“阿父死了，柏山被正法。你就是祁家的家主，能以长兄身份安排我的婚事。如此既有了替罪羊，又可掌控我的未来，让我成为你攀附权贵的工具。”
    祁大郎龇牙：“你怎么能这么想，我让你嫁给修成子仲是为你好！”
    “为我好？”祁元娘冷嗤，“我不知道你是不是真觉得这样的安排是为我好，但我很清楚你认为这么做对你很好。
    “你一直看不上柏山，可也不是一直看不上。至少在得知柏山被大殿下选中成为大殿下的人后那段时间，你的态度曾有过缓和。只是没多久柏山就被殿下遣了回来。
    “那时你问过柏山，大殿下对他是个什么安排，可有说给予何等官职，何时再召他入宫等等。柏山一样都答不出来，宫中也再无消息，你的态度又冷了下来，再次同父亲提起修成子仲。”
    也是如此，她才会与父亲做剖心之谈，幸运的是父亲疼爱她，最终答应了她的请求，不幸得是……
    祁元娘双拳握紧，看向祁大郎：“于你而言，自己至上。你可以不顾念父亲的生死，亦不顾念我的意愿，我为何要顾念你这个兄长？我不会原谅你。至于父亲……”
    祁元娘鼻间一哼：“他是否怪罪你，这个问题，你留着九泉之下亲自去问他吧。祁家往后如何，你也大可不必操心。便是你不在了，还有我。
    “我会撑起祁家，不会让祁家落败，更不会让祁家消散在天地间。我亦是祁家血脉，我的孩子往后会姓祁，传承祁家，永不断绝。”
    祁大郎讶然：“你……你怎知柏山一定会答应？”
    祁元娘摇头：“你错了。我对柏山有情，喜欢柏山是真。可我为祁家人，身上流的是祁家骨血，祁家于我更重。
    “柏山若能理解我，与我相互扶持，助我一臂之力，自然最好；若他不接受，所想所愿与我无法达成一致，我也不怪他。
    “我祝他一路坦途，前程似锦，彼此安好。”
    祁元娘语气中有惋惜，有缺憾，唯独没有犹豫。她不后悔引来刘据，致使掀出如此残忍的真相，也不后悔此刻的决定。
    她转身离去，没有再说别的言语，也没有再回头。
    牢房外，银柳等候在侧，将她扶上马车，驱使回家。
    祁宅门前，祁元娘站定，看着眼前熟悉的匾额怔怔出神。
    银柳满面担忧：“女郎？”
    祁元娘摇头：“我没事。伤心过，难受过，悲痛过……我现在已经缓过来了。我还撑得住，也必须撑得住。
    “银柳，我有点累，想休息休息。休息一会儿就好。家里还有许多事需要我主持。”
    譬如祁郎君需要下葬，譬如祁家的声誉需要挽回。
    但这一切的前提是，她不能倒下。
    银柳张了张嘴，想说什么，最终只道：“我送女郎回房。”
    照顾祁元娘睡下，银柳轻手轻脚退出屋子，小心关好房门。其实她很想告诉祁元娘，不论如何，她会在，她会帮她，尽己所能。
    可是她真的能吗？她身上还背着血海深仇，自己都不知该何去何从，要怎么去帮祁元娘？
    银柳轻抿双唇，无奈离去，刚过二门，便见柏山进来。两人打了个照面，柏山问了些祁元娘的情况，得知祁元娘目前还好，心下微松。
    “这些时日难为元娘了，她好容易睡着，我就不去打扰了。我去找管事，看有什么能帮忙的。”
    “柏山。”银柳叫住他，却又不知道如何开口，欲言又止。
    柏山很是疑惑：“怎么了，可是元娘有什么事？”
    银柳摇头：“与女郎无关，是我有些事想要问你。”
    “你说。”
    “我听说升平楼的东家虽有好几位，但楼内事务都是由淮南翁主负责。你对她可有了解吗？”
    银柳双手垂在身侧，微微蜷曲，这是她近两日打听来的。她到京中时间不长，此前身子亏虚一直养在祁家，近期才渐有出门，还没来得及有所行动，祁家就出事了。
    她看向柏山：“翁主是诸侯之女，乃皇室血脉，应该会经常入宫吧。你跟着殿下，有没有听说些什么。不管什么，有关她的事就行。”
    其实这么直接问有些冒险，如果此翁主真是彼翁主，被对方察觉有人在探听自己的消息，恐会招来灾祸。可她不知道还能从哪里去查。
    既然元娘认可柏山，她便信柏山不说将她探听一事说出去。
    柏山神色迷茫，不知她此话何意，但还是仔细想了想，回答道：“我对翁主并无了解，不过前阵子淮南出了桩事，闹得很大，我在宫中确有听闻。”
    银柳顿住：“何事？”
    “淮南门下有一剑客上京告状，说淮南太子因比剑之事对他怀恨在心，非但不断刁难，还阻挠他从军抗击匈奴，甚至在他逃出淮南地界后派人千里追杀。他几经生死，差点连命都没了。
    “陛下大怒，派中尉前往淮南审问太子。昨日公输师父回来，同师兄们提了一嘴，淮南那边传来消息，情况基本属实。
    “淮南王绑子面见中尉，更是亲自上书请罪，言自己教子无方，愿自减封地。但减多少，陛下还未有决意，约莫等中尉回京就会有结果。左不过这几日了。”
    听公输师父的意思，这事闹得沸沸扬扬，宫中议论纷纷，长安城内几乎人人都知。长陵邑里那些贵族之家也大多晓得。