趴在地上的是一个七八岁模样的小女孩，身上穿着层层叠叠的蕾丝公主裙。
    白薇愣了愣，是她第一次来彩虹巷时看到的那个女孩。
    女孩挣扎两下，抬起了头。
    白薇一惊，女孩精致的蕾丝领子上并不是人类的头颅，而是一个粗布缝制的兔首。一条长长的裂缝从兔首的右额角蔓延到了左下颌，裂缝处用粗线缝了起来，像一条丑陋的蜈蚣。兔子的眼窝处缝着两枚纽扣，长长的耳朵垂了下来，仿佛两条垂到肩膀的辫子。
    竟是一只布偶垂耳兔。
    诺兰挑眉，这里竟藏着一只半觉醒的布偶。布偶的内芯填满了亡灵，随时都能吐出黑雾来，但被这样多的亡灵束缚，只怕它无法离开彩虹巷。
    “这就是彩虹幽灵？”白薇不免吃惊。
    半晌后，她试探着开口：“爱丽丝？”
    垂耳兔微微一动。
    白薇心下一定，继续试探道：“你想见芳汀么？”
    兔首边滚动的黑雾缓和了下来。
    “你放了那些人，我带芳汀来彩虹巷，你看如何？”
    半晌后，垂耳兔坐了起来。就在白薇以为它要点头时，纤细如少女的兔子突然裂开嘴笑了，半裂开的嘴里露出森森尖牙，毫无预兆地向白薇的脖子咬去。
    这一击猝不及防。诺兰一掌砍向那只兔子，一手扣住白薇，猛地向后退去，堪堪避开那骇人的尖牙。
    两人退无可退，狠狠地撞上了梳妆台后的密室。
    诺兰一个不察，踩上了密室中的骸骨。
    咔哒一声，一根骨头断了。
    顷刻间，房间内黑雾大作。
    黑莓惊呼：“小心！”
    落地窗边，原本空无一物的地方突然隆起了一个大包，浓重的黑雾盘旋而上。窗外，街灯滋滋啦啦地乱响，石板地上冒出一股又一股的黑雾，砖瓦房的地基似在隐隐震动。
    源源不断的黑雾从地底窜出，很快遮蔽了天幕。
    一片黑雾中，穿着公主裙的垂耳兔如破败的布袋瘫倒在地，嘴里发出嗬嗬的笑声。
    “芳汀跑得远远的，芳汀不要回头。”
    诺兰将白薇护在身后，语气凝重：“这只垂耳兔不是彩虹幽灵。”
    “真正的幽灵来自地下。”
    话音未落，地基之下传来隆隆之声。
    “那是什么？”白薇惊魂未定。
    “是这条巷子。”诺兰说，“巷子本身觉醒了，它掌控着巷子里所有的砖瓦、石块、泥土，以及空气中的每一颗尘土、雨滴。不是亡灵躲藏在巷子里，是这条巷子蕴养了这许许多多的亡灵。”
    经历了数百年岁月的巷子，收纳着数以万计的亡灵。哪怕再弱小的亡灵，以万计叠加，都会是一股可怕的力量。
    亡灵爆发足以瞬间吞噬人命。
    白薇第一次听说亡灵爆发，她正焦灼，诺兰握住了她的手。
    “好在，今晚我们的运气不算太差。”他望向天幕。
    黑雾弥漫的天幕中突然撕开了一条细缝，裂缝中露出了铁鳞覆盖的头颅，漆黑的竖瞳在碧色的眼眸中时隐时现，张开的血盆大口足以吞掉一幢砖瓦房。
    白薇瞪圆了眼，这是……龙？
    她竟然看到了神话中才存在的生物。
    “不是龙。”诺兰温和地纠正。
    ***
    坎顿街上空的黑云很难不引人注意，但极少有人能看到隐藏在云中的巨兽。
    蛛巷的某间阁楼内，披着黑色斗篷的小丑望向遥远的天际。
    “这是……”小丑的眼中闪过异样的疯狂之色，“噬魂兽？”
    “我以为，噬魂兽早就灭绝了。”
    路易沉默地站在小丑身后，他从不多言，大多数时候他只安静地模仿和学习。眼前这位黑魔法师虽然时常形容癫狂，但他从不吝啬传授本领，从他平日里断断续续的自言自语中，路易慢慢地摸清魔法世界的规则。
    譬如现在，他知道就算自己不发问，小丑也会把来龙去脉说得明明白白。
    “那是远古时期的猛兽，可吞噬所有的魂魄，活的、死的，没有它啃不下去的，眼下这头噬魂兽看着年纪还小，但若驯养得当，假以时日一定能成为一柄利器。”
    小丑摸着下巴，若有所思：“本钟里那个关了多年的魂体近来不太安分，若能得一头噬魂兽，应该能好办得多。”
    路易安静地听着。
    小丑又道：“不过眼下我们更要紧的是找到第一任守钟人，我们手中已经没有地藏骨了，只有他知道该怎么弄到地藏骨。”
    路易已不止一次听小丑提起那位初任守钟人。那位前辈是小丑之前的守钟人，曾只身去往东国，带来了延续火种的秘法。只是不知发生了什么，那位前辈在制作了十六个骨人后叛出了本钟，也带走了最后一枚骨钉的碎片。
    在路易眼中，那位前辈堪称一代传奇，制作“眼睛”的方法就是他延续下来的。
    此时此刻，路易尚不了解地藏骨，他只知道那是可以灭杀永生、延续火种的要紧之物。
    何为地藏骨，它源自何处，又该如何取得？他并不清楚，但他暗暗记下了这些疑问，总有一天他会明白其中所有的奥义。