经他们手刚宰杀下来的牛肉，鲜红软嫩，在阳光下筋脉分明，带着浓浓的肉香。谁都看出来这是上好的牛肉，谁都忍不住去想若买一块回家做菜，该有多么美味。
    各个县镇村的人赶来这全牛宴，许多人本来只是存着看看热闹不一定要买的心思，但是路途遥远，你来都来了不买岂不是白来一场？且旁人都端着小碗，拿着串大快朵颐，五文钱你就可以加入他们，你会不会心动？
    所以几乎只要进场的人，只要不是特别特别穷苦的人家，几乎都会掏上五文钱试吃。
    场中又还有不少卖其他吃食的商户，炸得冒油的油条，皮薄馅大的包子，酥香可口的红豆糕、驴打滚，清醇醉人的菊花酒……一个摊位挨着一个摊位，排不到牛肉的人们总会在这些摊位上排一排，几乎每个摊位前都挤满了人。
    柳慎一只手拿着入场的号码牌，一只手拿着一个小碗，里头装的是一小块葱爆牛肉。
    “先生，牛肉汤来了。”跟着柳慎的侍从也做了农夫打扮，到了柳慎跟前才低声喊道。
    “遇芝，你自己吃便是，不必管我。”柳慎不在意地摆手，叫他自用。
    侍从点头，闻着这香气忍不住道：“先生，便是那繁城都鲜少有这般热闹。若是叫他们知晓这牛肉普通老百姓也能吃到，只怕不知作何感想。”
    出门在外，高遇芝用繁城代指玉京城，而他们自然就是那玉京城中的达官显贵们。
    “我也好奇薛家的金和牛场，到底和这小镇上的掌柜有何关系。”柳慎既为都御史兼钦差，自然要对所遇的异常事，事无巨细皆探查清楚。
    他话音一落，夹着这一口葱爆牛肉送入口中，忍不住微微闭上了眼。
    这牛肉当是事先用调味料腌制过再经大火爆炒锁住鲜味，火候也掌握得恰到好处。做这道菜的人想必是精于牛肉料理，且有着数十年的烹饪造诣，不然断然做不出这么好吃的牛肉。
    高遇芝也已将那碗牛肉汤喝完，仔细应答：“先生，我已去查探过这宋掌柜的身世，确与薛家无甚干系。她本人倒是怪异，自几月前落水后性情变了许多，还突然会做许多闻所未闻的吃食，例如刚才这许多吃食中都加了一味名为辣椒的调味品，且这辣椒有红有绿，有大有小，辣味也不尽相同，我们在繁城都未曾听闻过。实在有些可疑，她或许是敌国细作也说不定。”
    高遇芝的想法与当初的陈司悬不谋而合。只是他说完这个可能，也有些觉得站不住脚。
    若然敌国真有这般天衣无缝的易容术，为何要取代一个屠户的女儿。为何取代以后又选择开饭馆。
    “投毒？”高遇芝皱起眉头说出这个答案。而且不是一般的小范围投毒，说不定组织这个全牛宴活动，就是想把几个县的官员、百姓都放倒。可是这图什么呢？
    柳慎看着碗里剩的一点牛肉沫，感觉有些意犹未尽。他拍了拍高遇芝的肩：“四方百姓都在此处，遇芝慎言。她应当不是。我听说宋家好食还有一位二掌柜，姓陈，据说是这位宋掌柜落水后才出现在宋家的，你可查过他？”
    高遇芝一脸惭愧：“先生，属下这就去查。”
    “不急，先把今日这全牛宴逛完再说。”柳慎道。
    这时有人从旁边急匆匆跑过。
    他们边跑边说：“牛肉火锅是这个方向吗？你别带错路了吧！”
    “怎么不是啊！你没看到这个方向人最多吗？”
    “放你娘的屁，这哪个方向人少了。”
    高遇芝不由说道：“先生，乡野之民言语总归粗鄙些，您莫要见怪。”
    “无妨。你莫要忘了，我也是乡野之民。”柳慎端着碗看着那三人跑去的方向，那方向的上空冒着烟火水汽，更有阵阵香味传来，想必就是他们所说有牛肉火锅的地方。
    “遇芝，我们也去凑凑热闹。”柳慎笑道。
    吃牛肉火锅的地方，正中间烧着大火，上头架着一口硕大的铜锅，周围则摆着十来张桌子，上面放着一口比那大铜锅缩小数十倍的小锅。小锅底下用的则是炭块。
    只见无论是大铜锅还是小铜锅，里头都是用牛脊骨、牛龙骨、牛筒骨慢火熬制而成的汤底，汤色浓而不浊，汤味清而不淡，香味却远远地飘了出去，直直地勾引着人。
    宋墨玉正站在那口大铜锅旁边，她旁边的桌上摆放着已经片好的各个部位的牛肉。
    陈司悬看了她一眼，示意人已经来得差不多了。
    宋墨玉心下了然，微笑着道：“各位远道而来的客人好，我是宋家好食的掌柜，免贵姓宋。我身旁这口大铜锅，就是之前宣传的鲜牛肉火锅。鲜牛肉火锅吃的就是一个鲜字，我们用于涮火锅的牛肉都是当天宰杀，牛肉色泽鲜红光亮，肉质紧致，而且肉汁充沛。一头牛最鲜的部位与最鲜的汤底结合，才能做出一锅极鲜的牛肉火锅。但牛肉部位不同，质地不同，需要涮的时间也不同，口感和味道也会大相径庭。我身旁的桌上，就是鲜切好的不同牛肉。”
    宋墨玉一一介绍了匙柄、匙仁、脖仁、肥胼等牛身上各个部位的肉。其中吊龙的名字被她改成了牛脊背，这时代可被称作龙的只有皇城那位，总得避讳着。
    这还是第一次有人如此清楚明了地公开讲解牛肉每个部位的名字，吃法，甚至连在火锅里涮多久，是什么先后顺序都说得清清楚楚。既可以涮完直接入口，还可以蘸上宋墨玉配的蘸料。