甘州城乃胡汉交界之所，素来繁华, 不输京都。与胡地的榷市, 一般就开在甘州城中。因其地理位置，八面通衢, 有胡商汉客, 在此地往来不绝。
辰霜久卧之后, 觉得头脑有些昏沉, 便下榻出了内室。
在草原上待了数月, 回到中原，顿觉有陌生之感。望着街上熙攘来去的人群, 当时在凉州寻常可见，如今总觉恍若隔世一般。
辰霜立在门外良久，忽闻一声惊呼：
“大夫！大夫, 快，快看看我夫君。”
从外头冲进来一男一女。男子双手掩面, 痛嘶不已，女子布裙荆钗，正扶着他，满面惊恐，对堂前忙碌的掌事医士高声唤着。
“这是怎地了？”本是打算闭门关店的医士从铺前的草药堆起身，迎了过去。
“我夫君被炭火所伤，半张脸被烧着了。快给瞧瞧……”那女子看起来年纪轻轻，受了惊吓，边诉说边哭得梨花带雨。
医士放下手中伙计，请二人落座。
那男子缓缓松开掩面的手，众人一看，倒吸一口凉气，心中皆是大惊。
男子的左半边脸，布满烧灼的血肉，凹凸不平覆在脸上，狰狞万分，有如异兽。
本也算是个俊俏男子，这么一遭，几近毁容了。
“这可如何是好，我夫君今后如何见得了人呐？”女子不住地掩面而泣，哭得肝肠寸断。
辰霜见人群涌了过去看热闹，一时好奇，问身旁照看她的医女：
“怎么回事？”
“贵人有所不知，近日孟春，天气回暖，炭价低贱。卖炭火营生之人，急于出手囤积之物。天干物燥，一不小心便会燃着了。本来烧在身上不危及生命还好，这个不幸的，脸上竟烧成这副模样。”医女摇头叹息道。
掌事医士上前用指腹按压了几下男子烧伤的面，查探一番后，对那女子道：
“夫人不必担心。我这儿有西域秘术，加之草药，不出半月定能让令夫君复元。”
女子拭去眼泪，将信将疑道：
“大夫说的可是真的？”
掌事医士得意笑道：
“夫人一试便知。只不过，丑话说在前头，痊愈之后，令夫君的容貌或有变化，你可能接受？”
那女子愣了半晌，终是点头答应了。
辰霜自认也算精通医理，可对那名医士口中所言的西域秘术是闻所未闻。她问身旁的医女，道：
“这世上真有能让人容貌变化的医术吗？”
“是有的。我看掌事的行过几次那医术。人的皮相本就是表里肌肤，是可轻易变化的，但是唯独骨相万般变不得。”
“贵人不妨想想，等你那道伤好了，表面就回长出新的皮肉，那新长的皮肉自会与原来的有所变化。”
如此作比，倒也不是全无道理。
辰霜叹服间，忽感腰际一阵暖意，透过纱衣传入内里。
她抬头一望，面具下一双漆黑如墨的眼眸正与她四目相对，饶有兴味。
“在想什么？”叱炎低低的嗓音在耳边。
“没想什么。”辰霜沉吟时，未觉他已到身边。她退了一步，瞥了一眼各自散去的众医女。她们都装作没看见二人似的，离得远远的。
“你心里藏了多少我不知道的事。”叱炎也未追来，只是与她隔了一步之距，抱胸而立，定定望着她。
“殿下连真容一直藏着，不显山不露水，何故要求我对你毫无保留？”辰霜心虚，自是要出言回敬一句。
“伤好了，嘴利索了？我看看。”叱炎轻笑一声，轻拽着她入了内室。
室内还未燃烛灯，漆黑一片。二人相距极近，两道身姿，一颀长挺拔，一单薄窈窕，在地上投下的光影连成一片。
辰霜见他风尘仆仆，问道：
“这几日，殿下可是去安顿玄军了？”
叱炎漫不经心地“嗯”了一声。
“大可汗可有来话？”她追问道。
叱炎将扣在腰际的一排短刀卸下，置于案上。
那封陈情信已送入牙帐，至今并未有回音。
他并不答，只是盯着眼前人说话间翕张的樱唇，顿觉有几分口干舌燥。
“杀死啜特勒的那支黑羽箭，必不是殿下安排的。之后玄军反抗，也不过是为了自保正当防卫罢了。”
叱炎挑眉，反问道：
“认证物证具在，你就那么信我的清白？”
辰霜不知中计，顾自说道：
“啜特勒虽可恶且行事毫无章法。但以殿下之为人，就算再怎么受激，又怎会下手诛杀大可汗派来的使臣？”
“若是我本就心狠手辣，看不惯就要杀人呢？”叱炎背倚在门后，笑着问道。
“殿下必不会如此愚笨。”辰霜摇了摇头，正色道，“定是有人故意挑拨离间。”
“不好好养伤，一日来净帮我想了这些，嗯？”叱炎见她与自己心意相通，颇有几分得意之色露在面上，食指轻轻刮了刮她扬起的鼻尖。
“殿下接下来有何打算？还回王庭吗？”辰霜深吸一口气，凝视着眼前一身胡服飒飒的男子，缓缓道：
“如若大可汗不信你，殿下不如和我回凉州去。大唐立国以来，圣上向来惜才，任人不分胡汉，世代皆有也有不少胡人名将，官至一品的都大有人在。以殿下之才，未必不能分一杯羹。”
她方才已想了许久。
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