是在荒漠中遇到的那条红色巨虫，在水中行进时，却比在荒漠中还要娴熟，速度又快又稳。
    很快就把时透无一郎运到了岸上，然后卸货似的，将人倒下来。
    这只红色蠕虫见时透滚了一身沙，躺在地上没爬起来，移动着碎牙满满的躯体，过来看看时透是不是死了。
    时透肺中的水还没有吐出来，气息浮弱。睁眼就看见一张巨口凑到跟前，身子一侧，一顿猛咳，灌入的海水全咳了出来。
    这恐怖的巨虫没有恶意，见时透活了，激动甩着尾巴，看着很高兴。还用软趴趴的身子敲击着时透的背，像在帮他顺气。
    等时透可以站起来了，它就主动带路，把时透引到门的位置。
    当时透无一郎走出来，就看到伊织已经在门口等他，如碧波般清澈的黑色眼眸笑意如轻云入怀，揉入了欢欣。
    时透停在伊织身前，明朗一笑。岩岩孤松，飘逸临风，笑容中的俊朗，不可言胜：“找到你了。”
    伊织眼波一晃，只是笑着，却没有前进一步的勇气，她不应当为这短暂的美好伫足。
    下一刻，那个温暖带着湿气的怀抱温柔靠近，清泉般的笑容漾及眼尾，他像是又重新拥有了丢失的至臻宝物。
    伊织靠在时透无一郎的肩上，她碰到了时透在门内被刮蹭断的那缕长发，想到了时透无一郎为救她做的一切，又瑟缩地将手收回。
    给人期待，本身就是件残酷的事，谁也不能再度毁灭他的希冀。
    伊织垂下了手，将手指蜷缩，手心的温度还是在迅速流逝。从迈入沙漠之后，死亡的阴影就如影随形，而现在越来越近了。
    时透没有察觉伊织的异常，他对着竹田千鹤，主动开口：“多谢。”
    那个女人说话算话，只要他通过了考验，不仅将伊织还给了他，还救活了她。
    谢她救了伊织，也谢她默许了二人的闯入，她从一开始就不是鬼杀队的敌人。
    主公派时透无一郎来此，是为了预言一事。
    竹田千鹤冷哼一声，说道：“谢我干什么，想揍你一顿是真的。”
    自从慎一死后，这片荒漠除了产屋敷一族派人来侵扰，再没有人进来。每次不下点狠手，各任家主都没完没了。
    竹田千鹤登上台阶，施然坐下，问道：“你们这次来做什么？产屋敷还想杀我？”
    自从慎一死后，竹田千鹤堕化，鬼的行径猖獗，再无压制。连累产屋敷一族更加蒙难，他们一族衰弱而亡已是天谴，是不可违的天谴。
    产屋敷族人向来将她视为鬼的帮凶，认为是她间接害死了慎一，助长了鬼的气焰。
    竹田千鹤无话可说，从来不辩解。她在这以沙填海，只为找到慎一的尸体。百年来，没有踏出荒漠半步。
    数年茫茫，俱是一空。
    慎一早就尸骨无存了，竹田千鹤最近也生了放弃的念头，只想着在此地殉身，人间苦难本就与她毫不相干。
    但她偏偏不能死。
    无人知晓，她曾在慎一面前，对他许下承诺：“我以命为誓，庇你族人。”
    尽管产屋敷一族对她积怨很深，但只要她还活着，她那所剩无几的神明之力，就能赋予产屋敷先知的能力。
    她活到今日的目的，或许只剩替慎一默默守护着他的族人。
    产屋敷家族生来早慧固执，派来找她的都是心善纯良的孩子，竹田千鹤每次都是把人打到半死，再治好丢出去，以儆效尤。
    这次时透无一郎比之前来的的所有人都要强大，她一时之间杀红了眼，下手重了。数百年的怨气只是压制，从未消失。要不是伊织介入，最后也不好说。
    所以此刻，竹田千鹤难得有了点好态度，表示下她对伊织的愧疚。
    时透从口袋里拿出湿了的信件，交给竹田千鹤，说出了主公交给他的任务：“鬼王要对鬼杀队发动最终的袭击了，我们的主公大人希望得到您的援助。”
    竹田千鹤蓦地握住扶手，骨节分明，气息不稳。她拿过信展开，产屋敷的信中寥寥词组，信息量却庞大。
    产屋敷已经布好局，只待瓮中捉鳖。
    因竹田千鹤有卜先知，知过去的能力，她知道的更多。
    产屋敷耀哉需要她的帮助。
    竹田千鹤对无惨的恨意同样刻骨，但这鬼隐藏在人类的黑夜里，那是她无法干预的地界，她无可奈何。
    竹田千鹤压抑不住的愤怒，甩袖说道：“我这边会留意的，到时候与你们联络，你们走吧。”
    这是百年来产屋敷一族第一次放弃偏见，向她求援，还是关于绞杀无惨的最终计划。无论如何，她都会帮忙的。
    但更失态的一幕，她不愿再叫人看见了。
    等到了肯定的回复，时透无一郎放下心了，他可以带伊织回去向主公复命了。
    原以为劝说蜃女的加入需要花费一番功夫，但通过女人的试验之后，一切都很顺利。
    天方启明，天色渐亮，朝霞透过城堡上方的漏洞照了进来。这切实坚固的城堡，就如同轻沙，瓦解离析。
    竹田千鹤身形越来越淡，她迅速消失在蜃景之中，只对这二人留下一语：“保重。”
    两人在沙漠边际回望，在这世上最荒芜的一角，伊织听到了海水潮起的声音，像在哭泣。
    荒漠孤寂，竹田千鹤就这样蛰居了百年，既复不了仇，也忘不掉过往，只能徘徊不前。