谢柏峥陪着谢若婧挑挑拣拣，最后称了几样满意的干货带回家。
两人逛了小半个时辰，谢若婧好奇地问：“你往日不是无时不刻都在念书，今日怎么这样有闲暇，不怕父亲拿戒尺打你了？”
谢柏峥道：“怕啊，这不是特地等父亲去县学当值了才回家么？”
谢若婧无语地闭了嘴，往前指了指：“喏，河边那一户就是你姐夫家。”
谢柏峥点头，“我送姐姐过去吧，拿着东西挺沉的。”
谢若婧犹豫片刻，答应了。
家门前几步开外，谢若婧便将干货和甜馄饨都接了过去，很麻利地交代：“我到家了，你也快些回去吧！”
谢柏峥微愣，却并未勉强。谢若婧是个成年人，并不需要他自作主张地去帮助什么，或许反而更添乱。
谢柏峥道：“阿姐若有事能用得上我，只管差遣就是。”
谢若婧轻松一笑：“好，弟弟长大了，当真能护着姐姐了。”
两人分别，谢若婧匆匆转身走几步，又回头叫住谢柏峥：“好好读书，多听父亲的话！”
谢柏峥很好脾气地笑笑，挥手告别。
送过了谢若婧，谢柏峥也不急着回家。没多一会，他手里多了一袋在小摊上买的粗盐豆子，既好吃又很能打发时间。
刚好街边有个甜水铺子，谢柏峥便挑着没人的位子坐了下来。
霍靖川好奇地看着他问：“你刚才是不是有什么发现？”
谢柏峥点头：“你不觉得一个藏头不露尾的王员外很可疑吗？整个长安县就这么一点大，她宁可与陈知县穿出那样的传闻，也不愿意露面。”
霍靖川笑：“或许，那真的是李县令的外室呢？”
谢柏峥不这样认为，理由很直白：“李县令的夫人子女都陪着他在长安县上任，街头巷尾都在传的谣言，要么县令夫人是个纸糊的，要么传这谣言的人他们夫妻二人都惹不起，所以只能吃下这个哑巴亏。”
霍靖川略思索：“你是说那女子其实是当地豪强的外室，故意泼的脏水？”
谢柏峥：“……”
霍靖川：“要不还是你先说？”
谢柏峥：“只是有一个猜测，尚且不知如何验证。你猜猜能够在长安县，横行至此却同样藏头露尾的‘当地豪强’会是什么人物？”
霍靖川：“……跟那姓曹的有关？”
谢柏峥：“猜测而已，谁让那地下钱庄也是同样藏头露尾，你没觉得嗅到了一样的气息么？”
霍靖川：“……”
霍靖川如实道：“我觉得你身上有杀气。”
谢柏峥冷笑一声，“我这么像反派？”
霍靖川虽然不知道他说的“反派”是什么意思，但谢柏峥说话又是那个尾音慢慢往上勾的腔调，让他又心猿意马地想，他在谢柏峥身上闻见了他的香。
霍靖川动作一顿，假正经道：“那要怎么开始查？”
谢柏峥歪头，看向斜对面。朝廷派发的最新邸报，送达到长安县的驿站。
霍靖川疑惑：“什么意思？”
谢柏峥去取来抄录的邸报，按照习惯是要送一份到县学的，谢柏峥便以因此提前取得了第一份。
邸报中有很多关于朝廷动向的信息，其中有一项是官员升迁。
今日的邸报中，应当有长安县舞弊案之后官员任免的消息，也可以知道后续会是谁来查长安县的度牒案，朝廷对此又是什么态度。
根据邸报中说：
长安县令罢免后，由陵安县县令兼任长安县令。
这倒是个很有意思的安排，谢柏峥道：“下这个决定不知是朝廷的哪位大人，不是个简单的人物啊。”
霍靖川问：“哦，为何这样说？”
谢柏峥道：“以小博大，安排陵安县令来查这件事实在很聪明。一来，慈恩寺那个逃丁的和尚原籍就在陵安县；二来，县令查案反倒少了很多掣肘，不需顾虑中央。”
霍靖川道：“与那群老狐狸相比，王妃也不遑多让。可你仿佛有些顾虑，在担心什么？”
谢柏峥叹气。
谢柏峥无奈：“你没发现吗？距离那日公堂审案，已经第三日了，可是李四的案子没有半点风声，叶家军慈恩寺提人想必极其不顺利。”
霍靖川摸着下巴：“不能吧，叶家军这么废物了？”
霍靖川话音刚落，便听到一声凄厉的哭嚎。
三日未见的张挽舟，带着个腿脚不方便的李三，看见谢柏峥就直奔过来：“谢贤弟，见到你可太好了！”
谢柏峥：“？”
谢柏峥疑惑地看着他们，只见两人都是一副被打家劫舍过的凄惨样，尤其是张挽舟一身白衣服更是被沾满了灰。
谢柏峥疑问：“你们怎么搞成这样？”
张挽舟还没开口，肚子先叫了起来。他身后的李三，更是一副这顿能吃十二个包子的样。
谢柏峥只好默默捏起钱袋子，“走吧，前面的包子铺量大管饱！”
张挽舟不好意思地笑笑：“呵呵。”
两人吃完十八个包子，说起了这三日间发生的事。
那一日当堂状告慈恩寺僧人之后，几位叶家军带着他们一同上路，前去慈恩寺。一路上，原本是极其顺利的。
他们到了慈恩寺，表明身份之后很快就见到了那印慧和尚。
那时天色已晚，便就在慈恩寺暂住一晚。夜里倒也相安无事，第二日一下山便出了事，路上遇到一对过路探亲的夫妻，他们声称遇到了山匪。