“几日不见，怎么搞得这么憔悴？”来人一进屋，肖瑜苍白的面色先闯入眼帘。
肖瑜问声抬头，待看清是谁，面上立马挂上笑意，来人正是当朝太子穆诚。肖瑜掀开毯子，起身行礼，却因膝上无力，站立不稳差点摔了，被穆诚一把扶住。
“你且歇着，这里又没外人。”穆诚把人搀回床上，自己就势在床边坐下。
肖瑜幼时给穆诚当伴读，因着聪慧好学，秀出班行，时常被心生嫉妒的同窗作弄，只有穆诚宽厚不妒，还时常护着他，两人因此结下深厚情谊，后来肖瑜拜入郁弘毅门下，更有了师兄弟的情分。穆诚是除黎晗之外，肖瑜鲜有的亲近的同龄之人，如今膝伤未愈，肖瑜也不再逞强，自然地躺回床上，“殿下怎么来了？”
“早上主持朝会，见到了本来应该在城郊皇家园林伴驾的肖相，本就诧异，后来东府差人来报，肖相说你身体有恙，为你告假一月，孤不放心，来瞧瞧你。”穆诚说完，仔细打量着肖瑜，见他人虽然憔悴些，但精气神还好，放下心来，“若素你伤哪儿了？给孤瞧瞧！眼睛怎么还肿了？”
膝上的伤虽说没什么瞧不得的，但肖瑜脸皮薄，昨日悲从中来，万般滋味涌上心头，在亲爹面前失了态，本就尴尬至极，如今又被问到脸上，肖瑜窘得脸发烫。肖瑜好歹见惯了大风大浪，心思一转便有了说辞，“在闵州的旧伤复发了，昨夜折腾了一宿，没歇好，不碍事。”
穆诚见他一脸疲态，虽心下狐疑，却不忍再相逼，“原来是闵州旧伤，到底怎么伤的，快跟孤说说。”
先前专门写了函来京畿告知此事，打算借着此事自污，以绝了那些打他婚事主意的人的心思，竟然没传到太子耳朵里？肖瑜心下生疑，但面上不显，捡着重要的同穆诚讲了讲。
穆诚听完，一路悬着的心总算咽回了肚子里，“幸好这次你没事，否则让孤怎么对得起先生在天之灵。既然肖相替你告了假，你就先好好歇着。本还想着等你回京就让你去北境辅佐和谈，现下孤改主意了，你还是在京畿养伤为宜！”
有着军粮之事在前，肖瑜并不想去北境掺和。对外事务一般由西府主理、东府从旁策应，西府的人早已奔赴北境，东府这边却迟迟未动身，就是穆诚授意，想等肖瑜回京，由他代表东府去。如今听闻不用理这桩事，肖瑜放下心来，对着穆诚拱手一礼。
“多谢殿下恩恤。”
穆诚一把拖住肖瑜的胳膊，“咱们一起长大、一起读书的情分，还用这些虚礼！你快些养好身子，孤还指望着你早日回东府。不过说起北境，这老六着实让孤刮目相看，而且，听说这次他还跟西境郭晔通了气，等他回来，孤着实要头疼一阵子了。”
肖瑜倒不似穆诚这般悲观，劝道：“殿下乃是嫡出，又是太子之尊，着实不必这般忧心，就算晋王殿下有了战功，也越不过殿下去。殿下只管稳坐庙堂，坐收渔利即可，有人更着急。”
“你是说老三？”穆诚皱了皱眉头，“如今老六已经在北境立了威，要是再跟郭晔联手，老三能制住他？”
肖瑜笑道：“这不难，殿下为秦王殿下搭把手就是。自古不患寡而患不均，如今北境战事的封赏，殿下只管一褒一贬，一捧一踩，这嫌隙不就有了么。”
穆诚若有所思地点了点头。
等肖道远回了相府，听说太子去了肖瑜那里，连官服都来不及换就急匆匆赶了过去，与正好从曲径通幽阁的内室出来的太子穆诚打了个照面。
“老臣参见太子殿下。”肖道远虽说不拘礼法，但该做的面上功夫从来不会少。
穆诚也不托大，客气道：“肖相免礼，得知若素病了，孤方才去瞧了一眼，时辰不早，就不叨扰了。”
“那老臣送殿下出府。”
“肖相连朝服都未换就直接来了曲径通幽阁，想必担心若素，您先去看他，孤这边有肖平引路即可。”穆诚礼貌地拒绝了肖道远，抬步要走时，似有想到什么，又道：
“相爷莫怪孤多事，若素自幼是世家弟子的典范，如今又已入阁，乃国之栋梁，纵有行差踏错，相爷耐心与他讲便是，孤与若素一同长大，对他的品性极为了解，他绝不是不肯受教之人。”
穆诚说完，微微一颔首，转头离去。
那小子的话是什么意思？肖道远看着穆诚远去的背影反应了半天，这才回过味来，合着肖瑜现在下不了床，是老子的锅？
肖道远气冲冲进了肖瑜的内室，在肖瑜满脸错愕下，上手把肖瑜额前的碎发揉了个乱，还不解气地骂道：
“混账东西，自己做了事，还得让为父替你背锅！”
肖瑜素来注重仪态，此刻不仅被父亲弄乱了头发，还被莫名其妙地骂了，顿时一头雾水，可他是个孝顺儿子，做不出瞪着眼跟亲爹叫板的事，但又不想吃个哑巴亏，只得恭顺地问道：“请爹明示？”
肖道远自认为是个慈父，除了脾气上来时踹过老三几脚，教育儿子们从来以说教为主，方才着实被太子那句意味深长的话给气着了，冷嘲热讽道：
“太子待你倒是亲厚，都在你爹面前替你出头了。”
“啊？”肖瑜再聪明，此刻也被绕了进去，“恕儿子愚钝？”
肖道远自顾在肖瑜床边坐下，直接上手去挽肖瑜的裤脚，待看到从膝盖蔓延至小腿的青紫，再也压不住心中的火气，“你瞧瞧你把自己作践的，太子走时，还专门拦住为父，要为父教导你，多以说教为主。你小子凭良心说，你长这么大，为父动过你一根头发么？”