玩，唯独对正经事使不上力。听从唐伊川的安排，叶申已经听从了十几年，等不到任何结果。再等下去，恐怕自己就要一辈子被困在里士满了。但秦月不一样，秦月谈的不是感情，而是交易。交易和打牌有相似之处，在规定时间的博弈后，总能出一个结果。
    到底是相信唐伊川，还是相信秦月，叶申的大脑飞速运转着。
    这么多年过去，她需要一个结果。五分钟的思考之后，叶申决定临阵倒戈与秦月合作。与唐伊川合作是看不见未来的，和秦月合作倒是能狠狠心搏一把。
    “阿樱，我已经订了机票。你和阿弟陪我回一趟国。”
    叶申说完这句话，忽然觉得全身一阵轻松。她推开后院的木门，在花园了深深吸了一口气。叶申庆幸自己没有成为最后离开里士满的那一个，而眼下更重要的是，她终于要开始一场此生最期待的牌局了。
    第11章 送别宴
    十三岁的冬天，唐仲樱初尝离别的滋味。
    牌友四人组里的三个人都要离开，叶申自然要组织一场送别宴。这一次，她们不再打牌，而是聚在厨房里亲自动手做菜。蔡如冰是四个人里显得最兴奋的。丈夫离婚证已经领了，也向她发出了共同生活的邀请，这意味着十几年卧薪尝胆的生活终于结束，是时候可以扬眉吐气了。
    叶申这边还是前途未卜，但她记得之前算命先生和她说的话，叫做“胜败在此一举”。不论如何，她决定回国，展开三边会谈，给自己流逝的青春一个说法。
    留下来的姚臻显得落寞了许多。她的丈夫已经死去，男友亦有自己的家庭，她大概率会一辈子在里士满生活。在姚臻看来，其他女人在国内至少还有一个男人在，而这个男人是她们孩子的父亲，是一生也逃不开的羁绊，这就比她强。眼下牌搭子兼闺蜜就们这样集体离开了里士满，要重新寻找这样合拍的朋友并非易事。一想到这里，姚臻便感到一种彻底的孤独。
    “每年记得回来看看我。”姚臻靠在厨房的门框上，露出小猫般委屈的表情。
    叶申走过去拍了她的肩膀一下，笑道：“当然要回来的。我房子都不准备卖呢，每年都会回来的。而且阿樱喜欢在这边生活，没准我回去几天就回来接着住了。”
    蔡如冰也说道：“没错，我也不卖。菡菡放假的时候，就让她回来。几个小孩都可以在一起玩。”
    金艳丽默默地揉着面团，没有讲话。她的房子已经被罗正梁给卖了，钱自然也是归了罗正梁的。她得到的东西，无论是金钱还是爱，都远远没有其他几个女人多。但金艳丽始终佛系，罗正梁让她回国，她便收拾东西回国，反正不管在哪里生活，都比自己偏僻的故乡好。
    总之，对于她们来说，回国终究是一件值得庆祝的事，意味着她们的身份从晦暗走向光明，意味着她们可以成为名正言顺的妻子，意味着可以给女儿一个不用遮掩的身份。因此即使是面对分离，除了姚臻，每个人脸上都洋溢着笑容。
    与女人组的喜气洋洋相比，女孩组则充满了无奈和惆怅。她们尚未成为真正的大人，无法决定自己的命运，只能跟随母亲的决定来进行人生的迁移。最难过的莫过于姚念。她刚刚适应里士满的生活，此刻却又要面临好友的离去。在与snow club的成员相识后，姚念也开始滑雪。虽然起步晚，但经过一段时间的练习居然也能滑得有模有样。
    “阿樱，你们能不能不要走？”姚念小声哀求道，尽管她知道回国的决定并不由这几个好朋友作出。
    唐仲樱的上衣领口还戴着姚念送的蝴蝶胸针。她信心满满地对姚念说道：“我会回来的。妈妈答应我了，回去一趟，处理一些事情，然后就回来。我还要在这里上中学呢。到时候爸爸妈妈都来里士满生活，你还是可以来我家里吃饭看电影。我这次回国就带很少的行李回去，其他东西都放在里士满，这下你总该放心了吧？”
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