这事一直是压在陈司悬心头的顽石。
    他进屋后坐在那用些湿透了枯枝木头燃起的火堆旁烤火，滚起的浓烟让他忍不住剧烈地咳嗽，连眼睛也熏得生疼，几乎要很克制才不至于被熏出泪来。
    陈司悬一边咳嗽，一边闭上眼睛。
    眼下的境况很是糟糕，糟糕指的却不是他自己，而是这个县的老百姓。
    医食短缺，还有不知道何时会卷土重来的地动。巨石封路，要清理出来只怕得半个月的功夫，逃也无处可逃。还有些老百姓，眼见这会不地动了，以为暂时安全，折返回已成废墟的家，试图在那断壁残垣中寻摸出来一点吃食和一点家底，却又被突如其来的动荡吞没。还有的人不过五六岁大小，家中亲人俱亡，只知道不停地哭，没有人会再顾得上他……
    这些原本都是可以避免的。
    如若官府早些示警于民，早早将人疏散，至少那些人的命或许是可以保住的。
    临行前，父亲将他的七言金令给了三哥。那金令是大俞朝当今圣上登基后亲手赠予父亲的，上头只有寥寥七个字。所以称作七言金令：见此令如朕亲临。
    这个亲临，便直接有了先斩后奏的权力。
    这枚金令这些年父亲从未离身，而今交给陈司靖，谁都知道是何用意。
    陈司悬知道三哥的脾性，当年陈司靖初去军营时便被授予军职，手下管着三百号人。纵是这只有三百号人，他们也并不服他，都道他是世家子弟，无非是来军营中混个一年半载后好回朝中混个武官当当。甚至有人设下赌局，赌陈司靖训练几日后就会称病不干。
    熟料陈司靖在军营的每一日，不仅军纪严明从不懈怠，更有雷霆手腕，凡有不服的人都可以挑战他。他的威望，是他在军营里靠自己一点一点拼杀出来的，后来更把这三百号人都练成了战场里最所向披靡的刀。
    但即便是如此，即便是他亲自带出来的三百精锐，说是有了兄弟之谊也不为过，但当年其中有一人肆意骑马践踏农田，屡教不改，陈司靖直接顶格处罚，亲手行刑处死。
    但凡涉及到百姓的事，陈司靖眼里容不得沙子。从来都是如此。这一点，陈家的子女，个个都是如此，个个都随了陈国公。
    陈司悬不用想象王原纯会有什么样的下场，只怕他的下场没有那么惨，才叫便宜了他。
    这些年陈司悬的杀心，也只动过两次，一次是对着于介，一次是这个素未谋面的狗官。
    心中这面对现状难求出路的悲怆，还有对这人的杀意，倒让陈司悬的咳嗽更加剧烈了。
    陈司悬只觉得喉头一阵猩甜，浓烈的血腥味充斥在口中，他忍了一忍，想将这股血腥味压下。
    但这并非是他想压就能压的，陈司悬哪怕已用极快的速度想封住自己的几处穴道，这口中的猩红还是吐在面前的火盆中，让那要燃不燃的湿柴上添了几分莫名的诡异。
    陈司悬怔愣地看着那柴上的血，感觉自己浑身的力气都在这一刻被什么东西抽去，他下意识从怀中拿出一方帕子擦了擦嘴角。
    擦完后他又想起来，这是之前宋墨玉送他的。他的阿玉说她不会绣什么帕子，于是在绣坊挑了又挑，挑了一块最好的素帕，在上面歪歪扭扭地绣了一个悬字。
    而他刚才擦去的血迹，正在那个悬字上，看得让人刺目。
    陈司悬侧耳听去，听到了陈平的脚步声，他把帕子收了起来。
    “公子，陈幕去组织人清理巨石了。我等已收到三公子回信。他们现下还与慈幼堂的人共在舒县支援，已经分出人手过来，届时两边一道清理路障，想来很快就有眉目。”
    陈平回道。
    慈幼堂是官民共办的一处善堂，专门收容一些无儿无女的孤寡老人还有弃婴。这次他们也加入到了陇州的救援中。
    陈司悬点点头，睁眼看向陈平，却发觉他欲言又止：“还有何事？”
    “我刚才在外碰到璧山县令何启，他说这几日忽然多了许多相同病症的病人，极有可能是瘟疫。他们商议后打算把县城往南的地方设成疫区。”
    “嗯。这疫病有何特征？”陈司悬问。
    陈平的声音相当艰涩，有些说不出话来：“公子……”
    他亦是习武之人，洞察力不差，自然看到那柴上的血迹。
    “我知道了。”陈司悬默了半晌突然开口，他抬起胳膊用袖口捂住了口鼻，“你先出去。”
    “公子！”陈平非但不退，反而还想上前扶他。
    “退下！”陈司悬难得声厉。
    自这日起，陈司悬开始闭门不出，一应吃食都只送至门外。而他的谋划和吩咐，都只由护在门外的陈平或者陈幕口述。
    起初，陈平还能听到里头传来的咳嗽声，可慢慢的，连那咳嗽声都听不见了。送进去的那些吃食，也一日吃得比一日少。
    陈平走远几步问来与他换班的陈幕：“那边怎么样？路几时能通？”
    陈幕脸上也没有了以前的活泼，木然且僵硬：“至少……还要五六日。”
    这场瘟疫来势汹汹。高烧不退是最初的症状，很像风寒，是以并不很引人注目，一般会维持个一两天然后自行退烧。到了第二阶段烧是不烧了，但人会开始剧烈的咳嗽加上呕血。第三阶段则是身体肿胀，意识不清以至于产生幻觉。
    到了第三阶段，离死便至多只有一两日功夫了。