“大姐，你想知道是不是他做手脚很简单。这位姜先生几天前才来到单州。可父亲不见人多久了？”
    一句话让贾芳瑛怔住了。
    越想越觉得是那么回事，枯瘦手指揪紧了手帕，长指甲刮着上面的刺绣。
    “……我明日写信给大哥，让他打探一下。”
    如果真是父亲使的计策，如果真的是……
    姜遗光的话再度浮现在耳畔。
    大雨下了整整一夜，三人最终熬不住，各自回房睡了。但他们心里还是害怕的，便决定干脆一起住在西厢房。
    西厢房分里面的内室和外间一个套间，又带两个耳房。贾芳瑛睡在最里间，贾历书和贾历谦挤一挤躺在外间。
    虽说异性同胞之间要避讳，可一来他们毕竟也算一家人，二来，三人此时都变成了老人模样，加上害怕自己又一夜间变老，便没什么好忌讳的了。
    连绵雨珠成串，一夜不休，雷声轰鸣，电闪交加。
    第二天早上起来，门槛外的地都给淹了，积水有几寸厚，得穿高底的皮靴子才敢踩过去。
    但不管怎样，天放晴了，甚至出了一道彩虹。
    贾芳瑛醒来后就叫人收拾东西回去，什么也别管了，把马车套了赶紧离开，去什么地方都成。
    正收拾着，外面传来声音，说大少爷送了信过来。
    贾芳瑛“老了”，忘了不少事，才想起来自己昨天送了信去，连忙让人把信拿来。
    丫鬟们迎着送信人去耳房休息。
    那人还有点吃惊，怎么他在庄子上见到的下人全都是……年纪这么大的？大小姐什么时候喜欢上用婆子伺候了？
    而且这些婆子，怎么还穿着丫鬟的衣裳？
    送信人还想见大小姐，大少爷嘱咐了，让自己见看看大小姐好不好，并一定让他今天就把大小姐带回来。
    他只能好声好气和这些穿丫鬟衣裳的婆子们说自己求见大小姐，那些婆子却不搭理，不肯通报，只说大小姐不肯见人，就让他自个儿在屋里待了，门外还有人守着，以免他偷溜出去。
    开什么玩笑，大小姐现在最怕见外人，他贸然去见不是让大小姐生气吗？
    送信人是大少爷贾历文的心腹，在屋子里转悠了两圈，感觉一切都很不对劲。
    按理说到庄子上替贾大人办事，不说很快活，至少也该高兴才对。可他从外面进来时，那些军爷防人跟防贼似的，就差没给他搜身了。
    他从庄子里一路走来看到的景象也并不如何，又脏又乱，十分萧瑟。下人们满脸惊慌凄惶，好似天都要塌了一般乱转。院子里还停了正在收拾东西往上放的马车。
    他们已经决定走了？
    不对劲。
    作为贾立文的心腹，他当然知道一些贾家的事，也知道贾大人突然将大小姐和两位少爷送去庄子上，不知要做什么。
    大少爷虽也在单州，却被老爷调到了其他地方，不在家中居住，是以得消息晚了些。
    再后来，大少爷不知打听到了什么，命他飞马赶来，越快越好，立刻把大小姐接出庄子。
    大少爷让他把人接走，大小姐早就在匆忙收拾东西，这群下人慌慌张张……他们在庄子上碰见了什么？
    楼上，贾芳瑛拆开了信件。
    她眼睛也花了，看不清楚，可大哥的信她不好让别人来念，只能自己费劲地去看。
    大哥送来的信厚厚一叠，一张张往下看，越看，贾芳瑛心越沉入谷底，冷得她直打颤。
    都不必她问，大哥已经发现了父亲最近在做的事儿。他近日就是在查，查出结果后他才听说自己到了庄子上，急得连忙派人去家里送信阻止她，可信应当是被扣下了，没有到她手里。
    现在她出来了，大哥在家里做了什么事，似乎和父亲争执过，拿到了令牌。所以才能放人出来。
    大哥在信中最后一张纸上以极为严肃的口吻让她现在、立刻、马上离开庄子，绝对不要再待。
    而后，让她到自己新置下的一间宅子里，不要回家，也不要去见父亲！不论是谁来叫，都不要去见他！
    另外，一同来的姜先生可以接近，要想办法让他救你。
    看了大哥送来的信，贾芳瑛心里对姜遗光的最后一丝怀疑彻底烟消云散。她把信纸收好，转头向外喊自己的贴身侍女，要她把姜遗光请来。
    一定要客客气气请，不准得罪人。
    送信人还待在耳房，听见了贾芳瑛叫人的声音。
    苍老无比，几如老叟。
    这是大小姐的声音？怎么会和老妇人一般？
    可如果不是大小姐，又有谁能喊动那位连花侍女？连花是大小姐身边的大丫鬟，除了大小姐以外，不必听任何人吩咐。
    不对，刚才连花应答的声音也很奇怪……好像也是个老婆子回话的声音。
    他实在按捺不住好奇心，悄悄从耳房里翻窗出来，避开所有人往楼上去，静悄悄等待一会儿后，借着婆子推门的动静往里看——
    房屋当中坐着一位衣着华贵的老妇人，头发已然全白了，坐在椅子上背脊挺直。她仍旧穿戴着年轻妇人的衣裙，白发梳妇人髻，油光水滑一丝不乱。老妇人的脖子上还挂着大少爷送给大小姐的碧玉串，长指甲涂得鲜红。
    而且，那张苍老的脸……和大小姐无比相似。
    那就是大小姐！