给群妖带路的是原本就生于草野州的一只马妖，化作人形时是一个腼腆的青年，生着一副栗色脸膛，总是默默地探寻水草丰美之处，又尽力地避开此州的游牧民族，以免产生冲突。
那日，正为首向前，突然远远地看到一片帐篷，一面旗帜飞扬，便停下脚步换了方向，而路上却又频频徘徊回望，似有不舍之意。
群妖看出不对来，晚上便七嘴八舌地追问起来。
那马妖低了头，终于吐露了自己的故事：他原是草原上的野马，健壮不逊，教好几个游牧族的男人吃了瘪，最终却心甘情愿让一个少女给他套上了绳索。
“那她想必很美吧？”这下笑着发问的声音又多了几个。
那马妖毫不犹豫地点头。
于是又有更多的声音催他：“然后呢，然后呢？”
跟随着回忆，那马妖的目光也变得悠远起来：“她们族有个传说，在大河里有一种含着星星的石头，只要得了就能一辈子幸福快乐。她十六岁的时候，就宣言只要有男人能找到这样得石头送给她，她就嫁……于是我找了大河，找了草原，一直找到了四方城。”
“找到了么？”谢红苗好奇地发问。
那马妖点点头，伸出手掌，一块鹅卵石大小的晶莹中闪着流动的彩光。
谢红苗一滞：“……下品灵石？”
“是啊，但那时我们谁都不认得。”那马妖的声音越来越低，“我在四方城中，见到有人手上拿着，傻傻地去问，而那个人……是御兽门的。”
这一下，愉悦的气氛不复存在，群妖包括谢红苗都沉默了。
大家都知道，在修仙门派中，下品灵石就是最寻常不过的物事，而正是这么轻的一样东西，却让这马妖从此失去了自由……
正在尴尬无言之际，却是郎金瞳的声音插了进来：“那你还想见她么？”
第82章 以恩还恩（二）
到了第二日，群妖便向着那旗帜飞扬的部落而去。
群妖中能够化作人形的都要跟去看个热闹，谢红苗便出了个主意，此前来草野州时在四方城中购置了一些衣裳、用品，干脆都带上，装作深林州来的商贾，方便观察打探。
于是一起到了那部落附近，摆出东西来，大声叫卖，将一颗下品灵石放在最醒目的地方。
这草野州地域辽阔、人烟稀少，加之游牧民族逐水草而居，很少碰到外来的人，因而虽然谢红苗他们东西不多，但一传十，十传百，还是来了好多来看新奇的牧民。
尤其是对着那颗晶莹夺目的下品灵石，纷纷窃窃议论：“看哪，这石头不是咱们传说里的那个？”“好漂亮啊，真像星星一样！”
谢红苗唇角含笑，一边叫卖一边观察着来往人群，好奇那个让马妖放弃草原、甘愿跟随的美貌少女。
然而看来看去，皆是不像。却有一个中年妇人打身边经过，眼望那颗下品灵石，问道：“这是打哪来的？”
谢红苗正要答话，那马妖却已接口：“从很远很远的地方。”
那妇人仰起脸，晒得黑红黑红的肤色，眼角已有细纹：“这个要用什么换？”
那马妖与她对视，又看了看她的身后，却沉默了。
那妇人身后跟着三个小孩，她拍了拍最大的那个小姑娘：“去，叫你们爹来，就说娘要一个重要的东西。”
那小姑娘应声跑了，不多时便拉了个同样黑红脸膛的壮汉来，搓着手，带着笑意：“小兄弟，我拿三只羊跟你换，中不？”
那马妖不答，只摇了摇头。
那壮汉又伸出两个手指：“三只羊，再加两头牛！”
那马妖仍是摇头。
那壮汉看看自己妻子，咬咬牙：“再加一匹马，良马！刚刚带回来的！”
那马妖也看着那妇人，没有作答。
此时谢红苗与其他人与妖也都发觉不对了，都停下来看着这边，就连来往的游牧族人也都不再议论，好奇地张望。
那妇人急切地扯住了那马妖的衣袖：“小兄弟，你要什么，只要我有！”
腼腆青年这才缓缓地开口：“你为什么……非要这块石头？”
那妇人垂下头来，不好意思地笑笑：“那是很久以前了……我驯服了一匹野马，很好很好的马，天天陪着我，最听我的话。可阿爹要我卖了它备嫁妆，我不愿意，就放出话来，只有送我传说中的石头，才能够娶我……”
“可是后来那马还是不见了……”她的双眼渐渐蓄上了眼泪，“虽然它不会说话，可我就是知道，是为了这石头……”
两个人叙述的故事，而只有听完这个妇人的，才知道其中的内情原来如此。谢红苗只觉得心头怆然。
那妇人擦了眼泪，又恳求道：“小兄弟，你好心，把这石头卖我吧，我……我留个念想。”
久久无言之后，腼腆的青年摘了那颗灵石，递了过去：“它归你了。”
那妇人一怔之下，顿时破涕为笑，就连身后的壮汉也放松了紧张的拳头，憨厚地笑起来。
他们一再热情地要送东西，但那马妖只是摇头，谢红苗等人便也都婉拒了，心不在焉地呆了一阵，便回来了。
当晚，云如飘带月如钩。
众人群妖依旧扎了帐篷，围坐一圈，吃了辟谷丹，有一搭没一搭地闲谈。
此时腼腆青年突然走出来，向着众人团团施了一礼，突然道：“诸位，一路同行，多谢照顾，我……我要走了。”