空气在此刻凝结。雄浑粗重的鼻息扑面而来。
面具之下，深邃悠长的眉眼分明含着笑意，灼热的目光落在她身上，像暗夜中的万千星辰，纷纷坠落入怀。
水红的裙裾层层裹在暗涌的玄袍之中，彼此交融, 不辨颜色, 难舍难分。
她的身躯似乎都要在他滚烫的怀抱里融化了。
“叱炎？……”
她睁大了双眼，低低唤了一声, 初雪般皎洁的面上满是不敢置信。
“是我。这一次, 可别再认错了。”男子的音色一如既往的低沉, 此刻听来却如山泉漱石一般悦然, 令人莫名心安。
“你不是新郎？”她的语调有惊喜又有疑惑。
“我为什么要是新郎？”他反问道, 神色专注地望着怀里目瞪口呆的女子，似笑非笑。
辰霜低下眸光不语。
叱炎飞身将背上的另外一把陌刀扔给了葛萨。只一个转身的工夫, 辰霜臂弯里的帛罗郡主被一旁的葛萨眼疾手快地夺了去。
葛萨一手挟持着帛罗，一手拔出了那根刺在他左臂的箭。“哗啦”一声撕去新郎喜服，露出一身玄衣, 站在了叱炎身侧，一如往昔。
这两人身形相似, 只叱炎更为高大些，今日情急之下，她不曾细看，竟然认错了。
电光火石之间，暗藏在内的弓-弩手齐齐发射，攻向踏门冲入的玄军。
辰霜轻轻挣扎了一下，叱炎松开了揽着她纤腰的手，一个箭步将她护在了身后，挥刀向纷至沓来的箭雨砍去。
他的身姿高大笔挺，如风迅猛，如山巍峨，将她悸动不已的心跳渐渐抚平。
在他的身后，此心安然。
一身玄衣的他看不出激战后伤口流下的血迹，许是尽数泅染在了墨色之中，有如滴水入海，难以觅踪。
而门外已是尸首遍地，血流成河。有河漠兵也有玄军将士，横七竖八倒在茵绿的草地上，堆成了尸山血海，密密麻麻，生死不明。
这一场恶战，玄军眼见的亦是死伤惨重。
袭来的箭矢接连不断，叱炎径直三步并作两步，身如展翅雄鹰般飞跃而上，双手共持陌刀，将支撑毡房的左侧巨柱拦腰破开，一举劈断。
顷刻间，半边房顶坍塌下来，隆隆有如惊雷之声。躲在其内的弓-弩手被骤然坠落的屋顶掩埋。
一片哭嚎声中，箭雨停了下来。
在叱炎抬手示意下，身后成千上百的玄军战士如激流一般冲了进来，将内里所有人围得密不透风。
河漠部暗藏在内室的弓-弩手当场被尽数制住擒获，弓箭尖刀被打落在地收起，一个个五花大绑扔至台前。
叱炎一步一步走上前，乌黑长靿靴沾满了久久未干的鲜血，滴滴答答流了一路。他一脚踹翻了宴席上一排的矮脚胡桌，寒眸扫视了一圈场上众人，令道：
“河漠部全族，男子当场射杀，一个不留，女子贩卖为奴，其余诸部，愿意归附者，不杀。”
河漠王腾起身，指着来人怒斥道：
“叱炎！我许你以翁婿之礼，你却要屠我满门。”
叱炎冷笑一声，一扬臂将带血的陌刀插入地缝之中，道：
“我从未见过有丈人会在女儿嫁妆里设下伏兵，暗杀自己女婿的。蝼蚁之力，敢与玄军相争？拔野古，你使出这点小把戏，未免也太小看本王了。”
“胜败乃兵家常事，拔野古，愿赌服输，我敬你也曾算是草原上的英雄，今日便给你个痛快，速速自裁，留你一具全尸。”
“你！你……”河漠王气得语塞，心知大势已去，颓然跌坐在地，狠狠咒骂道，“叱炎，你滥杀无辜，你草菅人命，终有一日，天神必将降罚于你，恶有恶报，你将不得好死，死后尸骨无存！永受业火焚身之苦！”
骂得句句恶毒，一旁听着的辰霜忍不住了。
每一句都像一把锥刀深深刺入在她心中，她不由低声呵斥道：
“够了！”
叱炎心中本是对此番咒骂毫无波澜，正要示意手下对河漠王动手。闻她此言，沉定的面上露出一丝异样的神色，挥动的小臂在空中稍顿了一顿。
他回眸，见身后的女子疾步上前，进言道：
“殿下且慢，河漠部的人还有用，不可屠杀殆尽。”
方才在外头杀疯了一身煞气的男人挑了挑眉，微眯起眼，示意她继续说下去。
在她面前，倒像是一只被顺了毛的狼狗。
辰霜在万众瞩目下，走到叱炎身旁，揖道：
“昔日，大唐国力强盛，回鹘、祁郸送王族质子入朝，以示忠心，永修边境之好，自此相安无事，百年无战事。”
“不战而屈人之兵，兵家上策也。殿下何不效法唐皇，留河漠部诸人性命，只取质子押回王庭。由此，草原诸部皆知大可汗仁心仁义，必将纷纷心甘情愿归附。”
叱炎本是听得漫不经心，待她提到“大可汗”三字之时，眉梢一动，望了她一眼。
心念道，不愧是陇右军军师。
半晌，他瞥了一眼一众跪拜在地，将身子伏得与地同平的河漠贵族，淡淡道：
“河漠王，不可留。”
在场上百人身形同时一抖。这就是说，他们的命，是可以留的了？
辰霜敛眸应道：
“殿下英明。”她轻舒一口气，再揖道，“我请与河漠王最后说几句。”
她没有谈判的筹码，这已是最好的结果，兵不血刃，能留下几百条人命。她别无他法，只得坦然接受。
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