宋尘中脸上最后一丝血色也散去了，满脸惨白，嗫喏道:“尘上…大夫说我要死了……”
“死了就死了，有什么大不了，小时候大夫就说你活不长！”宋尘上看他这副要死不活的样子不耐烦吵道。
“……”宋尘中嘴唇嗫喏着，半天一个字也说不出来，只能听见宋尘上还在说个不停，不断质问他银子哪来的，是不是悄悄偷他的……
宋尘上摸着自己的钱袋，来回数了好几次，确定银子没少才放下心来，抬头一看宋尘中又变成了那副嫌恶嘴脸:“好好准备会试，我走了！”转身时嘴里还嘟囔着真晦气。
……我活不了那么久、参加不了会试……
宋尘中无声地想着，眼神空洞地看着宋尘上离去的背影。
“咳咳咳……”又是一阵撕心裂肺的咳嗽，宋尘中整个人都在颤抖，雨顺着直往下滴，全身都湿透了，一时间像是浸在水里，呼吸不上来……
“嫌自己死得还不够快？”不知何时过来的崔竹立在墙上凉凉道。
宋尘中微微回神，缓过这阵咳，连抬头的力气都没有，就像死了一样立在雨中。
良久，宋尘中了无生气地开了口:“我和他是双生子，我自出生大夫便诊出我有不足之症，咳咳咳……说我活不久，爹娘也不对我抱希望，只希望他能康健地活着……”
从小到大，他一直听的都是要让着弟弟，有什么好吃的好玩的爹娘从来都是紧着弟弟，比起“哥哥”这个身份，他倒更像是宋尘上身边的小厮，呼来喝去，犯了什么错也都是他替他受罚，哪怕他从不肯唤他一声哥哥。
少时是让吃的穿的玩的，待大些了读书也是先紧着他，但他不用功，童试便落榜了，反倒是自己中了秀才。
爹娘不忍苛责他，想出来个法子，让自己去继续科考，待来日做了官便让他顶了自己，左右他们是双生子，旁人也看不出来。
崔竹安静听完，整个人身上也直滴水，他伸手抹了把脸，从墙上跳下来，“说完了？”
宋尘中失魂落魄地点点头。
“你想让他给你陪葬吗。”崔竹看他，语气冷漠，仿佛这是一件再无关紧要的小事。
“什么陪葬？”宋尘中恍惚问。
“杀了他，让他跟你一起死。”
“…什么？！咳咳咳！”宋尘中吓得回神，又是一阵猛咳。
“我不想让他给我陪葬！”宋尘中刚咳得轻一点就急忙摆手拒绝，“我死为何要拖上他……”
崔竹瞟他一眼，“随便。”说罢率先抬脚进了门，傻子才陪他站着淋雨。
宋尘中还不放心，急忙跟在他后面，不停解释:“我刚才只是心中一时难过、并非是怨恨他的意思……”
崔竹站在窄小的檐下，看他这比巴掌大不了多少的地方，打断他的喋喋不休:“去拿浮票，再拿两件衣袍。”
“哦、好。”宋尘中偷偷打量一眼他的神色，缩了缩脖子进屋了。
拿好东西宋尘中自己撑着一把伞跟在崔竹后面，边走边继续说刚刚没说完的话，罗里吧嗦，没完没了的。
走了一柱香的时间，崔竹在一家浴堂前停下了。
崔竹给了掌柜的几两银子，拿到了一间房间的钥匙。
“我们要泡池子吗？”宋尘中跟着往楼上走，声音有些雀跃，“我还没泡过！”
这个汤池不算小，中间被屏风隔开一分为二，崔竹指了一边，“你去这边。”然后自己绕去了另一边。
宋尘中抱着包袱点点头，然后就脱了湿衣服高兴地跳进了水里。
崔竹泡在水里，被湿衣贴了半天的身体终于得以舒展。
宋尘中实在是一个很好满足的人，不过是泡个汤池，整个人便高兴得不像样子，隔着屏风一直叽叽喳喳个不停，不过他实在没什么好讲的，把他和他那个弟弟的事翻来覆去讲了个遍，甚至讲了该怎么区分他们二人。
最后他讲累了，又问崔竹:“你以我的身份去参加会试，若是被发现了怎么办？”
崔竹从水里钻出来，漠然道:“不会，可以易容。”
宋尘中一时瞪大眼睛：“易容？！易成我的模样吗？”
崔竹嗯了一声。
宋尘中心里惊叹，不由转过身面向屏风，又问：“你既错过了乡试，为何不干脆重新再考？这样便不用冒险了。”
“太久。”崔竹垂眸，他等不及。
“可你没参加过乡试，听说会试比乡试那些要难得多，我能考过乡试已是万般艰难，”书生说着声音小了下去，“万一、万一你考不上怎么办？”
“我自不会。”崔竹斜他一眼。
崔竹从池子里出来穿上衣服，宋尘中听见动静也要起来，“你泡好了？”
“你想泡便再泡会儿。”崔竹捡起地上的湿衣，摸出袖袋里的东西，在手里摩挲了好一会儿，抛给了他:“这是一百两，你自己决定怎么花。”
宋尘中手忙脚乱接住，“无功不受禄，我怎可受你这么多银子？”
崔竹瞥他一眼，讽道:“这些银子在京都连个响都翻不出。”
换个地方，这一百两可能是一户普通人家好几年的花销，但在京都，这一百两实在算不得什么，可能去顶好的酒楼吃一顿便没影了。
宋尘中脸上被水汽蒸得泛红，“这于我实在太多，我不能收……”
崔竹神色不豫，有些不耐烦:“都要死了你还要继续过那手里只有几枚铜钱的生活，”说着他神色讥讽:“这辈子最后几天你就打算穷死算了？”