姚臻指着这个跟随母女二人搬迁过多次的箱子，对姚念说道：“这个箱子里都是当时从国内带来的东西。你看看还有什么想要的，没有的话我收拾收拾，有用的卖了，没用的我得全扔了。太占地方了。真是气死了，什么好东西都没留下，我真是为自己不值。他那张大五红邮票到底哪里去了！”
    姚臻说着便打开箱子，里面的东西一股脑全滚了出来。姚念蹲下来仔细看了看，有父亲留下的厚手套、厚的冬季帽子，父亲的领带夹，父亲的文具，还有父母婚纱照影集。在这些杂乱的东西里，姚臻看到了那本父亲最后一次从美国回来送给她的百科全书。
    那本还带着腰封、她从未打开过的百科全书。因为搬家的次数实在太多，之前姚念一直不知道这本书遗落在了哪里。此时的姚念一刻也不敢迟疑，直接拿起了百科全书。她感到自己经历了崩溃而倒霉的一天，却在一天的末尾处得到了奖赏。这是她这趟旅程的意外之喜。
    姚念觉得自己在二十五岁这一年，重新得到了爸爸的礼物。
    “你要这本书？这个不值钱。”姚臻似笑非笑地看着姚念。在姚臻看来，姚念至少应该挑几样值钱的东西，比如那几支最初售价颇高的钢笔。
    “对，我就要这本书。”姚念把书抱在怀里，随机拿起了自己的包，往外走去。
    “你干嘛？”姚臻问道。
    “我要回去了。我一刻也不想在这里多停留。”姚念早已订了回程的机票了，起飞时间是四小时以后。
    “什么意思？”姚臻双手叉腰，美丽的脸上是略显凶狠的神情，似乎全然忘记包里还装着姚念送过来的钱。
    姚念缓缓转过身看着姚臻，平静地说道：
    “我以后不会再来了，妈妈。”
    第32章 消失的女儿
    姚臻安静了三天。
    到了第四天下午，姚臻开始故伎重演。姚念在医院做了两天兼职护工，已经感到身心疲惫。她打开手机，发现有五十三个未接来电，都来自姚臻。
    姚臻除了打电话，还给姚念发了一条信息，短短的一行字：“给我回个电话，有重要的事跟你说。”
    这样的信息姚念从上大学以来收到过无数次。姚臻总是在需要钱的时候，才从拥挤的手机通讯录里把自己这个女儿挖出来。仿佛在真正遇上困境的时候，所有的男人忽然都变得无情无义，只有女儿成了依靠。
    老情人徐进对姚臻已经不像以往那般热络，以前每个月都会和姚臻共同生活一两周，后来逐渐变成几天，再后来变成几个月才来一次，去的场所也仅限于饭局和赌场。姚臻把徐进疏远的原因归结于自己不再年轻美丽，于是在医美的道路上越走越远，成为了当地医美机构的顶级vip。
    姚臻并不想在一棵树上吊死，徐进不在的时候，她自有别的去处。她一边专注于修复自己的美丽，另一方面又开始积极拓展新的社交。来到多伦多之后，姚臻的应酬渐渐多了起来。此时的姚臻发现，一个单身的身份要比已婚已育的身份好用得多。一个单身女郎，总是能得到男人们更多的机会和垂青。于是姚臻开始刻意经营自己的单身人设。在所有的社交平台上，姚臻均摆出一副单身的样子。当别人问她的情感状态，她总是说得模模糊糊的，营造一种模棱两可又神神秘秘的氛围。在姚臻看来，女明星们的感情生活都是扑朔迷离的，自己这样做也无可厚非。至于姚念，姚臻很少带着她一起出门。姚臻在所有大大小小的饭局上引吭高歌的时候，姚念总是默默一个人在家等待。从某种意义上说，姚臻把姚念从自己的生活里抹去了。姚念成了姚臻那个版本的生活里，被消失掉的女儿。
    从上中学开始，姚念就进了寄宿学校，平时和姚臻的交流几乎是零。周末回家，姚臻偶尔会在家等她一起吃饭，大部分情况下姚臻都是不在的。周末正是社交的好时候，姚臻作为一只社交圈的花蝴蝶，自然是要抓住每一个绽放的机会。几年下来，姚臻在多伦多的华人圈里混了个脸熟。离开了叶申，姚臻试图融入别的贵妇圈，然而其他的圈子却未必那么友善。姚臻的身份特殊，正统的太太们总是斜着眼睛看她。
    凭借着残存的美丽，倒是有不少华人男士愿意认识姚臻。姚臻在一堆形形色色的男人里游走了许多年，却依旧两手空空。姚臻发现约她吃饭的男人不少，但真心想和她有所发展的却寥寥无几。男人们指望不上，女人们也不与她交心。她终于意识到，像叶申、蔡如冰和金艳丽那样默契的牌友终究是可遇而不可求的。在受到无数次的冷遇之后，她才明白一个正经的某某太太名号在社交圈里是多么重要。姚臻不服气，却又无可奈何，只能又在徐进身上寻求突破。
    今时不同往日，徐进对于姚臻早已不像当初那般慷慨。但姚臻美丽愚蠢又有个明星梦，徐进无聊时也会来找她打发时间。徐进与姚臻消遣的方式，就是进赌场放飞自我。在这无穷无尽的社交和赌博之中，姚臻的生活逐渐捉襟见肘起来。
    “念念，你回我电话。打字一两句话说不清楚。”姚臻的信息又来了。
    姚念盯着消息看来几秒钟，她已决心在精神上“弑母”，但要彻底和母亲做切割，实在是一件困难的事。虽然姚念已经对母亲失望过无数次，但看见母亲过得颠沛流离，心里居然还会滋生出一些同情。她望着落魄的母亲，脑子里总浮现出母亲年轻时在录音棚里婉转演唱《梦里水乡》时的场景。十几年的时间，姚臻已经从录音棚里养尊处优的王太太变成了多伦多华人圈里的社交达人。姚念昏昏沉沉地走到医院门口，看见出口处有人在向她招手。定睛一看，是于乔。
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