什么条件让对方选择与契勒合作？是钱，权，抑或是……
    心中隐隐浮现出一个答案，却让崔竹感到不寒而栗。
    皇帝不会一直把他关在牢里，放谢九安出来时顺带会把他也放出来。但出乎意料的是，谢九安不仅迟迟没被放出去，甚至有越关越久的征兆。
    监狱外，京都风起云涌。
    皇帝的精神愈发不好了，在群臣孜孜不倦的催促下，终于选了个日子册封楚棠为新太子。
    御书房内，皇帝头疼得厉害，他问楚棠该如何处置谢九安。
    “儿臣以为，他的性子确实过于肆意张扬，该磨练一番，在牢里关了这么些日子，也许有所悔改，不过父皇若还没消气的话倒可以再关上一段时间。”
    皇帝闭着眼睛，一手撑着额角，又问：“那那个宋尘中呢，他该如何？那日契勒使者在殿上明显有备而来，你觉得他是真是假？”
    楚棠微微一笑，露出浅浅的梨涡，道：“是真是假或许并不重要，重要的是英才尽为父皇所用。”
    “你在替他说好话？”
    “非也——”
    “皇上，八百里加急！”
    楚棠的话被打断了。
    “西北军报，西突厥与契勒联手攻城，攻势猛烈，干成关失守，随后三城接连失陷，谢将军带军退至安西城！”
    “什么？！”
    消息一出，朝野上下一片哗然。
    谢饮镇守西北多年，从未打过这么惨烈的败仗。
    皇帝听后气急攻心，当堂吐血，下旨要治他的罪。
    谢饮出了这么大的差池，谢九安距被放出来的日子就更遥遥无期了。
    西北接连传来败仗的消息，朝堂上一时人心惶惶。然而在皇帝治罪革职的圣旨传到西北前，谢饮战死的消息先一步送到了京都。
    在和西突厥的军队交手时，谢饮在战马上被人取下了首级，尸体滚落马背，头颅被悬挂在城墙上示威。
    怎么会？威名赫赫的定远侯怎么会战死？！
    不等朝臣消化完这个消息，很快又一个噩耗传来。
    ——卧病在床的皇帝突然驾崩。
    匆忙准备皇帝丧事的同时，也要准备太子楚棠登基的事宜，但被幽禁许久的废太子楚应珏却突然冒了出来，不仅如此，他还带着充足的兵力包围了皇城，意图谋反。
    一切都发生得猝不及防。京都大乱。
    刑部大牢。
    叶行水把短短几天发生的所有事都告诉了崔竹，“快走快走，马上京都乱得就要遍地是人头了！”
    京都一片腥风血雨，大臣们人人自危，刑部大牢的看守自然松懈，叶行水轻而易举就摸了进来。
    崔竹跟着他快速往外走，蹙眉问：“废太子哪来的兵力，京城的兵力不应该在楚棠手中吗？”
    “不清楚，”叶行水猫着腰，“京城守卫兵倒戈了呗。不过我看他领的兵里好像还有外族打扮的。”
    果然是！楚应珏和契勒西突厥勾结在了一起！
    “你进来时看见谢九安关在哪了没？”崔竹问。
    “呦！”叶行水忍不住道，要不是不合时宜他甚至想吹个口哨，“你跟他来真的呢？短短几个月发展这么快，都到谈婚论嫁的地步了，我还以为京都那些都是谣传呢！”
    在崔竹抬脚踹他前叶行水又及时道：“没看见人，早出去了吧，毕竟死的是他爹，在牢里哪还待得住。”
    觑见他的神色，叶行水非常贴心地补充：“你要是不放心就再跟我挨个看一遍，反正守卫松得很。”
    “不用了，走吧。”崔竹脚步不停，淡淡回。谢九安确实不是安生的性子，发生这样的事绝不会还老实待在里面。
    “楚棠现在情况如何？”
    “你怎么知道我知道？”叶行水扭头震惊地看他。
    “我能掐会算。”崔竹一脸高冷地说。
    叶行水啧了一声，哪壶不开提哪壶：“那敢问宋大人之前算没算到自己会有那么多次牢狱之灾啊？”
    “……”崔竹眼神有些阴郁，让他滚蛋。
    叶行水嬉笑了声，还有心情感慨：“小可怜儿，你还真是命途多舛啊，这种危难时刻还好有我挺身而出保护你，你感不感动？”
    “你恶不恶心？”崔竹停下睨他一眼，“楚棠知道你这么说话不收拾你么。”
    想起什么不太美好的回忆，叶行水嘴角垮了下，正要教训他被打断了：“我先去侯府找一趟谢九安。”
    叶行水抓了抓头发，问：“那你跟他走不？”
    “楚棠让你问的？”崔竹反问，但在他回答前却道：“我跟他走没什么用，我不会打仗，帮不上忙。”
    ◇ 第102章 小可怜儿
    叶行水哦了声，扔给他一个瓶子，“把脸上的面具卸了吧，现在戴着也没什么用，反招祸端。”
    皇帝死了，废太子反了，京都乱成一片，崔竹再顶着这张脸出去算越狱，何况楚棠也知道了他的身份是伪造的，没有再装下去的必要。
    崔竹心里清楚，边往外走边把戴了这么久的面具卸了下来，终于露出原来那张昳丽漂亮的脸。
    虽然依旧是那身装扮，但配着这张脸却让人觉得容光焕发，连整个人的气质似乎都有所改变。
    叶行水离开前让崔竹快点儿，楚应珏铁了心要弑兄篡位，马上京都要被围得铁桶一般，再想往外跑就更困难了。