她把手轻轻搭在侍女伸出来的手臂上，那皓腕间便有一抹阳绿闪出。
    一只水头极好的翡翠, 形制是美人条。
    在侍女小心的照拂下, 女子缓步走了进来。院门关上, 隔绝了外面好奇窥探的眼。
    直到进了院落，侍女方才露出笑颜道。
    “小姐，金陵行会好大的气派。”
    “这几日行事真是顺当, 铺子盘下来之后, 商会也直接邀我们加入了。”
    她望着主子，眼睛里满是喜悦：“据说这金陵城的商会, 手眼通天呢。咱们这次能进会，日后经商不就就容易许多了？”
    叶采苓坐在小桌前，她慢条斯理地端起桌上的天青瓷盅, 移开盖子看了。
    盅里丝丝缕缕, 是燕盏。
    她只笑着拿调羹舀起一勺燕盏，却不再接话。
    金陵经商, 人事的错综复杂，实则比静霜所看到的要更加难以捋明白。
    她涉足的制墨行业, 实则在金陵已经有了极其深厚的根基。
    旁的不提，靠花鸟墨打出名气的溪明阁，便是从金陵起家的。
    罢了。
    轻轻吹散粥上的热气，她感觉胃里暖和了些。
    这是自去年落入江水后落下的毛病，一旦遇到陌生的人与事，她面上不显，身体却先会抗议，胃会先疼痛起来。
    现下开始好转。
    回想起今日在行会的所见所闻，她思索着。
    初来乍到，行会众人对她的态度带着客气与礼貌。这倒是再正常不过。对方不知道她的底细，最好的方式便是先保留一个观望的态度。
    分会长徐山行年纪不小了，头发花白，看着很温吞慈祥。她唤一声徐会长，对方笑着应下了，说还有一位正会长姓吴，有些事务，无法前来。
    叶采苓颔首表示明白。徐山行又不动声色地盘问她的来路。
    叶采苓只道自己叫林彩，家中在姑苏从商的。新丧了夫君，家里见她终日以泪洗面，便把这铺子t交给她经营。
    这是她来之前便与宁金鹤商量好的话术。
    她要替宁氏打开销路，便不能像之前一样，做隐藏在商铺背后的话事人。而新寡的身份，则能完美地堵住悠悠众口。
    铺子这么大，当然是夫家给的。而女子抛头露面，因为她是新寡，好像也解释得通。
    实则因为这里的风气还是保守一些，民众对未嫁的女子在外经商，还是有些抵触。
    故这是最好的选择。
    叶采苓起初有些犹豫，但衡量之后，发现这样的身份是最有利的，便也欣然接受了。
    于是新寡的“林彩”，便开始独立经营她这一间铺子。对外她道夫家不愿透露身份，故对方唤她一声林夫人便可。
    未过多久，众人便发现他们这位新进的人，实则头脑十分敏锐。
    丧夫之后终日哭哭啼啼？笑话，林夫人哪里是这样的人。
    在对方小贩拉着她作势要给她下跪的时候，她立即不动声色地避到一旁。铺子经营的时候，则是剑走偏锋，走高质路线，靠着独家的墨锭笼络了许多回头客。
    只是她却发现，自己纵然行事都挑不出错处，行会的众人待他，却依然是那种客气的疏远。
    *
    那日她在院落里闲坐。冷不丁听到静霜唤。
    “夫人！铺子来了数个男子，看着凶煞，说是要找主事的人说话。”
    在外，静霜一律唤她林夫人。此刻她因为匆匆地奔跑来小院，发髻跑的也有些散。
    “无妨，我且来了。”
    叶采苓安抚她，自己缓步去了铺子里。
    铺子里见到的都是些生面孔，看衣着，倒是和前几日来收费的人有些相似。
    “此前的行会摊派费，已经交给你们了。”她冷静道。这是经商时必须要缴纳的一费用，倒也并没有什么可掰扯的。
    男子却道：“你交的是何日的？大周二十年的，怎么没有交哪？”
    “大周二十年我们尚未来此地，自然没有缴纳。”
    “那这大周十五、十六……自然都没交咯？”男子装模作样地翻了翻手里卷曲的纸册，叶采苓清楚地看见上面并没写几个字。
    来找茬的。
    她心里很清楚。
    只是此前加入金陵行会的时候，也已经承诺过了不会有人过来。
    “黄册上记得明白，自我们入会，便一贯交着的。若是你们说没交，需要向我们证明。不如我现在联络何会长，看看他是否知晓此事。”
    叶采苓知道对这些人不能过于软弱，此刻讲话语气不软不硬。又抬出何会长。
    “呦？那这可是拜错码头了。这摊派费管着的人，可不姓徐——”
    不姓徐？叶采苓心下雪亮。
    她当下便唤静霜倒茶，又遣小厮塞给那两个找茬者银钱，最后两人终于走了。
    走之前那瘦些的人还掀起嘴唇笑了一下，道明日他还来，让林夫人备好茶水。
    叶采苓怎么会给他们这个机会，当下闭了店转头就去寻那位神龙见首不见尾的正会长，吴白羽。
    吴家宅邸。
    吴白羽是典型的生意人，比徐分会长更甚。
    明明此前那两个小喽啰，已经将吴家的恶意明晃晃摆在台面上。他见到来访的叶采苓时，却笑得分外真诚。