这一路，小丑的脑袋嗡嗡作响。
    他已很多年没听人说起过那桩旧案了, 一则因为目睹旧事的人皆已作古, 二则无人胆敢在他面前提起那件惨案。
    刻意回避的记忆突然被唤醒。
    那场令人窒息的大火中，年轻的女人用力掐住他的脖子, 一边流泪一边问：“是你告的密？”
    浓烟呛进他的气管, 令他呼吸困难，大脑不知为何越发困顿，他隐约意识到，刚刚的晚餐有问题。
    “你为什么要成为一个黑魔法师？为什么！？”
    没有人会质疑安雅的温柔文静。她有一颗柔软的心肠, 哪怕在最贫苦糟糕的时候，也能温和耐心地安抚身边的人。
    他从未听过她大声说话，也从未见她像此刻这般失态。
    熊熊火光印着她略显扭曲的容颜, 她大概是气极了, 嘴唇不住地颤抖, 可手心的力道却一点也未减轻。
    “你知不知道，大家有多难才疏通了这条地道？那么多人被送给了黑魔法师, 她们被造成了人不人鬼不鬼的怪物, 被喂给火种, 她们都曾是你的姊妹, 你怎么忍心……”
    她对他失望透顶。
    他想解释几句, 可是喉咙发紧, 一句话也说不出来。
    火舌燎上他的面颊时, 他自暴自弃地闭上了眼睛, 但死亡并未眷顾他，第一任守钟人将他从烈火中带了出来。
    “哎呀, ”格兰笑眯眯地打量着他狼狈的样子，“看来你的姐姐不太信任你，女巫内部出了个告密人，最后却要你来背锅，可怜。”
    “在你成为黑魔法师的那一刻起，就注定了与你的姐姐不得善终。”
    大火过后，安雅死了，伊莱还活着，只不过侥幸活下来的伊莱不愿再以真面目示人。
    苦心孤诣数载，小丑伊莱驱逐了格兰，成为了新一任领头的守钟人。
    地下暗牢的光线更加昏暗，黑雾凝成了小丑的模样。
    小丑沉着脸，缓步向刑房内走去。自他取代格兰起已过去了许多年，他与格兰的最后一面并不愉快，而今他们终于要再见面了。
    然而刑房内空荡荡的，并没有第一任守钟人的影子。
    小丑皱起眉头，路易没有撒谎，他所转述的确实是格兰会说的话，他已经找到了第一任守钟人。路易也没有理由编个假的方位诓他，因为他一定会亲自去验证，只要一验，是真是假一目了然，若是假的，离开地牢后他一定不会轻饶路易。
    但小丑忽略了一事，若他出不了地牢呢？
    就在他踏入刑房尽头的刹那，一阵火灼般的气浪扑面而来。小丑猛地一震，几乎以为自己回到了那个大火肆虐的夜晚，但他很快便觉察出不妥，这火非一般的火焰，而是由魔法元素凝结而成的封印。
    小丑想躲，但已来不及了。火焰仿佛生了眼睛，准确无误地缚住了他的四肢，迅速将他捆绑起来，送上了绞刑架。他大吼一声，就要强行化为黑雾，然而雾体一遇那火焰，当即被燃成了灰烬，根本无法走脱。
    这里动静不小，但封印隔绝了所有的声音和画面，警署内巡逻的警卫愣是半点也未被惊动。
    火焰化作的锁链越缚越紧，将小丑牢牢地钉在了绞刑架上，火舌舔过他的脸颊和斗篷，发出滋滋的火灼之声。
    小丑仍在奋力挣扎。
    好，很好，那个小兔崽子竟然串通格兰给他下了套！
    ***
    诺兰是被一阵争吵声弄醒的。
    四面一片昏暗，唯独那尖锐的质问之声分外刺耳：“……赛西亚已经死了，塔楼顶上那个是假的，我们不用再有顾忌。如果你能沉得住气，奎茵根本不用送命！”
    “你现在说这话是什么意思，当初我将沾了红斑釉蝶粉的话本交给奎茵，你也是知道的，那个时候你怎么不阻止？”
    这是蒂亚的声音。
    诺兰微微挑眉，看来是蒂亚伪造了贝恩的手书，将奎茵骗去了多伦钟。两个女人还在争吵，声音听着就在耳边，但诺兰很清楚，她们距离此处还有一段距离。
    蒂亚正在气头上，音量不减反增：“是你让奎茵想办法赶走d347h的租客，也是你不满奎茵优柔寡断。那天晚上你和奎茵的话我都听到了，你非得让奎茵杀了贝恩，她不同意，那个时候你就动了杀心，对么？”
    “想来也是，奎茵要是死了，你不正好顶了她的位置，成为赛西亚门下的第一人？麦迪娜，你以为你的野心没人看得到吗？”
    蒂亚说完，一阵沉默蔓延。
    半晌后，麦迪娜平静地开口道：“我只当你在说气话，眼下不是追责的时候，我们应当尽快把那些姊妹送走。”
    蒂亚没有反驳，只冷冷地问：“接下来应该怎么做？”
    “我有预感，火种很快就要发生第一次爆裂，今夜就必须把她们送走。”
    顿了顿，麦迪娜又道：“你什么意思，为什么把那个东国女人捉来？她不是黑魔法师，这事与她无关。”
    蒂亚满不在乎地说：“就算她不是黑魔法师，肯定也不安好心，否则她怎么会叫人假扮成奎茵的样子？奎茵分明已经死了，她难不成还想试探什么？况且今年的火种不太对劲，我们找来献祭的黑魔法师根本不够，正好拿她凑数。”