“我乃大唐公主李清河。”
这下，叱炎完全看清了，这个女子的背影竟是他梦中女郎的样子。只是这一回，她并未穿红衣，神色也全然没了之前梦中那般缱绻柔情。
而是亘古寒峰一般的冷硬和清绝。
就在那个少年身后，一个身着绯色官服的伛偻男子蹑着碎步，掐着雌雄莫辨的尖声响起：
“大胆反贼，见到公主殿下还不速速跪下！”
那个站得笔直的白衣少年被踢翻在地，被迫朝那女子跪拜。叱炎双腿一软，似是感到自身的膝侧也痛了一下，几乎要随之跌倒。
只见少年死死咬着唇，双臂撑在地上，不肯低头，高声道：
“我没有叛变，河西军没有叛变！还请……还请公主殿下明鉴！”
那白衣女子冷笑一声，侧身而立，自上而下低睨着那个少年，声色冷冽，一一叙道：
“月余前回鹘大军兵临峒关，圣上圣旨颁下，河西节度使萧怀远拒不出兵，乃是抗旨不遵。待圣上震怒，连下十道圣旨，萧帅才肯发兵。”
“如今萧帅带兵深入峒关，已是一月未返，踪迹难寻。谣言四起，说萧帅已投降回鹘。”
“今日，回鹘不过在峒关外屯兵数百一千，长风将军却要只身领河西余军前去抗敌。”
她眯起那双秋水般潋滟的眼，声音低幽，却如有千钧之力，震人心扉：
“长风将军，莫不是要随你父帅投敌？”
白衣少年猛然抬头，明亮的一双眼死死盯着头顶的那双寒眸，咬牙道：
“回鹘狡诈，以老弱病残列于阵前模糊试听，迷惑圣上，父帅挥泪出关，死生难料，临别前唯嘱咐我要死守峒关，死守凉州。”
“今次回鹘卷土重来，必是有诈。峒关若失，凉州危矣。还请殿下允准，准我出关抗敌！”
白衣女子缄默不语，官服男子见状疾步上前，一甩手中拂尘，朝那少年啐道：
“长风将军，若是你和你父帅一般，投了回鹘一去不复返呢？圣上的凉州，谁来守？你们河西萧家，真当凉州是你们自己的地盘儿了？”
“你这阉人住口！父帅不可能叛国！”少年猛地敛衽起身，将身旁弓着脊背的男子一拳打倒在地。
“你，你这反贼竟敢殴打圣上监军！”那官服男子目露惊恐，捂住唇角溢出的鲜血，一步一步朝白衣女子爬去，拜道，“殿下，萧长风胆大妄为，必须即刻处置，以振军心！”
他话音未落，少年身后黑压压一片的将士竟纷涌而至，龇牙裂目，举刀向那倒地的官服男子而去。
“住手。”刀光剑影之下，还是那少年重重喝了一声，他身后的部下才收手作罢，隐忍着后退。
白衣女子只静静看着少年，径自掠过地上跪拜的监军，幽声道：
“你的人，都听你的，难道都要一同违抗圣旨，一意孤行前去峒关吗？”她行至与他并肩处，错身而立，颔首在他耳边压低声音，道：
“如此，你让我，怎么保下你？”
少年微怔，望着眼前女子极为陌生的面容，苦笑一声，凛然道：
“机不可失，军机误不得。回鹘人定是在等援军到齐，合力围攻峒关。”
“今日若不去，峒关再就难守了。就算圣上要诛我，回鹘要杀我，我都得去！”
他身后的将士一并举臂高呼道：
“我等誓死守峒关，守凉州！只认帅印，不识公主，更不识这阉人监军！”
白衣女子甩袖而去，忽地冷笑道：
“好一个只认帅印，不识公主。来人……”
那监军闻声一震，从地上轱辘爬起，朝女子奔去，伏身大拜道：
“殿下！此乃大不敬罪，该斩首立威啊！”
女子再度背身而立，冷冷喝道：
“谁敢出关，即刻赐酒！”
监军得此令，正中下怀，亦是声势大涨，大呼之下，不出半刻，数个绯色官服的手下递上来一壶早已备好的酒瓶和数个杯子。
白衣少年闻言，奋起向那案上的酒杯而去。此时，他身后已闪过一道身影，更快地将酒杯夺了去。那个年轻的将士朝他咧嘴一笑，対他举杯道：
“少帅，这杯酒，我替你喝，以我一死，明我河西军抗敌之志！”
白衣女子见此，面色闪过一丝转瞬即逝的慌乱，她重声喝道：
“来人，将长风将军押下地牢幽禁。无我号令，不得释出。”
“不……”一切发生得太过迅疾，白衣少年来不及反应，已被数十个官服男子拖着走。他奋力挣扎，革靴在地上踏出深深的刻痕，掀起尘沙滚滚。却只能眼睁睁看着亲部将毒酒一饮而尽，口吐鲜血后倒地不起。
他那名年轻的部下曾与他与并肩杀敌，対酒当歌。今日，死在了故土，死在他每日守卫过的城楼，死在他河西萧氏数代镇守的峒关。
死时面如白纸，死不瞑目。
陇雁孤鸣，四野阒寂。
疾风之下，漫天风沙渐渐迷了看客叱炎的眼。他仿佛能感同身受，那个白衣少年万念俱灰，心如刀割之痛。
他想上前，将那个白衣女子和少年的面容看清一些，眼前却突然起了铺天盖地的大雾，一时不辨牛马。
不知过了多久，许是一刻，一个时辰，或许是数日。浓雾渐渐散去，画面又阴沉了几分。
叱炎回过神来，转眼间四处皆是茫茫戈壁，血腥味就着野火烧焦的尸臭，蔓延在鼻尖。
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