“你倒行逆施，为了一己私欲，竟然丝毫不顾你一国子民？”
昭明冷笑一声，凤眸之中，狂潮暗涌，道：
“私欲？戾英为了阿月布下此局，引你深入，难道不是私欲？你身为佛子，却为一女子摒弃佛法，甘愿投身血腥杀戮，难道不是为了私欲？”
“人人皆有私欲，难道我们昭氏兄妹就合该为国而死么？”
空劫微微叹息，低斥道：
“牺牲一国，为保一人，何其荒谬？！”
昭明哼笑一声，神情变得凶狠而狰狞，额头青筋暴起，一字一句道：
“高昌的今日是我和阿月以一生为代价，拿命换来的。我高昌子民，早在三年前就该死绝了。这分明就是高昌欠我，欠阿月的！”
北匈势大，高昌国本就日薄西山，昭明的复国之战不过是回光返照。对抗北匈犹如驱犬羊与虎豹斗。破城灭国是迟早之事。
他拼尽一身烈骨，为高昌续命三年，却最终成了他和昭月的催命符。
大殿之中，昭明仰起头，笑得张狂，如同困兽犹斗。一阵阵的咳嗽声亦随之愈发凶烈，自喉底翻上来的血腥气再也抑制不住，一股脑溢至唇口。
襟口镶绣的文殊兰被血丝浸红，猩红一片。
“你们可知，一身残躯，日夜病痛折磨，无力改变亡国的命运，还要眼睁睁心爱的妹妹替自己上战场，她为我算计人心，为我满身伤痕，失却天真。作为兄长无力回天，看她日渐扭曲，已是面目全非。如此，是怎样的痛苦？”
“而我戎马半生，为高昌鞠躬尽瘁，余生却要困于宫中，囚于暗室，备受煎熬，从无尽悲凉之中腾生出怨恨与憎恶。”
“这种生比死更痛的感觉，他人又怎能体会？”
自复国之战身受重伤，他虽捡回了一条命，昔日战神昭明已死，只留下一具残破的躯壳。
这具无法补救、日渐消亡的躯壳里，却日日夜夜烧着不尽的执着之火，支撑着他一点一点谋划。每一日的烈火都愈发旺盛，仿佛要吞没一切。
“高昌既然成于昭明，就该毁于昭明。”
昭明面上冰冷的笑意尽收，幽幽道：
“我敬你是佛子，不欲与你兵刃相向。当日阿月说动佛门，将你骗来高昌助阵，挟持你，利用你，皆是我的过错，请佛子莫怪。”
“高昌之事，无意牵扯旁人。今日你和戾英速速自行离开，休要再管高昌之事！”
跌坐在地的昭月倏然回过神来，扯动昭明的袍袖，大声道：
“不要放他走！佛门是我们唯一的希望了啊！高昌世代尚佛，为何佛门不肯来救我们……”她低低的泣声渐渐化为怨毒的控诉：
“高昌本是王兄一生的宏愿，如何能放任北匈践踏？我可以为王兄复兴高昌！我还有办法，我可以……”
“阿月，你做的已经够多了。”昭月温柔地打断了她，轻抚她额角，道，“我非贪生怕死之人，但我想要你好好活下去。你的人生尚未过半，世间诸多美好之事尚未经历，不该死在高昌……”
昭月泣不成声，泪如雨下。
眼见空劫站立不动，昭明缓缓拾起地上的刀锋，直指着他玉白的衣袍：
“你还不走？”
空劫淡淡道：
“若我说，我有两全之法，不必牺牲一国人命，为你守下高昌呢？”
昭月荒芜的眼中如雾气缥缈，此时骤然迸射出清光，惊喜道：
“佛子难道终于愿意为高昌调动西域兵力？”
空劫摇头道：
“我之前说过，不会让整个西域陷入战火。”
昭明嗤笑一声，冷冷道：
“北匈兵力近十倍于我，王城即将弓尽粮绝，如何能守？”
空劫声色平静，道：
“为了高昌百姓，我尚有最后一谋。”
“我已去信，为高昌搬来一支救兵，定能解王城之围。近日以熔金蹙成的数千支箭矢已就位，为今之计，只要昭明将军与我出城，引领王军攻其不备，高昌尚有一线生机。”
昭明眉心拧紧，拂袖断然回绝道：
“我不会再让阿月冒险。”
空劫朝他摇了摇头，神色郑重，道：
“我所说的，并非昭月，而是真正的昭明。”
昭明微微侧身，望向眼前眉眼沉静的高僧，转而嘲讽地笑道：
“我早已是个废人，上马提刀皆是不易，如何领兵打仗？”
空劫敛袖，从宫砖上拾起掉落的镂金面具，掸去上面的雨珠，道：
“昭明之名，不在于具体之人，不在于战力多少，而在于信念与象征。”
明澈空寂的声音仿佛能穿透大殿基石，直冲云霄。
空劫深深望一眼昭明，将手中的面具递予他，道：
“大将军应战死沙场，马革裹尸还，岂有死于寝榻的道理？你方才说你是身为将军，困于病痛，是为了脱此永囚，才出此下策。”
“如今我有万全之策，请将军与我一道出征，你却要苟且避祸，宁可在王宫直到寿终？时日今日，都不敢与我搏一搏吗？”
昭明看到面具，神色变得复杂难辨，好像透过淡金的浮光，捕捉到一丝往昔的旧日掠影。
恍惚间，金戈铁马，气吞山河的昭明将军，少时闲呼鹰嗾犬，白羽摘雕弓，与麾下众将士生死与共，一诺千金重。
也曾黄沙百战穿金甲，也曾一剑霜寒十四州。
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