就算挨了严厉的批评，但毕竟也是她有错在先，茜羽也不能多说什么，只是乖乖站着被训。
    “好了希之进，别那么严肃，况且这是我的问题。”夜一开口帮她说话，勾手指示意副队长跟上“走了。”
    而副队长见茜羽乖顺低头认错的模样气也消了，夜一则在他身后翘着嘴角挥手跟少女道别，见她的模样，后者也不禁稍稍弯起眉眼，小小声说了句“夜一再见。”
    接着她鞠躬过后瞬步离开十三队的区域。
    当她回到了自家宅邸，侍女已经在门口处等着了，她恭敬颔首过后附在她的小姐耳边窸窣低语了几句，茜羽点了点头，抬脚走去庭院的方向。
    「扣。」
    盛满水的惊鹿向下倾倒，翠竹敲在底下石边上发出沉稳叩响，清澈水流重新回到池中，继续下个循环。
    而在池边的少年亦然。
    无数次挥下手中木剑，目光灼灼望向前方，哪怕汗水已浸湿上衣也没有一丝放弃，执着坚定地重复这个乏味的循环。
    他的妹妹也让侍女收拾起她的衣袖，接着走到那里拾起地上自己的木刀，陪他一起挥斩劈砍。
    不久，额上就有豆大的汗珠滴下，她微喘几口气直视前方“兄长为什么不跟我一样去夜一那里？”
    听见这个名字，少年眼角抽了抽咬牙回复“谁要去妖猫那边……！”
    她收回斜砍的姿势然后再次抬高手臂向下劈，也不忘回道“但这有助于我们学瞬步。”
    “妳看着，就算不用那家伙教，我的瞬步一样能超越她！”
    这一下，白哉挥得格外用力。
    茜羽闭上眼叹了口气。
    有时候她实在不懂他的倔强，但也没办法，这就是朽木白哉嘛。
    有原则而又恪守规则。
    而她，只要可以变强就好，变强然后——
    ……然后什么？
    少女神情出现霎那空白呆滞。
    她忘了她为什么要变强。
    耳边蓦地传来木刀破空声，伴随白哉一句呵斥“认真一点！”
    茜羽被训一句后才敛起心神继续练习，她使劲挥下手中木刀。
    算了，总会想起来的，到那天就会知道她变强的理由。
    等到太阳西下，洗漱完的茜羽累得摆摆手舒展下午过度练习导致酸痛的手臂肌肉，走回房间拿出了她的斩魄刀。少女抱着它又聊了许多诸如像是白哉的鬼道已经可以舍弃咏唱了、自己学会怎么把灵力转为治疗性、族里老师说他们很快可以去魂葬实习的这类生活琐事。
    一件接着一件，也不嫌疲惫。
    “对了，最近也听说十二番队的队长升职了，不知道接任者会是谁……”茜羽望着天花板喃喃道。
    接着她伸了下懒腰，打了个哈欠，红眸漾出水光与困意。
    “想睡了……”
    她对斩魄刀道晚安后将它收起，在被窝中躺下，棉被一盖就此睡下。
    第3章 雀鸟
    “啊……每次去一番队都要走那么长的路真的累死人了啊。”
    五番队队长微微驼背手插口袋走在净灵廷内街道上，虽然这么抱怨但脸上全无疲惫感，他的脚步不快，但仍是与身后的副官保持了一定的距离。
    “啾……”
    微弱的叫声让他转移注意力，灰棕色眼眸瞥了眼角落阴影处。
    一只雪白的雀鸟趴在藏蓝色路砖上，左翼尾端染着鲜血，不知是什么原因受了重伤几乎没有呼吸起伏。
    一只濒亡的鸟，看来没救了。
    平子真子收回视线，脚步没有丝毫停顿。
    而在蓝染惣右介走过时，那鸟已经停止了呼吸。
    可在他们走远之后，一双白皙的手捧起了那只已死的鸟，丝毫不在意它的血和灰尘脏了自己的手，带着怜悯的抚摸触上尚带余温的小身体。
    “真可怜……”
    但当惋惜的言语叹出后不久，她又扬起笑。
    “没关系，会没事的哦。”
    火焰在她掌心无端燃起。
    在庆祝十二番队的新队长就任仪式后，所有队长各自离去走回自家的队舍。
    日世里看着那新任队长跟自己有段距离的背影，心里满是不爽。
    那种人，怎么能取代曳舟队长的位置！
    “啊，妳是上次的……”
    女孩闻声抬起头，见到转角处那个之前有过一面之缘的黑发少女站定伫立着，她手里似乎捧着什么，看见她又是满面的笑意。
    “妳是……”日世里皱眉在脑海里翻了许久“朽木茜羽？”
    因为行为举止跟一般常见贵族差距很大所以难得被她记起来。
    明明只是被记得名字，茜羽眼眸却变得像是有碎光在其中一般，非常开心不住地点头“嗯！”
    还没等她再说什么，少女眼前忽然出现一张脸，吓得她后退了几步，圆睁的眼眸中映出他弯着嘴角嘻笑的模样。
    “好可爱啊，是我初恋！日世里妳什么时候认识那么可爱的女孩，都不告诉我！”
    日世里额头上蹦出青筋不待她发作，那人走在后头的副官先她一步无奈地开口“队长，您忘了朽木队长走在我们后面吗？”
    平子有些僵住，抬头就看见那个平时就很严肃的老人此时更是目露寒光，手已经放在斩魄刀上，他敢确信自己再近一步那刀就会直接出鞘毫无商量的余地。
    “爷爷！”茜羽笑着举起手朝她的爷爷摆了摆。