“你们打算怎么处理黑绝的问题？”我问道。
    大概是我似乎转换了话题，泉奈松了口气，并没有隐瞒：“真生已经妥善安置下来，斑哥最近在研究封印术，做好万全准备后会将黑绝剥离下来。”
    鉴于斑在四战解开秽土的实绩，我丝毫不怀疑族长的研究能力，并毫无同情地在心里给黑绝点了根蜡。
    不知道为什么，我心底隐隐有些不祥的预感，总是不太放心族长那边。
    这时，泉奈问我接下来有没有其他安排，问我要不要和他一起出门。
    “待会儿要去安抚战亡族人的家人，送抚恤金，”他说，“你要一起吗？”
    战亡的族人有很多，泉奈并不能做到探望所有人，他负责的是他的直属部下和族中所有的少年忍者，其余人都有专人负责。
    第一站是宇智波真生的家，毕竟宇智波真生是泉奈的直属部下。
    因为情况特殊，那天军议中发生的事被禁止外传，他的家人只知道宇智波真生受了很重的伤，极有可能回不去了。
    宇智波真生父母都已经去世，他已婚，有两个孩子。大一些的孩子在前两年的战争中去世了，小的那个孩子是在这场战争期间出生的，现在才四个月左右大。
    他的妻子彩香不是忍者，只是个普通人，出生在南贺川附近的一个村落中，后来那个村子在战乱中被毁掉了。
    去的路上，泉奈和我说了他家的情况。
    宇智波真生和彩香结婚的时候，我刚好被派出了族外，不清楚这件事。那时候宇智波真生已经两勾玉，族中非议很大，说他们不该结婚。
    见到彩香的时候，她正在院子里拿着斧头劈柴。
    她刚停下和我们说了两句话，屋内就传来了孩子的哭声。彩香无措地看了我们一眼，留下句失陪了就匆匆回屋里找孩子。
    看着散落在地上还没劈完的柴，我刚准备过去帮忙解决，泉奈就先我一步过去将柴劈好。
    孩童的啼哭声和隐忍着情绪的安抚声从屋内传来。
    我见泉奈似乎在走神，便推了推他的手臂，提醒他：“任务金。”
    他下意识地抓住我的手腕，力道极大，我不禁皱眉：“你怎么了，泉奈？”
    黑得浓郁过头的眼睛渐渐回过神来，泉奈自刚才那股沉郁的氛围中脱离出来。
    “抱歉，”他拿出属于宇智波真生这次应得的那份任务金递给我，抿了抿唇，“千织，你帮我转交一下吧，我有些不舒服。”
    自从见到彩香后他的情绪似乎就一直不太对劲。
    我深深看了他眼，接过钱袋点头，走到入户的玄关边。
    彩香背对着坐在半掩着她的门后，一下又一下地安抚着她的女儿。
    我将钱袋放在门边，出声道：“彩香夫人，这是宇、真生这次的任务金，我们先替他送来。”
    背对着我的女人停下手下的动作，孩子的啼哭声更加响亮了。
    彩香没动。
    “千织大人，”她压着嗓子说道，“多谢您。真生他……还会回来吗？”
    我也不知道。
    族长会选择研究新的封印术，也是想在保下宇智波真生命的情况下单独把黑绝封印到其他地方。
    但谁也不知道中途会不会出意外，结果出来前谁也不敢打包票保证他能活着。
    我的沉默让彩香意识到了什么。
    她抱紧了自己的孩子，忍着泣音问道：“如果真生回不来，我的孩子，往后可以不上战场吗？”
    “……嗯，可以的。”我说道。
    等到她的孩子长大到该上战场的年龄，木叶大概都建立了。
    向彩香辞行后出来，泉奈已经帮忙把院子里劈好的柴收拢到一处堆放整齐，状态似乎也恢复得差不多了。
    “走吧，下一家？”我问他。
    他沉默点头。
    除去宇智波真生家，其他家都有人逝去。
    我和泉奈就像两只报丧鸟，一家家地登门告知噩耗，给战亡族人的家人送去任务金和抚恤金。
    他们家人的态度各有不一。
    有的沉默接受、有的咒骂千手、有的发誓报仇。
    也有极少数的人，会忍受不了地哭泣。
    泉奈一个个地告诉我死去族人的信息，流畅得仿佛这些事他早已熟记于心，完全不需要犹豫思考。
    等到探访的名单过了三分之一的时候，天已经黑了。
    我们打道回府，剩下的明天继续。
    夏末的植物似乎已经耗尽了自己的绿意，叶片的边缘逐渐染上颓意。
    回去的路上我忍不住叹息。
    “这份差事太难做了。”
    “他们都是为了族人而死。”泉奈说道。
    “……你在劝我？”我犹豫了一下，不太确定地问道。
    或许他会再度向我强调两族之间的仇恨。
    “不，千织，”他说，“我只是想说，他们也曾真实地活着。”
    我们并排走着，泉奈牵住了我的手，停顿了好一会儿，道：“无论我们记不记得。”
    这个时节，地上虽有了些落叶。
    但掉落在地上的叶片此刻并没有干枯到能在踩到时听见脆响。
    我看着落叶，没有说话。
    泉奈将这些事记得如此清楚，身上的压力只会越发沉重。
    他心中装着的东西太多了。
    但也正是这样的性格，会让他最终为了族人和兄长献出眼睛。