叶采苓执白棋，礼让长公主先行。自然有捧场的人过来旁观。
    黑棋出手落星位，棋风稳重，面对变局亦很从容，一望便知棋力颇深。白棋走小飞挂角应对，进退却意料之外的自如灵巧。
    两人的厮杀竟出人意料地激烈，最后黑棋行出大雪崩定式险胜。
    一局棋下罢，长公主虽是险胜，却是还有些意犹未尽。
    她却笑道：“落子观心，孤之前只听闻小叶是策论的好手，却未曾想棋艺亦不落下风。来，再下一局。”
    第二局棋行至中盘，长公主却冷不丁地开口问，态度依旧是极随和的。
    “小叶棋艺甚佳，可有师承？”
    叶采苓心道许多世家自幼为子聘棋师，但她的棋都是与谢泓对弈练出来的。只是围棋师承只论棋师，她便微微摇头否认。
    “那便是家乡弈棋之风盛行，耳濡目染了。你出身何处？”
    “回长公主，我出身云州，当地亦无对弈风气。”
    长公主眼前一亮：“你是云州人士？”
    “我观云州风景秀丽，你儿时可有听闻过周边有一山洞，以奇崛险峻知名的？”
    叶采苓凝神道：“并未，我家做些小买卖，少时只跟着家父出去贩些物件，并未外出游玩过。”
    长公主颔首，掩去眸底一丝失望之色，仍笑道：“来，下棋罢。”
    叶采苓并未察觉到，亦执了棋下了。
    谢泓步进厅内的时候正看到这一幕。
    长公主拉着叶采苓在说话，女子眼睫低垂只专注在棋局之上，一缕碎发从额前滑落，却是无暇顾及。
    世家子都是对棋艺有些研究的，此刻见长公主只拉着叶采苓下棋，也都去点评。
    谢泓心道叶采苓的棋艺正是他一手教出来的，他最清楚。心下却是莫名有些得意。
    长公主那边仍有几分不甘心，还在问。
    “小叶在云州，可否听过有南陵搬来的人家？”
    叶采苓想到自己的街坊邻居，“我家街邻都是云州人士。或许有人是外地前来，但也只居住没多久便搬离了。不甚知晓。”
    长公主本没有做过多期待，闻言也只道无妨。
    叶采苓那边下完了棋，又转去一旁。
    却是刚好并未看到谢泓。
    时秋心正在几案一角坐着，身边却是他兄长时青卓。
    见叶采苓过来，时秋心笑道：“来的却是正好，我兄长刚刚应了要作诗，现在连砚台都选得不明白，现下实在是有些发憷。”
    却也难怪。时青卓武将出身，平日里哪有这些文墨方面的讲究。时秋心又是性子不拘束的，对这些却是也不甚了t解。
    叶采苓笑道：“如此，寻我便是有几分道理。”
    时秋心忙着去看投壶，此刻为兄长寻到帮手，便心安理得去了。
    叶采苓望一眼几案之上的砚台，道：“时公子有无平时对砚台的喜好？”
    时青卓一愣。
    道：“并无甚爱好。我们在外行军，不拘着什么砚台纸墨，只要有便取用。”时青卓挠挠头，这话有几分赦然。
    “那便在这两块之间取舍即可。”叶采苓闻言却没有他预想中的轻看之意，而是眸光专注地指了两块。
    “这块是端砚，发墨不伤笔毫，石质细腻些。这块是歙砚，浑朴而无火气，有天然石品纹理。”
    时青卓点头称是，选了一块。又好奇道：“叶姑娘怎的对笔墨如此了解？我知晓你经营行月茶楼，身为商贾却如此通文墨，便是不寻常。”
    叶采苓摇摇头，笑道：“左不过是爱好使然，时小将军此言听着，却是看轻商贾了。行商亦需要头脑，就像你们行军打仗，不也有兵法谋略么？”
    “我并无此意。”时青卓赶忙圆回去，又道：“说到兵法，你可知有一部兵书很是有趣……”
    却是又硬找了话题在聊。
    谢泓过来的时候，便看到如此一幕。
    意气风发的少年将军在纸上画着兵书舆图，身边的女子眉目清婉，正凝神细思，不多时伸出手在舆图上一点，露出一截手腕。
    皓腕如霜雪。
    两人笑谈，看着却很是愉快。
    谢泓呼吸微顿。
    又听得时青卓发出邀请。
    “过些日子你们都要去木樨围场看秋猎。那时候队伍里都能看到如何围猎的，实则这围猎之中蕴含着兵法之道。若你看到我，我与你说。”
    叶采苓对兵法确实感兴趣。
    闻言犹豫了片刻，道：“若那日我也去的话，可以试试。”
    时青卓意气风发：“好啊！”
    *
    秋猎那日是个有云的好天气。
    木樨围场在京北，浩浩荡荡的贵胄们的车马排成一线往京北行，也花了快一整天时日。
    叶采苓现今已经有了品级，与女官们在一处。
    谢泓的车马跟在内阁诸位学士之后，一路上竟然是并未看到叶采苓身影。
    “谢学士今日乘轿却依然好学啊。”
    有同僚见到他手里翻阅的书，行了几步向前看了看。
    “喔，这不是兵法吗？怎的对这些感兴趣了。”同僚道：“莫不是玄铠军漠北大败，谢学士亦十分关心？”
    谢泓轻轻合上书册。