含元殿前，帝王座旁置有砌金的玉缸, 内里晶莹的冰块正缓慢地融化成水。
内侍张恪从一片晦暗的天色中小步入内, 夹紧小臂肘里的拂尘, 刻意伛偻的身姿倒影在锃亮的青砖石上，匆匆赶来至座下，低眉立定。
他心下忐忑不已。
从六军不发东逃至洛阳再到万军来援回归长安，皇帝已埋头处理政事多日，且圣心一日甚于一日的凝重难测，数日来可谓是阴晴不定。
他本是在犹疑，这件刚听来的事在此刻禀告是否为良机。但, 若说伴君多年能有什么所得, 那便是四个字：机不可失。
张恪故意走近一步，躬身静候。
一阵微风就着冰融的凉气扑面而来, 案牍前的皇帝抬眸。
张恪默不作声, 忽地“扑通”一声跪倒在地。
“何事？”皇帝压在奏章山前沉闷的声音听不出一丝喜怒。
“启禀圣上, 近日京城中流传着一首童谣。依奴婢所见, 这首童谣, 似有古怪……”张恪刻意压低了声音，面色-欲言又止, 见皇帝如若未闻地继续批阅文书，开始吟道：
“鸾凤杳杳，金銮至宝, 万邦来朝……”
皇帝提笔的手一顿，眉心蹙起, 打断道：
“这不是宴海公主出生时万民朝贺的童谣么，何怪之有？”
“正是。这问题，主要出在下一句……奴婢，奴婢不敢……”张恪吞吞吐吐，声音低了下去，眼尾余光一刻不漏地定在皇帝的面上。
“说。”皇帝一把将刚阅完的奏章重重拍在案上，力道有些大，拍散了叠得有些高的一堆小山。
“圣上请恕奴婢僭越，这下一句是……”张恪稽首大拜，将整颗头埋在了宽大的袖袍中，一字字道：
“鸾失碧霄，凤不还巢，天下素缟。”
一道闪电在殿外遽然劈过，惨白的光将座上帝王深陷眼窝的双眸照得犹为阴晦。
张恪埋首不起，压抑着狂乱的心跳，继续道：
“此乃大不敬之罪啊圣上。圣上乃是天命之子，民心所向，万寿无疆！”
皇帝声色未露，只是淡淡道了一句：
“可有查出，是何人所为？”
闻言，张恪心念一动，抬首抛出早已想好的说辞，道：
“奴婢不才，还在彻查，虽暂时并无所获。但奴婢有所耳闻，自洛阳归来，长公主似有些不寻常之处，她的府中亦有动静……”
“她难道知道了？”皇帝眸光一凛，与殿外兀然而至的雷鸣声一道，令座下的张恪打了个寒颤。
他心中清楚，此事涉及朝堂多股盘根错节的势力，事关重大，且与他的谋划又有千丝万缕的联系，他又怎会那么好心提前透露给任何人呢。
至少在此事上，他和他的圣上是一条心的。圣上定不会不知。
于是，张恪慌忙又抢地大拜道：
“绝无可能。回鹘求娶之事，只有圣上与奴婢二人知晓。奴婢绝不会透露半个字，不然几颗脑袋也不够掉的啊。”
皇帝沉默了片刻，殿内登时肃静万分。俄而，他低声令道：
“既如此，召宴海公主即刻上殿。”
“是。”张恪应声，退下去之时，嘴角忍不住勾了一下。他拨了拨脑中的如意算盘，心下窃喜不已。
***
宴海受召之前，早已在府中着了朝服，敛衣肃容，身端色正，静候多时。
小内侍请她上宫廷马车之时，她瞥了一眼锦顶华盖的座驾，没有登上马车，径自上了早已备好的西域烈马，随即踢蹬夹腹，甩鞭扬长而去。独留小内侍愣在原地。
长公主何时喜欢上了骑马，而这骑术，何时又那么好了？
宴海驾马直驱，驶入外宫门之际，守门的禁军将领严阵以待。
但一看清是长公主亲骑，一袭红衣烈烈，乌发如墨，神容绝艳，一阵风似地掠过他们。马上英姿风华，众禁军看得一片惊叹，无人敢拦。
重归宫门万事非。宴海再见这座皇城，顿时生出几分恍若隔世之感。
含元殿前的丹陛玉阶她幼时当滑梯一般玩耍。她也曾在父皇膝下，看着文武百官自拾阶而上，鱼贯而入，山呼万岁。
那些走在最前列，身着绯色官袍的三公九卿，她向来不放在眼里，随意指摘。
因为，她是父皇最爱的女儿，在他夺嫡成功，顺利登基的第一年带着祥瑞之兆出生，华光耀九重宫阙。她自小享受着太子哥哥都没有的殊宠。
若非母妃在她幼时因生产不顺而早逝，此时应是已被封为皇后，若是当时母妃诞下皇子，今日东宫此时住着谁还犹未可知。她的舅爷更是有从龙之功，掌兵十万，官拜国公，入朝不趋。现任节镇势力最大的河西和河东两大节度使，不是她母族出来的世家高门，就曾是舅爷亲卫旧部。
可所有一切的荣宠，在她被父皇声泪俱下地要求和亲的那一夜，尽数改变。
在侍官的指引下，宴海提起衣衽，跨上汉白玉的台阶。宫变时连绵的血迹已被擦干净了，只有不经意的角落缝隙里还留有血滩蜿蜒的轮廓。
旧日耻辱的暗影仍在，已成帝王心魔。
天穹低沉，乌云蔽日。隆隆的雷声在云层中隐隐大作。
她抬首，看到长阶尽头立着一个身材矮小的绯衣宦官，一甩臂间拂尘，笑眯眯与她对视。
正是御前掌印张恪。
“公主殿下，圣上有请。”他面上无须，声音尖细。
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