诚如预料，众世家大族对王氏的“清君侧”行为睁一只眼闭一只眼，有的暗中借路，有的在朝中顺情说好话，江南的大世家陆氏更是不动声色借了王氏三千部曲。
    部曲是豪门在兼并土地时吸纳的难民，平时为豪门奴仆，行劳作耕种，战乱时便凝聚在一起组成一支庞大的私人军队，忠诚度极高，不听皇帝和地方官员号令，专受豪门家主的私人指挥。
    建康坐落之地正是三国时的东吴，吴人好勇善斗，几乎家家户户习武，藏有各种兵器棍棒，部曲的战斗力极为可观。
    作为传统北方士族的琅琊王氏得到南方部曲后，如有神助！
    皇帝司马淮登基区区半年，许多心腹官员还没吸纳进来，亦未曾培养自己的兵力，便匆忙改革，拔苗助长。
    正是得道者多助，失道者寡助——这话用在这里或许不适当，但皇帝失了朝廷大部分官员的民心，世家大族一反便势如破竹，逼得皇帝连连败退。
    老家主死后，琅琊王氏本已呈现颓态，谁料在一夜之间出现了惊人的逆转，展现极强几近毁灭性的生命力。
    文砚之走后，琅琊王与琅琊王氏的关系死灰复燃了！
    王戢接连书信三封，口口声声谈往日君臣情谊，谈王氏辅佐太祖衣冠南渡的功劳，目的只有一个：清君侧。
    “求陛下速速诛杀文砚之等奸佞臣子，革除时弊，肃清朝廷！”
    其余百官的奏折亦称王戢是有良心的忠臣，责皇帝近亲远小，以怨报德过河拆桥，使天下忠臣寒心。
    竟无一人指责王戢谋反。
    仿佛这件事，王家本身就是对的。
    师出有名，正义之师。
    司马淮在龙椅上被气得直哭，肃清朝廷，真正该肃清的明明是资仗如山的士族。如今山河破碎，神州颠覆，全是六朝以来专重门阀的风气造成的。
    可他身为皇帝，无能为力。
    “文卿，速速逃吧。”
    司马淮将恶讯一五一十地告知文砚之，希望他能早做打算。
    文砚之身着沉重华丽的太常博士官服，庄严跪于阶前，无惧无畏，“微臣从帮助陛下科举改革的那一刻起，就抱着必死之心。如今社稷危殆，微臣更不能抛下陛下独自苟且偷生。”
    “泱泱天下，难道无一位藩王有良心，愿意匡扶帝室吗？”
    据他所知，司马姓的藩王并不少，兵强马壮者也大有人在，王氏公然清君侧，皇室远远没到势孤援绝的地步。
    “你不知道，根本就不知道……”
    司马淮双眼猩红，“朕早已十万火急传信过各地藩王，然却无一人入京勤王。哪个支援朕，哪个便是公开与琅琊王氏作对，与整个士族阶级作对。”
    “他们之所以兵强马壮，能成为一方强藩，全依靠封国内的世家大族的扶持，绝对不敢得罪士族。”
    “‘为政不难，不得罪于巨室’，这话是真的。天下都是士族的天下，朕错了，错了，是朕太操之过急了。”
    文砚之闻此，傲骨未曾动摇。
    君王死社稷，臣子死气节。他决不能逃，要斗争到底，哪怕流血断头。
    “或许各地藩王只是在观望，只需陛下想办法拖住王戢，延缓下来，给藩王们以考虑反应的时间，便有获胜之望。”
    “太迟了。”司马淮痛然道，“王家的部曲已经和御林军短兵相接了。”
    平日里在皇宫养尊处优脑满肠肥的御林军如何是豪门部曲的对手，败势如溃，丢兵弃甲，薄薄的皇宫城墙根本挡不住流箭飞矢，火光映亮了全部天空。
    顷刻，王家的人就要冲进来“清君侧”了。他们半点不拖泥带水，遇见喽啰也不惜得收拾，格外珍惜时间，走的是速战速决的战术。
    败局已定。
    司马淮不想让文砚之白白牺牲，劝道：“因为王绍之死，王氏恨你入骨，你若被擒定然有死无生！”
    文砚之怔了，冤蒙不白，“微臣这些日一直在宫中，绝没害过王绍的性命。”
    司马淮道：“朕当然知道你是清白的，可朕知道没用，重要的是王氏认定你杀了王绍，间接累得老家主哀伤而亡。琅琊王氏的新任家主，已对你下了诛杀令。”
    文砚之痴痴道，“新……家主？诛杀令？”
    司马淮目光黯淡，不想提那个名字，但绕也绕不开。
    没错，王章临死前将家主戒指传给了九女王姮姬，王姮姬正是新任家主。
    “是她亲口下的。”
    文砚之登时犹如被抽去了灵魂，跪在坚硬的阶前宛若一滩泥，浑身发寒，头皮剧痛，心脏活生生被剜出来。
    她……竟是新任家主。
    她亲口下的诛杀令。
    那么王戢这来势汹汹的清君侧行为，也是她这家主盖章诺之的。
    文砚之泪腺一时很酸很酸，酸得支零破碎，本以为很坚强连死都不惧，却被心爱之人亲手捅刀子而悲哭，舍生取义的信念亦被戳得千疮百孔。
    原来她真的不原谅他。
    她不相信他的清白。
    她终究……更爱琅琊王吧。
    “所以文卿，先走吧，来日方长。”
    司马淮不想自己唯一的忠臣做权力的殉难者，留得青山在，日后总有东山再起之日。毕竟权力的博弈是场风险极大的游戏，你方唱罢我登场，没有人能长久胜利，没有人会长久失败。
    “朕已为你安排了北方的去处，虽委身侍奉匈奴人，但好歹留得性命，日后若有机会朕会派人再联络你。”
    杀兄之仇，夺妻之恨。
    这两样莫须有的罪名齐齐压到了文砚之的头上，重似泰山。
    如今郎灵寂重新得到了琅琊王氏，权倾半壁江山，必定不会轻饶了文砚之。
    文砚之仍然无法容忍自己折节偷生，事实上，郑蘅亲自下令要他死，比真正用长矛在他身上戳透明窟窿还痛，杀人诛心，痛得人喘不过气来。
    如果她真要他死，那他还苟且偷生做什么，就死在她的手下吧。
    她和他曾经那样美好过，心心相印，情深不渝，共同闯过风雨。
    他还没穿新郎官的衣裳。
    那日她还倚在他的肩头开玩笑说，成婚时要在新郎官的帽子上缝梅花，他的凤冠上也要戴梅花，她最喜欢的花，亦是他们的定情之花。
    “蘅妹……”文砚之显得有些失魂落魄。
    司马淮看不惯他儿女情长，急得火烧眉毛，催促他赶紧逃离皇宫。
    这些日的相处，君臣之间也算有惺惺相惜的真情。司马淮亲自下龙椅推搡文砚之，莫要一时意气用事。
    然而太迟了，王家凶神恶煞的兵马闯进殿来。
    “生擒文砚之，献给新家主！”
    ……
    陈辅等实施新政的臣子们被囚禁了起来，罪名是讽刺的“背主”。
    镣铐加身，重刑伺候。
    押入天牢，等候审判。
    至于文砚之，在皇帝的死命维护下暂时潜逃了，琅琊王氏的兵将实施追捕，洒下天罗地网，活要见人死要见尸。
    至此，施行新政的一干人等已被打击殆尽，变法彻底失败。
    捉拿文砚之为老家主报仇是新任女家主“下”的命令，凡王氏子弟必须遵从，否则就是违背祖训，要被剔除族牒，剥削名下官位和财产。
    家主下令，每个王氏子弟都需卖命。
    家主代表琅琊王氏的绝对权威。
    窅深的王宅内，王姮姬听人禀告了这一消息，沉默良久良久。
    端坐在家主的高位上，她有种高处不胜寒之感，恍惚头晕，麻木得像泥土人。
    按理说琅琊王氏赢得了这场战，她应该高兴，更多的是来自灵魂深处的恐惧，风雨欲来的崩溃感。
    她内心不希望文砚之死，可她无法恳求二哥手下留情，因为文砚之背负了杀害五哥的罪名。
    五哥究竟是不是文砚之害的已经不重要了，他被流言蜚语冠上杀人凶手的名头，板上钉钉的杀人凶手。
    王戢与王姮姬私下里谈过几次话，晓得王绍不一定是文砚之杀的。但现在追究凶手已没意义了，刨根问底只会让彼此都难堪。
    态势早已逆转，从前是琅琊王氏庇护琅琊王，现在是琅琊王庇护琅琊王氏，王氏如果想要这份“庇护”，风雨同舟，就必须对某些事睁一只眼闭一只眼。
    ……即便死的是王氏血亲。
    王戢道：“九妹，你嫁给琅琊王吧。”
    王姮姬寒了颜色，“二哥，你以前不说这话。”
    王戢疲惫地叹，不能再让整个家族在山巅的钢丝上如履薄冰。时代在发展，门阀势力表面上如日中天，实则夕阳余晖。
    琅琊王氏不能和陈郡谢氏一样崇尚朝隐，也不能像河东裴氏一样以翰墨为功绩，仰息皇室的怜悯施舍，自欺欺人地留恋马棰下的富贵。
    琅琊王氏骨子里流着狼性的血液，心中有的是骄傲与进取的力量，必须代代赓续不断。
    如今，王章死了。
    琅琊王氏需要巩固家族地位，赢得这场权利游戏漩涡的最终胜利。
    琅琊王氏，根本输不起。
    “二哥也不想说这种话，但郎灵寂一定要你，讨价还价了多少次，他都一定要你。”
    “如果他真有什么错，二哥定然会帮你的。可当初咱们也找名医验过了，他给你的药绝对无问题。”
    “九妹，你莫要再任性了。一桩门不当户不对的婚姻，害人害己。”
    那人拥有如此大的执念，如果九妹逃婚，后果定然是毁灭性的。
    王章知道她还对文砚之旧情未了，但那人的要求是，送上文砚之的项上人头。交易的条件之一。
    就算文砚之在其他事情上清白，他背叛王氏，投靠陛下，罪无可辩。
    他想让妹妹看清局势，无论从朝政还是从王家整个家族来说，文砚之都必须死，给这些日来的纷闹一个交代。
    王姮姬无言以对。
    或许她从前还能任性，自从她成为王氏家主开始，就身不由己了。
    她这个家主只是名义上的，真正支撑家族重担的任务还是在王戢头上。
    王家儿女，每人都有自己的宿命。